Τα σύκα είναι λιγότερο γνωστά στις Ηνωμένες Πολιτείες από πολλά άλλα φρούτα, όπως τα μήλα και τα πορτοκάλια, αλλά η περίπλοκη, γήινη γεύση τους αξίζει να ερευνηθεί. Οι σπιτικοί μάγειρες ανακαλύπτουν ότι οι περισσότερες ποικιλίες σύκων μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να φτιάξουν μια νόστιμη σάλτσα για πάπια, χοιρινό και άλλα κρέατα για να μετατρέψουν ένα δείπνο σε γκουρμέ γιορτή. Τα γλυκά σάλτσα, ποσέ σύκα μπορούν να χρησιμεύσουν και ως ένα υγιεινό επιδόρπιο με χαμηλά λιπαρά.
Τα σύκα γενικά δεν είναι τόσο γλυκά όσο πολλά άλλα φρούτα, αλλά οι γεύσεις τους είναι εξίσου ικανοποιητικές και οι πολλοί μικροσκοπικοί σπόροι δίνουν τραγανή αίσθηση που έρχεται σε αντίθεση με το κολλώδες κρέας τους που μοιάζει με πουρέ. Μια ασυνήθιστη, πολύπλοκα αρωματισμένη σάλτσα σύκου για χοιρινό κρέας συνδυάζει λίγο μέλι και κανέλα με πολύ μικρή ποσότητα ξυρισμένης μαύρης σοκολάτας καθώς και ροζέ ή μερλό κρασί εκτός από τα σύκα. Αυτά τα ποικίλα συστατικά δημιουργούν μια σάλτσα που είναι ταυτόχρονα ξινή και διακριτικά γλυκιά.
Μια άλλη εκδοχή μιας σάλτσας χοιρινού κρέατος που ξεκινά με τα ίδια βασικά συστατικά προσθέτει κόκκινο κρεμμύδι κομμένο σε κύβους και λίγο ξύδι βαλσάμικο και παραλείπει τη σοκολάτα. Λίγο φρέσκο θυμάρι προσθέτει την τελευταία πινελιά και μεταμορφώνει πραγματικά τη σάλτσα. Αυτή η σάλτσα δεν είναι τόσο γλυκιά, και το ξύδι και το κρεμμύδι στρώνουν όμορφα με τα άλλα στοιχεία.
Μια υπέροχη σάλτσα σύκου για πάπια χρησιμοποιεί επίσης μια καλή ποσότητα κόκκινου κρασιού καθώς και ζωμό κοτόπουλου ή πάπιας. Τα μανιτάρια Shiitake και portobello ή ένας συνδυασμός άγριων μανιταριών δίνουν μια βαθιά νότα και το τζίντζερ και η κανέλα συνδυάζονται με τις λαμπερές γεύσεις τους. Αυτή η σάλτσα ενσωματώνει επίσης φρέσκο, ανάλατο βούτυρο ή ελαιόλαδο καθώς και λίγο μέλι για να μετατρέψει αυτή τη σάλτσα σε γλυκό βελούδο.
Μια άλλη λαχταριστή σάλτσα σύκου συμπληρώνει στήθη κοτόπουλου χωρίς κόκαλα γεμιστά με τυρί φέτα. Το κατσικίσιο ή το τυρί bleu κάνουν ωραία υποκατάστατα επίσης. Η σάλτσα απαιτεί κόκκινο κρεμμύδι κομμένο και σοταρισμένο με σέρι και λίγο έξτρα παρθένο ελαιόλαδο, μια βουτιά βαλσάμικο ξύδι και μια-δυο χούφτες baby σπανάκι ή ένα μείγμα σπανάκι και φρέσκο βασιλικό. Το καλαμποκάλευρο και το νερό πήζουν όμορφα τη σάλτσα. Μόλις το κοτόπουλο ψηθεί και η σάλτσα περιχυθεί πάνω του, οι επισκέπτες θα λιποθυμήσουν.
Τα σύκα κάνουν επίσης ένα υγιεινό επιδόρπιο. Ενώ σίγουρα μπορούν να σερβιριστούν σκέτα, η δημιουργία μιας απλής, γλυκιάς σάλτσας ανοίγει τη διακριτική τους γεύση. Μια εύκολη σάλτσα σύκου για επιδόρπιο απαιτεί μόνο ζάχαρη ή μέλι, βούτυρο, πηκτικό όπως άμυλο καλαμποκιού, νερό ή παχύρρευστη κρέμα και ξύσμα λεμονιού. Η προσθήκη μαύρης σοκολάτας κάνει αυτή τη σάλτσα ακόμα πιο πλούσια και πιο χορταστική.