Αν και θεωρούνται ζιζάνιο από πολλούς, οι πικραλίδες έχουν μια θέση στον κήπο ως φαρμακευτικό βότανο και ένα νόστιμο, αν και πικρό, πράσινο. Οι πικραλίδες αναπτύσσονται εύκολα από σπόρους τόσο σε δροσερά όσο και σε ζεστά κλίματα. Μία από τις καλύτερες συμβουλές για τη φύτευση σπόρων πικραλίδας είναι να φυτεύετε δύο φορές το χρόνο για ένα καλοκαίρι και μια όψιμη φθινοπωρινή συγκομιδή. Το βάθος φύτευσης, η θερμοκρασία και η προετοιμασία του εδάφους και οι συνθήκες καλλιέργειας είναι όλα σημαντικά ζητήματα κατά τη φύτευση σπόρων πικραλίδας.
Μία από τις καλύτερες συμβουλές για τη φύτευση σπόρων πικραλίδας είναι να ξεκινήσετε με καλή προετοιμασία του εδάφους. Ένα στρώμα κομπόστ ή καρυκευμένης κοπριάς 2 έως 4 ιντσών (περίπου 5 έως 10 cm) θα πρέπει να απλωθεί στην επιφάνεια ενός καθαρού κρεβατιού κήπου. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα πηρούνι ή ένα πιρούνι κήπου για την επεξεργασία του οργανικού υλικού στα 6 έως 8 ίντσες (περίπου 15 έως 20 cm) του εδάφους. Μόλις το χώμα ανατραπεί, θα πρέπει να στρωθεί με τσουγκράνα σε επίπεδο προετοιμασίας για φύτευση σπόρων. Το οργανικό υλικό βελτιώνει την υφή του εδάφους και τα επίπεδα θρεπτικών συστατικών, ενώ αναποδογυρίζοντας το έδαφος δημιουργεί ένα ελαφρύ, αεριζόμενο περιβάλλον για την καλύτερη ανάπτυξη των σπόρων και των φυταρίων.
Οι πικραλίδες αναπτύσσονται καλύτερα σε ένα σημείο σε πλήρη ηλιοφάνεια, αλλά μπορούν να ανεχθούν τη μερική σκιά. Αυτά τα φυτά, που συνήθως θεωρούνται ζιζάνια, είναι ανθεκτικά και μπορούν να ανεχθούν ένα ευρύ φάσμα συνθηκών ανάπτυξης, όπως αμμώδες έδαφος, βραχώδεις συνθήκες και βαριά άργιλο. Για καλύτερη ανάπτυξη, οι σπόροι της πικραλίδας πρέπει να φυτεύονται σε σημείο που έχει αργιλώδες έδαφος και καλή αποστράγγιση με τουλάχιστον τέσσερις ώρες ήλιο την ημέρα. Περιοχές που έχουν λιμνάζοντα νερά κατά τη διάρκεια μέρους ή ολόκληρου του έτους γενικά δεν είναι κατάλληλες.
Μια άλλη συμβουλή για τη φύτευση σπόρων πικραλίδας είναι να φυτέψετε την άνοιξη μόλις το έδαφος θερμανθεί στους 40°F (περίπου 4°C) ή παραπάνω. Οι σπόροι χρειάζονται 85 έως 95 ημέρες από τη φύτευση των σπόρων μέχρι τα φυτά να είναι έτοιμα για συγκομιδή. Οι σπόροι πικραλίδας που φυτεύονται την άνοιξη ωριμάζουν για συγκομιδή στα μέσα του καλοκαιριού. Μια δεύτερη φύτευση στα μέσα έως τα τέλη του καλοκαιριού παρέχει μια όψιμη φθινοπωρινή συγκομιδή.
Οι σπόροι πικραλίδας πρέπει να φυτευτούν 1/4 έως 1/2 ίντσας (περίπου 6 έως 12 mm) σε βάθος και 1 ίντσα (περίπου 25 mm) μεταξύ τους στο προετοιμασμένο κρεβάτι του κήπου. Μόλις τα σπορόφυτα πικραλίδας μεγαλώσουν 1 έως 2 ίντσες (περίπου 2 έως 5 cm), θα πρέπει να αραιωθούν σε απόσταση 8 έως 12 ιντσών (περίπου 20 έως 30 cm) μεταξύ τους. Τα αραιωμένα σπορόφυτα μπορούν να ξαναφυτευτούν ή να μεταφερθούν στην κουζίνα για να τα προσθέσετε σε πιάτα με σαλάτες και μαγειρεμένα χόρτα.
Αυτό το φυτό είναι βρώσιμο σε όλα τα στάδια ανάπτυξης. Τα φύλλα μπορούν να καταναλωθούν ως πικρό πράσινο, μαγειρεμένα ή ωμά. Όσο πιο νεαρά είναι τα φύλλα, τόσο πιο λεπτή είναι η γεύση. Τα φύλλα, οι ρίζες και τα άνθη της πικραλίδας κάνουν επίσης ένα θεραπευτικό και θρεπτικό τσάι.
Ως καλλιέργεια, οι πικραλίδες είναι εύκολο να αναπτυχθούν — τόσο εύκολα που έχουν την τάση να καταλαμβάνουν όταν δεν ελέγχονται. Για να αποτραπεί η εξάπλωση των πικραλίδων σε όλο τον κήπο και την αυλή, τα φυτά θα πρέπει να συλλέγονται πριν τα λουλούδια μετατραπούν σε λευκές αφράτες κεφαλές σπόρων. Μόλις οι σπόροι σκορπίσουν, οι πικραλίδες θα εμφανιστούν παντού.