Ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα είναι ένας πόρος που επιτρέπει σε μια επιχείρηση να αποκτήσει πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών της, είτε πρόκειται για κάτι που μειώνει το κόστος, αυξάνει την αποδοτικότητα ή εισάγει μια ανώτερη τεχνική ή διαδικασία. Κατά τη δημιουργία μιας ανάλυσης ανταγωνιστικών πλεονεκτημάτων, μπορεί κανείς να εξετάσει πιθανές απειλές από άλλους στην αγορά. Η εξέταση των πολιτικών, οικονομικών, κοινωνικών και τεχνολογικών πτυχών μιας αγοράς μπορεί επίσης να είναι επωφελής. Ενώ αυτό εξετάζει τέτοια πλεονεκτήματα από εξωτερική σκοπιά, μια ανάλυση των πλεονεκτημάτων, των αδυναμιών, των ευκαιριών και των απειλών μιας εταιρείας (SWOT) μπορεί να εξετάσει τα πλεονεκτήματα μιας εταιρείας από εσωτερική σκοπιά.
Μια ανάλυση που λαμβάνει υπόψη το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα μιας επιχείρησης μπορεί να εξετάσει απειλές που προκύπτουν από άλλους παίκτες της αγοράς. Μια τέτοια ανάλυση μπορεί να λάβει υπόψη τη δυνατότητα νέων εισερχόμενων στην αγορά και να λάβει υπόψη τυχόν εμπόδια εισόδου που θα μπορούσαν να το κάνουν αυτό απίθανο. Η διαπραγματευτική δύναμη των προμηθευτών στην αγορά είναι ένας άλλος παράγοντας που θα μπορούσε να αποτελέσει πρόβλημα ή πλεονέκτημα για μια επιχείρηση, διότι η ανάγκη για παραχωρήσεις σε προμηθευτές θα μπορούσε να αυξήσει το κόστος παραγωγής. Η πιθανή απειλή υποκατάστατων προϊόντων να εισχωρήσουν στην αγορά είναι μια άλλη δυνατότητα που πρέπει να αξιολογηθεί σε ανάλυση ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος.
Μια άλλη πτυχή της ανάλυσης ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος θα μπορούσε να είναι η ανάλυση PEST. Μια τέτοια ανάλυση εξετάζει πολιτικούς, οικονομικούς, κοινωνικούς και τεχνολογικούς παράγοντες σε σχέση με την αγορά στην οποία δραστηριοποιείται η επιχείρηση. Το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της εταιρείας θα μπορούσε να εξαφανιστεί ή να καταστεί λιγότερο αποτελεσματικό εάν μια επιχείρηση λειτουργεί σε ασταθές πολιτικό περιβάλλον με απειλή εθνικοποίησης και απαλλοτρίωσης. Ένα ασταθές οικονομικό περιβάλλον με υψηλό ποσοστό πληθωρισμού, κυμαινόμενο νόμισμα και επιτόκια ή χαμηλή ή αρνητική οικονομική ανάπτυξη θα μπορούσε επίσης να αφαιρέσει ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Κοινωνικοί παράγοντες όπως η γεύση και η μόδα μπορούν εύκολα να επηρεάσουν τη ζήτηση για προϊόντα, ενώ η τεχνολογική αλλαγή μπορεί επίσης να αμφισβητήσει την ηγετική θέση μιας εταιρείας σε μια αγορά.
Άλλες τεχνικές ανάλυσης ανταγωνιστικών πλεονεκτημάτων ενδέχεται να περιλαμβάνουν μια ανάλυση SWOT που εξετάζει τα δυνατά, αδύνατα σημεία, τις ευκαιρίες και τις απειλές που αντιμετωπίζει μια επιχείρηση. Μια ανάλυση ανταγωνιστικών πλεονεκτημάτων θα μπορούσε επίσης να εξετάσει τα χαρακτηριστικά της επιχείρησης που τη διαφοροποιούν από τους ανταγωνιστές της και να λάβει υπόψη τον βαθμό στον οποίο αυτά τα πλεονεκτήματα είναι βιώσιμα. Αυτά τα χαρακτηριστικά μπορεί να περιλαμβάνουν την ποιότητα της διαχείρισης, τους διαθέσιμους πόρους στην τοποθεσία της εταιρείας, το επίπεδο κατάρτισης του εργατικού δυναμικού ή τις αλληλεπιδράσεις με άλλες επιχειρήσεις και καινοτόμα δίκτυα. Η ικανότητα της εταιρείας να παράγει με χαμηλό κόστος θα μπορούσε επίσης να αναλυθεί ως προς τις οικονομίες κλίμακας, τη χρήση περιουσιακών στοιχείων, την ενσωμάτωση της αλυσίδας εφοδιασμού ή τις δεξιότητες του εργατικού δυναμικού και τη βιωσιμότητα αυτών των πλεονεκτημάτων.
SmartAsset.