Η καθυστερημένη εμμηνόρροια μπορεί να είναι αποτέλεσμα πολλών διαφορετικών παραγόντων. Οι πιο κοινές αιτίες περιλαμβάνουν εγκυμοσύνη, θηλασμό, εμμηνόπαυση, παρενέργειες φαρμάκων, αύξηση ή απώλεια βάρους, ασθένειες και σωματικό και ψυχικό στρες στο σώμα. Ενώ η κανονική έμμηνος ρύση εμφανίζεται γενικά μεταξύ 11 και 13 φορές το χρόνο για τις περισσότερες γυναίκες, άλλες έχουν φυσικά μεγαλύτερους κύκλους. Είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν γιατρό εάν εμφανιστεί ακανόνιστη ή καθυστερημένη έμμηνος ρύση, ειδικά για ασθενείς που μπορεί να είναι άρρωστοι ή έγκυοι.
Η εγκυμοσύνη, ο θηλασμός και η εμμηνόπαυση είναι οι πιο κοινές φυσικές αιτίες καθυστερημένης εμμήνου ρύσεως. Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, το σώμα διατηρεί το ενδομήτριο, ή την επένδυση της μήτρας, το οποίο αναπτύσσεται στον πλακούντα για να παρέχει τροφή στο αναπτυσσόμενο έμβρυο, αντί να αποβάλλεται μέσω της διαδικασίας της εμμήνου ρύσεως. Οι γυναίκες που θηλάζουν μπορεί επίσης να εμφανίσουν ακανόνιστη έμμηνο ρύση, καθώς οι ορμόνες που εμπλέκονται στο θηλασμό καταστέλλουν την ωορρηξία και την ανάπτυξη του ενδομητρίου. Η εμμηνόπαυση, η διαδικασία με την οποία οι γυναίκες σταματούν σταδιακά την ωορρηξία και την εμμηνόρροια, μπορεί να είναι μια άλλη κοινή αιτία καθυστερημένης εμμήνου ρύσεως σε γυναίκες που βρίσκονται σε εμμηνόπαυση, συχνά μεταξύ 45 και 55 ετών.
Για τις γυναίκες που δεν είναι έγκυες, θηλάζουσες ή περιεμμηνοπαυσιακές, τα νέα φάρμακα ή οι αλλαγές στη δοσολογία μπορεί να είναι η κύρια αιτία καθυστερημένης εμμήνου ρύσεως. Πολλά φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των ορμονικών αντισυλληπτικών χαπιών, μπορούν να επηρεάσουν τους φυσικούς ορμονικούς κύκλους της γυναίκας και αρχικά να καθυστερήσουν την έμμηνο ρύση. Ορισμένα αντισυλληπτικά χάπια έχουν σχεδιαστεί για να καταστέλλουν την έμμηνο ρύση εντελώς, ενώ άλλα μπορεί να το κάνουν ακούσια. Άλλα φάρμακα, ειδικά φάρμακα που σχετίζονται με ορμόνες, μπορούν επίσης να δημιουργήσουν ανωμαλίες στον κύκλο της γυναίκας.
Το άγχος είναι επίσης μια κοινή αιτία για μια απώλεια περιόδου, είτε πρόκειται για ψυχικό στρες, όπως άγχος, είτε για σωματικό στρες, όπως ασθένεια ή αλλαγές στη διατροφή και την άσκηση. Η αύξηση βάρους και η απώλεια βάρους μπορεί μερικές φορές να προκαλέσουν και καθυστερημένη περίοδο. Οποιαδήποτε ποσότητα απώλειας βάρους μπορεί να εξαντλήσει τα αποθέματα λίπους του σώματος, μειώνοντας την ποσότητα οιστρογόνων στην κυκλοφορία του αίματος και ενδεχομένως καθυστερώντας την έμμηνο ρύση. Η ξαφνική αύξηση βάρους μπορεί να είναι σύμπτωμα άλλης ασθένειας, όπως ο υποθυρεοειδισμός ή το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS), τα οποία και τα δύο μπορεί να προκαλέσουν καθυστέρηση της εμμήνου ρύσεως.
Οι αλλαγές στη διατροφή και την άσκηση δεν μπορούν μόνο να προκαλέσουν απώλεια και αύξηση βάρους, αλλά και υποσιτισμό ή αλλοιωμένα επίπεδα ορμονών. Οι φτωχές σε θρεπτικά συστατικά δίαιτες μπορεί συχνά να οδηγήσουν σε καταστολή της ωορρηξίας και της εμμήνου ρύσεως, καθώς το σώμα εστιάζει τις ενέργειές του στην επιβίωση και όχι στην αναπαραγωγή. Άλλοι παράγοντες άγχους, όπως τα ταξίδια, η πίεση που σχετίζεται με την εργασία, οι αλλαγές ύπνου ή οι δύσκολες συναισθηματικές καταστάσεις, μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε καθυστερημένη έμμηνο ρύση. Αυτές οι καταστάσεις μπορεί να ενεργοποιήσουν την απόκριση του σώματος στο στρες ή να παρεμποδίσουν την ικανότητα του σώματος να διατηρεί ορισμένα επίπεδα ορμονών.