Η ερμηνεία της ποίησης μπορεί να είναι κάπως δύσκολη και περίπλοκη, αν και υπάρχουν μερικές μέθοδοι που μπορεί να χρησιμοποιήσει κάποιος για να διαβάσει και να κατανοήσει πιο εύκολα ακόμη και περίπλοκα ποιήματα. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνει κάποιος όταν διαβάζει ένα ποίημα είναι να διαβάσει ολόκληρο το έργο από την αρχή μέχρι το τέλος χωρίς να προσπαθήσει καθόλου να το ερμηνεύσει. Μετά από αυτή την αρχική ανάγνωση, τότε θα πρέπει να το διαβάσει για δεύτερη φορά, πιο αργά, και να αρχίσει να ερμηνεύει το ποίημα. Η ερμηνεία της ποίησης μπορεί να περιλαμβάνει διάφορες διαδικασίες, αν και πρέπει να δοθεί προσοχή στον τίτλο καθώς σχετίζεται με το περιεχόμενο του ποιήματος και με οποιαδήποτε μεταφορική γλώσσα που χρησιμοποιείται.
Η διαδικασία της ερμηνείας της ποίησης μπορεί να είναι τρομακτική για πολλούς αναγνώστες, αλλά δεν είναι απαραίτητα τόσο δύσκολη όσο μπορεί να φαίνεται. Θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί η βασική ερμηνεία για την κατανόηση του ίδιου του ποιήματος σε επιφανειακό επίπεδο, πριν προχωρήσουμε σε τυχόν βαθύτερα νοήματα. Αυτό μπορεί συχνά να ξεκινήσει με μια απλή, απλή ανάγνωση του ποιήματος από την αρχή μέχρι το τέλος, συμπεριλαμβανομένου του τίτλου. Κατά τη διάρκεια αυτής της ανάγνωσης, δεν πρέπει να υπάρχει ποιητική ερμηνεία. το ποίημα πρέπει απλώς να διαβαστεί για να έχει μια αίσθηση του γενικού τόνου, της αφήγησης και της δομής.
Μόλις διαπιστωθεί αυτό, ο αναγνώστης θα πρέπει να ξεκινήσει κάποια ποιητική ερμηνεία κατά τη διάρκεια μιας δεύτερης ανάγνωσης. Καθώς ο αναγνώστης μελετά το ποίημα για δεύτερη φορά, θα πρέπει να δώσει προσοχή στον τίτλο και να σκεφτεί τι μπορεί να σημαίνει τώρα που ο αναγνώστης έχει διαβάσει ολόκληρο το ποίημα μία φορά. Ο τίτλος μπορεί να δίνει τον τόνο για το ίδιο το ποίημα ή μπορεί να λειτουργεί ως δευτερεύουσα δομή που προορίζεται να συνοδεύει το ποίημα. Είναι επίσης πιθανό ο τίτλος να παρέχει τον συνολικό σκοπό ή το νόημα του ίδιου του ποιήματος. Εάν το ποίημα δεν έχει τίτλο, τότε ο αναγνώστης θα πρέπει να σκεφτεί γιατί ο ποιητής δεν του έδωσε τίτλο και πώς αυτή η έλλειψη τίτλου μπορεί να αντανακλά την ευρύτερη ποιητική ερμηνεία.
Αυτή η ποιητική ερμηνεία μπορεί στη συνέχεια να συνεχιστεί σε όλη τη δευτερεύουσα ανάγνωση, καθώς ο αναγνώστης δίνει μεγαλύτερη προσοχή στη μεταφορική γλώσσα που βρίσκεται στο ποίημα. Εάν ο ποιητής κάνει συγκρίσεις μεταξύ δύο πραγμάτων, τότε ο αναγνώστης θα πρέπει να εξετάσει πώς σχετίζονται αυτά τα δύο πράγματα και τι αποκαλύπτει η σύγκριση για καθένα από αυτά. Ένα ποίημα στο οποίο ένα τριαντάφυλλο συγκρίνεται με μια γυναίκα μπορεί να έχει ένα αρκετά απλό νόημα, καθώς το καθένα θεωρείται όμορφο από τον συγγραφέα.
Ωστόσο, το βαθύτερο νόημα μπορεί να προκύψει από την περαιτέρω ερμηνεία της ποίησης καθώς ο αναγνώστης εξετάζει άλλες πτυχές ενός τριαντάφυλλου. Το γεγονός ότι ένα τριαντάφυλλο συνοδεύεται από επώδυνα αγκάθια, για παράδειγμα, ή ότι ένα τριαντάφυλλο κόβεται και εμφανίζεται για να φαίνεται όμορφο, αλλά μετά γρήγορα μαραίνεται και πεθαίνει. Αυτές οι έννοιες μπορούν να επεκταθούν στην αρχική σύγκριση, ανάλογα με τις άλλες ιδέες που παρουσιάζονται στο ποίημα, για να υποδείξουν ότι η γυναίκα είναι όμορφη και επικίνδυνη ή ότι η ομορφιά της θα εξασθενίσει πολύ γρήγορα.