Ο όρος «ροή συνείδησης» μπορεί να αναφέρεται είτε σε μια συγκεκριμένη αφηγηματική μορφή είτε σε μια συγκεκριμένη μέθοδο γραφής. Η αφηγηματική φόρμα επιδιώκει να μιμηθεί τη συντακτική εργασία της συνειδητής σκέψης του αφηγητή, ενώ η μέθοδος γραφής περιλαμβάνει τη συγγραφή ό,τι έρχεται στο μυαλό αντί να επιχειρήσει να γράψει με έμφαση σε ένα συγκεκριμένο θέμα ή σε μια συγκεκριμένη μορφή. Η συγγραφή του ρεύματος της συνείδησης ως αφηγηματικής μορφής περιλαμβάνει την προσεκτική εξέταση όχι μόνο του τι, αλλά και του τρόπου με τον οποίο σκέφτεται ο αφηγητής και προσπαθεί να προσφέρει μια προσέγγιση τόσο της μορφής όσο και του περιεχομένου μέσω των λέξεων. Από την άλλη πλευρά, η γραφή με τη μέθοδο της ροής της συνείδησης απαιτεί από κάποιον να χαλαρώσει βαθιά και να γράψει ό,τι έρχεται στο μυαλό του χωρίς να εστιάζει στη μορφή ή τη συνέχεια.
Το ρεύμα της συνείδησης ως αφηγηματική μορφή είναι δημοφιλές επειδή δίνει στον αναγνώστη βαθιά εικόνα για την ερμηνεία των γεγονότων από έναν αφηγητή με ακατέργαστο και ακατέργαστο τρόπο. Το συγγραφικό ρεύμα συνείδησης αυτής της μορφής απαιτεί από τον συγγραφέα να έχει μια βαθιά κατανόηση του αφηγητή προκειμένου να αναπαραστήσει με ακρίβεια τον τρόπο με τον οποίο η συνείδησή του κατανοεί και ερμηνεύει τα γεγονότα. Γενικά, αυτό το στυλ περιλαμβάνει μια πολύ χαλαρή εφαρμογή συντακτικών κανόνων, αντανακλώντας το γεγονός ότι η λειτουργία της συνείδησης δεν διέπεται από τέτοιους κανόνες. Ένας από τους καλύτερους τρόπους βελτίωσης της ροής της συνείδησης στη γραφή είναι να διαβάσετε άλλα έργα γραμμένα σε αυτό το στυλ, όπως ο Οδυσσέας του Τζέιμς Τζόις ή ορισμένα τμήματα του Ουράνιου τόξου του Τόμας Πίντσον. Επίσης, η εξέταση της προόδου της συνειδητής σκέψης κάποιου μπορεί να προσφέρει μεγάλη βοήθεια για την αποτελεσματική συγγραφή μιας αφηγηματικής ροής συνείδησης.
Η συγγραφή ροής της συνείδησης ως μέθοδος απαιτεί από κάποιον να ελαχιστοποιήσει την κατεύθυνση που δίνει στις σκέψεις του. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό σημαίνει ότι γράφει ό,τι του έρχεται στο μυαλό με όποια μορφή κι αν μπαίνει στο μυαλό κάποιου. Άλλοι επιλέγουν να επιλέξουν ένα θέμα και να ακολουθήσουν τις ακαθοδηγημένες σκέψεις που προκύπτουν από τη σκέψη αυτού του θέματος. Για να γράψετε αποτελεσματικά σε αυτή τη μορφή, είναι συχνά απαραίτητο να αποφύγετε την τήρηση αυστηρών συντακτικών κανόνων. Η γραφή με χαρτί και στυλό είναι συχνά ωφέλιμη επειδή αφαιρεί τους περιορισμούς της μορφής που επιβάλλονται από τους επεξεργαστές κειμένου.
Πολλοί συγγραφείς χρησιμοποιούν τη μέθοδο γραφής της ροής της συνείδησης για να τους βοηθήσουν να γράψουν το ρεύμα της συνείδησης και ως λογοτεχνική μορφή. Το να προκαλεί κανείς τον εαυτό του να αναπαραστήσει τη συνειδητή του σκέψη με λόγια μπορεί να δώσει μεγάλη εικόνα για το πώς αντιπροσωπεύει τη συντακτική μορφή της συνείδησης. Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί κανείς να χρησιμοποιήσει στοιχεία της δομής των δικών του σκέψεων όταν γράφει το ρεύμα της συνείδησης που αναπαριστά τις σκέψεις του αφηγητή ενός φανταστικού έργου.