Μια παρομοίωση είναι ένα σχήμα λόγου που συγκρίνει δύο πράγματα χρησιμοποιώντας τις λέξεις “όπως”, “όπως” ή “από”. Μια μεταφορά είναι ένας άλλος λογοτεχνικός όρος στον οποίο ο συγγραφέας δημιουργεί μια σχέση μεταξύ δύο πραγμάτων, αλλά μια μεταφορά δεν χρησιμοποιεί τις λέξεις “όπως”, “όπως” ή “από”. Οι συγγραφείς χρησιμοποιούν και τις δύο αυτές λογοτεχνικές τεχνικές για να εκφράσουν μια πιο απτή ιδέα ή συναίσθημα. Οι καλύτερες συμβουλές για τη χρήση παρομοιώσεων περιλαμβάνουν την αποφυγή της χρήσης κλισέ, τη δημιουργία μιας ζωντανής οπτικής εικόνας στο μυαλό του αναγνώστη και τη χρήση τους με φειδώ.
Μια επιτυχημένη παρομοίωση ξεκαθαρίζει τις σκέψεις ή τα συναισθήματα του συγγραφέα. Παρέχει στον αναγνώστη μια νέα προοπτική ή τρόπο σκέψης που δεν είχε προηγουμένως φανταστεί. Συχνά, τα δύο αντικείμενα που συγκρίνονται είναι πολύ ανόμοια, αλλά διευκρινίζουν τις σκέψεις του συγγραφέα για το κοινό του/της.
Δημιουργώντας μια οπτική εικόνα στο μάτι του μυαλού, ο συγγραφέας μπορεί να εκφράσει μια ιδέα ή ένα συναίσθημα πιο ζωντανά και να τραβήξει την προσοχή του αναγνώστη πιο εύκολα. Οι ποιητές και οι συγγραφείς μυθοπλασίας χρησιμοποιούν συχνά τις παρομοιώσεις ως βασικές συσκευές στη γραφή τους, αλλά οι παρομοιώσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να εμπλουτίσουν οποιαδήποτε μορφή γραφής. Ένας συγγραφέας δεν χρειάζεται να είναι μυθιστοριογράφος καριέρας ή ποιητής για να τα χρησιμοποιήσει. Ο καλύτερος τρόπος για να κατανοήσετε αυτήν τη λογοτεχνική τεχνική είναι να διαβάσετε μια ποικιλία λογοτεχνίας, ειδικά ποίηση και μυθοπλασία. Καλά παραδείγματα είναι λιγότερο πιθανό να βρεθούν σε μη μυθιστορήματα, ρεπορτάζ ειδήσεων και επιχειρηματική γραφή.
Για να χρησιμοποιήσουν επιτυχώς παρομοιώσεις, οι συγγραφείς θα πρέπει να αποφεύγουν τη χρήση συγκρίσεων που είναι χρονοβόρες, κοινές και χρησιμοποιούνται στην καθημερινή γλώσσα. Μερικά παραδείγματα κλισέ ρήσεων είναι «τυφλός σαν νυχτερίδα», «απασχολημένος σαν μέλισσα» ή «μεγαλύτερο από ένα σπίτι». Από την άλλη πλευρά, η σύγκριση μιας σειράς φορτηγών σε έναν γεμάτο αυτοκινητόδρομο με μια παρέλαση ελεφάντων τσίρκου μπορεί να είναι μια πιο χαρακτηριστική σύγκριση. Όταν πρόκειται για τη δημιουργία μιας αποτελεσματικής παρομοίωσης, όσο πιο συγκεκριμένη είναι η εικόνα, τόσο πιο ισχυρή είναι η παρομοίωση. Για παράδειγμα, ένα «κόκκινο Chevrolet El Camino του 1978» είναι μια πιο ζωντανή εικόνα από τη λέξη «αυτοκίνητο» από μόνη της.
Είναι πιθανό να παρακάνετε τη χρήση παρομοιώσεων. Οι ποιητές θα πρέπει να το γνωρίζουν ιδιαίτερα αυτό γιατί είναι εύκολο να πέσουν στην παγίδα να χρησιμοποιήσουν πάρα πολλά σε ένα ποίημα. Η δημιουργία καινοτόμων αναλογιών μπορεί να είναι μια μεθυστική εμπειρία για τον συγγραφέα, αλλά ένα ποίημα με πάρα πολλές από αυτές μπορεί να γίνει βαρετό και μπερδεμένο. Οι πεζογράφοι, που είναι οποιαδήποτε μορφή γραφής που δεν χρησιμοποιεί ρυθμό και ποιητική σύνθεση, δεν πρέπει ποτέ να αναμιγνύουν δύο ή περισσότερες παρομοιώσεις σε μια πρόταση για τον ίδιο λόγο. Θα μπερδέψει τον αναγνώστη και θα λασπώσει την κύρια ιδέα της πρότασης.