Το καλαμποκάλευρο (zea mays) χρησιμοποιείται στη βοτανοθεραπεία κυρίως για τη θεραπεία προβλημάτων του ουροποιητικού συστήματος, των νεφρών και της ουροδόχου κύστης. Σε πολλούς, είναι εύκολα αναγνωρίσιμο ως οι μεταξένιες κλωστές που βρίσκονται μεταξύ του φλοιού και του καλαμποκιού σε ένα φρέσκο στάχυ. Αυτό το βότανο αναφέρεται επίσης ως ινδικό μετάξι καλαμποκιού και καλαμπόκι.
Το καλαμποκάλευρο έχει διουρητικές ιδιότητες, που βασικά σημαίνει ότι αυξάνει τη συχνότητα ούρησης ενός ατόμου. Καθώς η ούρηση είναι ένας από τους κύριους τρόπους με τους οποίους το σώμα απαλλάσσεται από τις τοξίνες, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως γενικός αποτοξινωτικός παράγοντας. Αυτή η διουρητική δράση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία καταστάσεων που επιπλέκονται από την κατακράτηση νερού, όπως το οίδημα και το προεμμηνορροϊκό σύνδρομο.
Η θεραπεία της ουρολοίμωξης μπορεί να ενισχυθεί με την προσθήκη καλαμποκιού. Η συχνή ούρηση μπορεί να βοηθήσει στην απομάκρυνση των βακτηρίων από την ουροδόχο κύστη και να προσφέρει κάποια ανακούφιση από τη δυσφορία. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, ενώ το βότανο μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων μιας λοίμωξης του ουροποιητικού συστήματος ή της ουροδόχου κύστης, δεν θα αντιμετωπίσει την ίδια τη μόλυνση. Τα άτομα που πιστεύουν ότι μπορεί να έχουν λοίμωξη θα πρέπει να συμβουλεύονται τους γιατρούς τους.
Η θεραπεία της πέτρας στα νεφρά και της προστατίτιδας μπορεί παρομοίως να συμπληρωθεί με την προσθήκη καλαμποκιού. Για άλλη μια φορά, το «ξέπλυμα» των βακτηρίων μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα μόλυνσης του προστάτη. Η επιπλέον διέγερση των νεφρών και η αυξημένη ούρηση μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του μεγέθους των λίθων στα νεφρά. Μπορεί επίσης να αυξήσει τις πιθανότητες να αποβληθεί μια πέτρα στα νεφρά αυθόρμητα.
Οι διουρητικές επιδράσεις του καλαμποκιού είναι ήπιες και γενικά θεωρούνται ασφαλείς στα περισσότερα άτομα. Πρέπει να δίνεται προσοχή κατά τη χρήση οποιουδήποτε διουρητικού, ωστόσο, καθώς η υπερβολική ούρηση μπορεί να ρίξει πολύ χαμηλά τα επίπεδα καλίου. Η προκύπτουσα κατάσταση, που ονομάζεται υποκαλιαιμία, μπορεί να προκαλέσει μη φυσιολογικούς καρδιακούς ρυθμούς, προσωρινή παράλυση και απώλεια του μυϊκού ελέγχου. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η υποκαλιαιμία μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο.
Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι το καλαμποκάλευρο μπορεί να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και μπορεί να περιλαμβάνεται σε φυτικά παρασκευάσματα που χρησιμοποιούνται για το σκοπό αυτό. Πολλοί άνθρωποι που διαχειρίζονται τον διαβήτη μόνο με δίαιτα και άσκηση έχουν ενσωματώσει επιτυχώς το βότανο στα σχήματά τους. Ωστόσο, η χρήση του βοτάνου σε συνδυασμό με φάρμακα για τον διαβήτη δεν συνιστάται. Ο συνδυασμός μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνες πτώσεις στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
Το Zea mays διανέμεται κυρίως ως φυτικό συμπλήρωμα και, ως εκ τούτου, οι διανομείς του βοτάνου δεν υποχρεούνται να διεξάγουν μελέτες για να αποδείξουν την αποτελεσματικότητά του. Είναι ευρέως αποδεκτό ότι το βότανο έχει διουρητικές ιδιότητες, αλλά υπάρχουν ελάχιστα επιστημονικά στοιχεία που να τεκμηριώνουν τη χρησιμότητά του για τη θεραπεία συγκεκριμένων καταστάσεων. Όπως πολλές θεραπείες με βότανα, ωστόσο, το καλαμποκάλευρο χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες και έχει μεγάλη ανέκδοτη υποστήριξη.