Το διττανθρακικό νάτριο, κοινώς γνωστό ως μαγειρική σόδα, είναι μια χημική ένωση που έχει μυριάδες χρήσεις. Χρησιμοποιείται ευρέως για τη θεραπεία πολλών ιατρικών προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένης της καούρας, της δυσπεψίας, των υψηλών επιπέδων καλίου στο αίμα και των υψηλών επιπέδων οξέος στο αίμα ή τα ούρα, και σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία υπερβολικής δόσης φαρμάκων. Ως τοπική πάστα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση των συμπτωμάτων που συνοδεύουν ένα τσίμπημα εντόμου.
Τα άτομα μπορούν να αγοράσουν διττανθρακικό νάτριο χωρίς ιατρική συνταγή και διατίθεται σε διάφορες μορφές για ιατρική χρήση. Συνήθως διατίθεται ως δισκία, κάψουλες, κόκκοι, σκόνη ή διάλυμα. Αυτές οι μορφές της ένωσης λαμβάνονται από το στόμα. Μπορεί επίσης να χορηγηθεί ενδοφλεβίως και αυτή η μορφή διατίθεται μόνο με ιατρική συνταγή.
Η πιο κοινή φαρμακευτική χρήση της μαγειρικής σόδας είναι ως αντιόξινο για τη μείωση της δυσπεψίας και της καούρας. Όταν χρησιμοποιείται η ένωση για αυτό το σκοπό, τα άτομα θα πρέπει να τη λαμβάνουν μία ή δύο ώρες μετά το γεύμα και με ένα ποτήρι νερό. Μειώνει την ποσότητα του οξέος στο στομάχι και τα άτομα συνήθως βιώνουν ανακούφιση λίγο μετά τη λήψη του.
Το διττανθρακικό νάτριο χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές για τη θεραπεία της υπερκαλιαιμίας. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται όταν τα επίπεδα καλίου είναι υπερβολικά υψηλά στο αίμα. Μερικά συμπτώματα της ασθένειας είναι ακανόνιστος καρδιακός παλμός και ναυτία, αλλά μπορεί να εμφανιστούν επιπλοκές και η υπερκαλιαιμία μπορεί να είναι επικίνδυνη εάν δεν αντιμετωπιστεί.
Η μαγειρική σόδα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία διαφορετικών τύπων οξέωσης ή υπερβολικού οξέος στο αίμα ή τα ούρα. Η οξύτητα του αίματος ή των ούρων μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές και επικίνδυνες επιπλοκές εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Ανάλογα με την υποκείμενη αιτία, ο γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει από του στόματος ή ενδοφλέβια διττανθρακικό νάτριο. Η ένωση χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές ενδοφλεβίως κατά τη διάρκεια επείγουσας καρδιοπνευμονικής αναζωογόνησης.
Μια άλλη φαρμακευτική χρήση του διττανθρακικού νατρίου είναι στην περίπτωση υπερβολικής δόσης ασπιρίνης ή τρικυκλικών αντικαταθλιπτικών. Η ασπιρίνη απορροφάται βέλτιστα σε όξινο περιβάλλον, επομένως η ένωση χρησιμοποιείται για τη μείωση της οξύτητας, μειώνοντας έτσι την απορρόφηση της ασπιρίνης στην κυκλοφορία του αίματος. Η υπερδοσολογία τρικυκλικών αντικαταθλιπτικών μπορεί να προκαλέσει μεταβολική οξέωση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές καρδιαγγειακές επιπλοκές. Το διττανθρακικό νάτριο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των υπερβολικών επιπέδων οξέος.
Μια τοπική πάστα μαγειρικής σόδας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ανακουφίσει ορισμένα συμπτώματα από τσιμπήματα εντόμων και τσιμπήματα. Ένα άτομο θα πρέπει να συνδυάσει την ένωση με νερό μέχρι να αποκτήσει καλή συνοχή για εφαρμογή. Η πάστα μπορεί να εφαρμοστεί πολλές φορές την ημέρα μέχρι να υποχωρήσουν τα συμπτώματα.
Τα άτομα που χρησιμοποιούν διττανθρακικό νάτριο χωρίς ιατρική συνταγή θα πρέπει να φροντίζουν να ακολουθούν τις οδηγίες στη συσκευασία. Όσοι λαμβάνουν συνταγή θα πρέπει να ακολουθούν όλες τις οδηγίες του γιατρού. Οι περισσότερες ανεπιθύμητες ενέργειες είναι σπάνιες, αλλά η χρήση της ένωσης μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα που περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, απώλεια όρεξης, ναυτία, αδυναμία και πρήξιμο των κάτω άκρων.