Ο οξύς πόνος στο γόνατο μπορεί να είναι σύμπτωμα κάποιου σοβαρού σφάλματος σε μία από τις πιο σημαντικές αρθρώσεις στο ανθρώπινο σώμα. Ο οξύς πόνος θα μπορούσε να υποδεικνύει οποιοδήποτε αριθμό προβλημάτων με το γόνατο, συμπεριλαμβανομένου ενός σχισμένου συνδέσμου, της αρθρίτιδας, του γόνατος του δρομέα ή της ανάπτυξης κύστης μέσα στην άρθρωση. Όποια και αν είναι η αιτία του πόνου, το πάσχον άτομο θα πρέπει γενικά να αναζητήσει άμεση ιατρική βοήθεια.
Μία από τις πιο κοινές αιτίες αιχμηρού πόνου στο γόνατο είναι η ρήξη σε έναν από τους τέσσερις συνδέσμους του γόνατος, η οποία μπορεί να συμβεί κατά τη διάρκεια αθλητισμού, αναψυχής ή άλλης σωματικής δραστηριότητας. Οι ρήξεις εμφανίζονται συχνότερα στον πρόσθιο χιαστό σύνδεσμο, στον οπίσθιο χιαστό σύνδεσμο ή στον έσω πλάγιο σύνδεσμο. Τα συμπτώματα ενός σχισμένου συνδέσμου περιλαμβάνουν την ξαφνική και ισχυρή εμφάνιση πόνου, την αδυναμία χρήσης του γόνατος και την αίσθηση αστάθειας στην άρθρωση.
Άλλοι τραυματισμοί στους μαλακούς ιστούς του γόνατος μπορεί να προκαλέσουν οξύ πόνο. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν ρήξεις στον χόνδρο του γόνατος, που μπορεί να εμφανιστούν σε άτομα όλων των ηλικιών. Για τους ασθενείς στα εφηβικά και νεαρά ενήλικα χρόνια τους, ο χόνδρος πίσω από την επιγονατίδα μπορεί να μαλακώσει λόγω μιας πάθησης που ονομάζεται επιγονατίδα χονδρομαλάκωσης, η οποία μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πόνο στο γόνατο. Προκαλούμενη από τενοντίτιδα της επιγονατίδας ή επιγονατίδας, τένοντα, η τενοντίτιδα της επιγονατίδας μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνο γύρω από το γόνατο. Άλλες αιτίες πόνου που σχετίζονται με τραυματισμό στο γόνατο είναι η κύστη του Baker, που οδηγεί σε πρήξιμο στο πίσω μέρος του γόνατος και η θυλακίτιδα, η οποία συχνά οδηγεί σε πόνο ακριβώς πάνω από την επιγονατίδα.
Το λεγόμενο γόνατο του δρομέα και η ουρική αρθρίτιδα είναι οι δύο κύριες αιτίες του αιχμηρού πόνου στο γόνατο που έρχεται και φεύγει. Η ουρική αρθρίτιδα είναι μια μορφή αρθρίτιδας που προκαλείται από τη συσσώρευση κρυστάλλων ουρικού οξέος στις αρθρώσεις. Σπάνια, επηρεάζει το γόνατο και οδηγεί στην εμφάνιση πόνου. Μια πιο κοινή μορφή προσωρινού πόνου στο γόνατο είναι το γόνατο του δρομέα, που είναι ένας οξύς πόνος που προκαλείται από υπερβολική προπόνηση σε σκληρές επιφάνειες που οδηγεί στον ερεθισμό της λαγονοκνημιαίας ταινίας. Οι δρομείς μπορούν να ανακουφίσουν τον πόνο μέσω της ανάπαυσης και με θεραπεία με κρύες και θερμικές κομπρέσες.
Ίσως η πιο κοινή μορφή αιχμηρού πόνου στο γόνατο, ειδικά για τους ηλικιωμένους, είναι η αρθρίτιδα του γόνατος. Καθώς ένα άτομο μεγαλώνει, ο χόνδρος στο γόνατο καταστρέφεται, αφαιρώντας το προστατευτικό του γόνατος και αφήνοντας το οστό να τρίβεται στο οστό. Ο πόνος μπορεί να είναι αρκετά έντονος ώστε να επιβραδύνει ένα άτομο ή ακόμα και να το εμποδίζει να περπατήσει ή να στέκεται για μεγάλες περιόδους.