Όποιος έχει μαγειρέψει ποτέ κινόα, έναν μικροσκοπικό σπόρο γεμάτο πρωτεΐνες, έχει ανακαλύψει ότι είναι και ευέλικτο και μοναδικά αρωματισμένο. Η κινόα, με τα πολύ υψηλά αμινοξέα της, είναι μια πλήρης πρωτεΐνη, η οποία είναι σπάνια μεταξύ των δημητριακών, καθώς τα περισσότερα πρέπει να συνδυαστούν με ξηρούς καρπούς ή γαλακτοκομικά προϊόντα για να γίνουν ολοκληρωμένα. Οι σαλάτες με κινόα μπορούν να δημιουργηθούν χρησιμοποιώντας φρούτα και λαχανικά που είναι διαθέσιμα, καθώς και κρέας, ψάρι ή τόφου για πρόσθετη πρωτεΐνη. Μερικοί σπιτικοί μάγειρες θέλουν επίσης να δημιουργούν σαλάτες με κινόα με μαγειρεμένα φασόλια, φακές ή ξηρούς καρπούς.
Πριν ο οικιακός μάγειρας συντάξει μια σαλάτα με κινόα, είναι σημαντικό να ξέρεις πώς να μαγειρεύεις σωστά τα μικρά παιδιά με ξηρούς καρπούς. Είναι φυσικά επικαλυμμένα με σαπωνίνη, η οποία έχει λίγο γεύση σαν σαπούνι για να πείσει τα πουλιά να τσιμπήσουν αλλού καθώς μεγαλώνουν. Η σαπωνίνη πρέπει να ξεπλυθεί πριν το μαγείρεμα τόσο για να αφαιρεθεί η πικρή γεύση όσο και επειδή η σοπονίνη έχει καθαρτικά χαρακτηριστικά που κανένας εστιατόριο δεν θέλει να αντιμετωπίσει. Μετά το ξέπλυμα και το στέγνωμα, η καλύτερη γεύση κινόα προέρχεται από το ξερό ψήσιμο των σπόρων μέχρι να σκάσουν και στη συνέχεια προσθέτουμε νερό ή ζωμό για να μαγειρέψουμε.
Αφού κρυώσει η μαγειρεμένη κινόα, μπορείτε να φτιάξετε μια πολύ απλή σαλάτα με αγγούρι κομμένο σε κύβους, πράσινη πιπεριά και τομάτες σταφύλι στη μέση. Η φέτα ή το τυρί bleu και οι ελιές καλαμάτας θα ντύσουν τη σαλάτα ως μεσογειακή απόλαυση. Μια αμερικανική έκδοση μπορεί να αντικαταστήσει το καλαμπόκι, τα πράσινα φασόλια και τον βασιλικό. Σε κάθε περίπτωση, ένα squirt λεμόνι, μια γενναιόδωρη βουτιά ελαιόλαδου υψηλής ποιότητας, δύο ροφήματα θαλασσινού αλατιού και φρεσκοτριμμένο πιπέρι και λίγο ψιλοκομμένο σκόρδο θα δημιουργήσουν μια σαλάτα που τραγουδά με στρώσεις γεύσης.
Οι σπόροι κινόα μπορεί να είναι λίγοι, αλλά είναι στιβαροί. Οι χορταστικές σαλάτες με κινόα μπορεί να περιλαμβάνουν ψητό κοτόπουλο, σολομό ή βοδινό κρέας. Για μια νότια γεύση, οι σπιτικοί μάγειρες μπορούν να προσθέσουν ψιλοκομμένο κόλιανδρο και μια ή δύο καυτερή σάλτσα στο μείγμα και να το σερβίρουν με φέτες αβοκάντο στο πλάι.
Μια σαλάτα εμπνευσμένη από την Ασία μπορεί να δημιουργηθεί με ένα ντρέσινγκ από λάιμ, πολτοποιημένο τζίντζερ, ψιλοκομμένο και σοταρισμένο σκόρδο και ένα ή δύο σέικ από σκόνη πέντε μπαχαρικών ή σάλτσα σόγιας. Τα κομμένα νεροκάστανα και το μπαμπού είναι μια ωραία προσθήκη, όπως και τα φύτρα mung ή ηλίανθου. Αυτή η σαλάτα είναι ιδιαίτερα καλή με τόφου κομμένο σε κύβους που έχει μαριναριστεί σε λάιμ ή χυμό λεμονιού, σάλτσα σόγιας και σησαμέλαιο και, αν ο μάγειρας έχει χρόνο, έχει ψηθεί.
Οποιοσδήποτε αριθμός εποχιακών σαλατών με κινόα είναι εύκολο να κατασκευαστεί. Ψιλοκομμένη χειμωνιάτικη κολοκύθα, ένα πασπάλισμα καρυδιών και λίγο τριμμένο τυρί κάνει τη χειμωνιάτικη κοιλιά πιο ζεστή. Μια καλοκαιρινή σαλάτα κινόα που συνδυάζει μάνγκο, φέτες πορτοκαλιού και ελαφρώς ροδισμένο κουκουνάρι με ελαφρύ ελαιόλαδο και φρουτένιο ντρέσινγκ με ξύδι θα φέρει δροσερό δροσιστικό. Η κινόα, τα ψιλοκομμένα μήλα και οι χρυσές σταφίδες περιχυμένες με καλής ποιότητας μηλόξυδο και λάδι συνδυάζονται εύκολα και ένα αξέχαστο πιάτο.