Στην ελληνική μυθολογία, οι Μούσες είναι οι κόρες του Δία, της κεφαλής των Ολύμπιων Θεών και της Μνημοσύνης, ή Μνήμης, ενός Τιτάνα και μιας από τις τρεις Πρεσβυτέρες Μούσες. Οι Μούσες είναι οι θεές των τεχνών και θεωρούνταν συχνά ως ομάδα από τους Έλληνες ή καλούνταν χωρίς να διακρίνονται ονομαστικά, ιδιαίτερα από ποιητές. Ο Όμηρος, για παράδειγμα, ανοίγει την Οδύσσεια με τη γραμμή:
Andra moi ennepe, Mousa, polutropon
που σημαίνει:
Πες μου, Μούσα, για τον άνθρωπο των πολλών τρόπων
Το «πολλοί τρόποι» πιθανόν να σημαίνει είτε «πολυταξιδεμένος» ή «πονηρός», και τα δύο ισχύουν εξίσου για τον Οδυσσέα. Ποιητές έκτοτε, όπως ο Βιργίλιος στην Αινειάδα, ο Δάντης Αλιγκιέρι στην Κόλαση και ο Τζον Μίλτον στον Χαμένο Παράδεισο, χρησιμοποίησαν μια επίκληση στις Μούσες ως άνοιγμα για το έργο τους.
Οι Μούσες ονομάστηκαν για πρώτη φορά από τον Ησίοδο στη Θεογονία και οι ξεχωριστές προσωπικότητές τους αναπτύχθηκαν περαιτέρω από τους Ρωμαίους, αλλά ορισμένοι από τους ρόλους διαφορετικών Μουσών αλληλοκαλύπτονται, ανάλογα με την πηγή: δεν είναι καθαρός και ξεκάθαρος διαχωρισμός των τεχνών σε εννέα μέρη.
Η Καλλιόπη ή Καλλιόπη είναι η θεά της επικής ποίησης. Το όνομά της σημαίνει «όμορφη φωνή» και τα σύμβολά της είναι ταμπλέτες από κερί και μια γραφίδα. Η Κλειώ ή Κλειώ είναι η θεά της ιστορίας. Το όνομά της σημαίνει «λέω» και το σύμβολό της είναι ένας κύλινδρος περγαμηνής ή σετ tablet. Η Ερατώ είναι η θεά της λυρικής ποίησης και της μίμης. Το όνομά της σημαίνει «αγαπώ» και το σύμβολό της είναι η λύρα. Η Ευτέρπη είναι η θεά της λυρικής ποίησης και της μουσικής. Το όνομά της σημαίνει «ευχάριστο» και συχνά εμφανίζεται με το διπλό κουδούνι φλάουτο, το οποίο λέγεται ότι εφηύρε.
Η Μελπομένη είναι η θεά της τραγωδίας. Το όνομά της σημαίνει «η τραγουδίστρια» και το σύμβολό της είναι η μάσκα της τραγωδίας. Η Πολυύμνια (Πολύμνια) είναι η θεά της ιερής μουσικής και της παντομίμας, που συχνά εμφανίζεται να ακουμπάει το πηγούνι της στο χέρι της σε σκέψεις. Η Τερψιχόρη είναι η θεά του χορού και του χορωδιακού τραγουδιού. Το όνομά της σημαίνει «χορευτική» και μερικές φορές εμφανίζεται με λύρα. Η Θάλεια είναι η θεά της κωμωδίας και της ποιμενικής ποίησης — δεν πρέπει να συγχέεται με την ομώνυμη Χάρη. Το όνομά της προέρχεται από την ελληνική λέξη που σημαίνει «απόλαυση» και τα σύμβολά της είναι η μάσκα της κωμωδίας και ο απατεώνας του βοσκού. Η Ουρανία είναι η θεά της αστρονομίας. Το όνομά της παραπέμπει στους ουρανούς. Τα σύμβολά της είναι μια σφαίρα και ένα μανταλάκι.
Η λέξη μουσείο, ένα ίδρυμα ή μέρος για τη συντήρηση και έκθεση πολύτιμων αντικειμένων από την επιστήμη, την ιστορία ή τις τέχνες, προέρχεται από τη λέξη μούσα. Η λέξη μουσική προέρχεται επίσης από τη μούσα, όπως και η λέξη μωσαϊκό, μια μορφή τέχνης στην οποία μια εικόνα ή σχέδιο αναπτύσσεται από πολλά μικρά χρωματιστά κομμάτια, συχνά από πέτρα ή κεραμίδια.
Αρκετές από τις Μούσες τιμούνται με ονόματα αστρονομικών αντικειμένων. Το Clio είναι ένας κρατήρας της Αφροδίτης. 84 Κλειώ, 22 Καλλιόπη, 62 Ερατώ, 27 Ευτέρπη, 18 Μελπομένη, 33 Πολυύμνια, 81 Τερψιχόρη και 23 Θάλεια, είναι αστεροειδείς της κύριας ζώνης. Το όνομα της Μούσας Ουρανίας έχει χρησιμοποιηθεί κυρίως για την ονομασία αστρονομικών παρατηρητηρίων.
Υπάρχουν όμως και άλλες αξιοσημείωτες χρήσεις των διαφόρων ονομάτων των Μουσών. Το Calliope είναι ένα είδος οργάνου ατμού που χρησιμοποιείται σε εκθεσιακούς χώρους και σε ποταμόπλοια. Τα βραβεία Clio τιμούν τη δημιουργική αριστεία στους τομείς της διαφήμισης και του σχεδιασμού και το Renault Clio — εναλλακτικά ονομάζεται Renault Thalia — είναι ένα μικρό μικρό αυτοκίνητο. Η Polyhymnia O’Keefe, γνωστή ως Polly, είναι η πρωταγωνίστρια πολλών μυθιστορημάτων της Madeleine L’Engle. Οι χοροί Terpsichore είναι μια διάσημη συλλογή 312 χορών που επιμελήθηκε ο Michael Praetorius. Το βραβείο Urania είναι μια ετήσια λογοτεχνική πρόκληση που δίνεται από ένα ομώνυμο ιταλικό περιοδικό για ιταλικά μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας.