Υπάρχουν πολλές χρήσιμες συμβουλές για την κατάψυξη κολοκυθιών, ένα δημοφιλές καλοκαιρινό σκουός. Ο τρόπος παρασκευής των κολοκυθιών εξαρτάται από το πώς θα χρησιμοποιηθεί το λαχανικό στη συνταγή και μερικές φορές αφήνεται στη διακριτική ευχέρεια του μάγειρα. Οι μάγειρες συνήθως τεμαχίζουν, κόβουν σε φέτες ή κόβουν το λαχανικό πριν το ζεματίσουν και μετά το καταψύξουν. Για να διασφαλίσετε προϊόντα υψηλής ποιότητας, αυτά θα πρέπει να είναι νεαρά και τρυφερά λαχανικά πριν τα ετοιμάσετε για την κατάψυξη.
Προτιμάται το κόψιμο σε φέτες πριν από την κατάψυξη των κολοκυθιών, κυρίως ως τρόπος εξοικονόμησης χώρου. Κόβοντας τα λαχανικά σε κομμάτια και στη συνέχεια χρησιμοποιώντας σακουλάκια διαφορετικού μεγέθους διευκολύνετε τον μάγειρα να ξεπαγώσει ακριβώς την ποσότητα που χρειάζεται. Η κατάψυξη ολόκληρων κολοκυθιών θα έχει συνήθως ως αποτέλεσμα ένα πολτοποιημένο και αλευρωμένο λαχανικό κατά την απόψυξη.
Μόλις αυτό το καλοκαιρινό σκουός κόβεται σε φέτες ή σε κύβους, το ζεμάτισμα θα σταματήσει οποιαδήποτε ενζυμική δραστηριότητα στα κολοκυθάκια. Αν καταψυχθούν χωρίς ασπρίσματα, τα ένζυμα θα κάνουν τα κολοκυθάκια να λερωθούν και να αποχρωματιστούν όταν τα αφαιρέσουμε από την κατάψυξη. Οι μάγειρες συνιστούν το ζεμάτισμα μόνο σε νερό και όχι σε αλμυρό νερό, καθώς το αλμυρό νερό διασπά τα κυτταρικά τοιχώματα με αποτέλεσμα μια πιο σπογγώδη υφή.
Για εκείνους τους οικιακούς μάγειρες που χρησιμοποιούν συχνά κολοκυθάκια σε σούπες ή έχουν αγαπημένα πιάτα, το να τα κόψουν στα σωστά μεγέθη πριν τα καταψύξουν είναι μια χρήσιμη πρόταση. Το κόψιμο των κολοκυθιών είναι εύκολο όσο είναι ακόμα φρέσκο, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο μετά την κατάψυξη. Εάν τα λαχανικά είναι ήδη κομμένα, τότε τα κομμάτια πρέπει απλώς να προστεθούν στη συνταγή, συχνά χωρίς πρόσθετη προετοιμασία.
Πριν από την κατάψυξη, απλώνοντάς τα σε μια λεπτή στρώση σε φύλλα μπισκότων αποτρέπει το να κολλήσουν τα ξεχωριστά κομμάτια. Τα φύλλα μπισκότων τοποθετούνται στην κατάψυξη μέχρι να σφίξουν τα κολοκυθάκια. Στη συνέχεια, τα λαχανικά συσκευάζονται σε σακούλες κατάψυξης διαφορετικού μεγέθους και επιστρέφονται στην κατάψυξη. Συνιστάται η τοποθέτηση των σακουλών με κατεψυγμένα λαχανικά προς τα πίσω, καθώς οι περιοχές που βρίσκονται πιο μακριά από την πόρτα του καταψύκτη έχουν λιγότερες διακυμάνσεις θερμοκρασίας.
Αντί να παγώσετε τα κολοκυθάκια σε κομμάτια, το λαχανικό μπορεί πρώτα να τεμαχιστεί και μετά να καταψυχθεί. Τα ψιλοκομμένα κολοκυθάκια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τηγανίτες, ψωμί και άλλα πιάτα. Οι σεφ έχουν διαπιστώσει ότι η αποστράγγιση του τεμαχισμένου λαχανικού για περίπου μία ώρα πριν από την κατάψυξη έχει ως αποτέλεσμα λιγότερο πολτοποιημένα κολοκυθάκια, καθώς η αποστράγγιση αφαιρεί τυχόν περίσσεια υγρού.
Το ξεφλούδισμα της φλούδας πριν καταψύξετε τα κολοκυθάκια είναι προαιρετικό. Τα ξεφλουδισμένα κολοκυθάκια θα έχουν ένα ομοιόμορφο χρώμα, συνήθως ανοιχτό πράσινο. Το μη ξεφλουδισμένο θα έχει ως αποτέλεσμα ένα τελειωμένο πιάτο που έχει σκούρο πράσινο χρώμα από τη φλούδα του λαχανικού.
Το Εθνικό Κέντρο Διατήρησης Τροφίμων στο Σπίτι συνιστά να χρησιμοποιείτε μόνο νεαρά, τρυφερά κολοκυθάκια για κατάψυξη. Το καθένα θα πρέπει να έχει διάμετρο περίπου δύο ίντσες (περίπου 5 cm) και περίπου έξι έως οκτώ ίντσες (περίπου 15 έως 20 cm) μήκος. Τα νεαρά κολοκυθάκια τείνουν να είναι καλύτερης ποιότητας με λιγότερο απαλά αθλήματα και χωρίς ρυτίδες.