Ο πόνος στον αντίχειρα και στα χέρια μπορεί να προκύψει από διάφορες ασθένειες, τραυματισμούς και άλλες καταστάσεις, αλλά μερικές είναι ιδιαίτερα συχνές. Στον αντίχειρα, η οστεοαρθρίτιδα μπορεί να προκαλέσει πόνο στην καρπομετακαρπική άρθρωση (CMC), που βρίσκεται στην ίδια τη βάση του αντίχειρα δίπλα στον καρπό. Λιγότερο συχνά, η ρευματοειδής αρθρίτιδα, η οποία διαφέρει από την οστεοαρθρίτιδα στο ότι περιλαμβάνει φλεγμονή της αρθρικής μεμβράνης εντός της άρθρωσης και όχι φθορά του χόνδρου της άρθρωσης, μπορεί να ταλαιπωρήσει τα χέρια και τον αντίχειρα, συχνά στις μεσοφαλαγγικές αρθρώσεις ή στις αρθρώσεις. Εάν ο πόνος στο χέρι είναι γενικευμένος και συνοδεύεται από μυρμήγκιασμα και μούδιασμα, μπορεί να οφείλεται στο σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, μια άλλη κοινή αιτία πόνου στον αντίχειρα και το χέρι.
Επηρεάζοντας τις αρθρώσεις εκατομμυρίων ανθρώπων παγκοσμίως, η οστεοαρθρίτιδα χαρακτηρίζεται από φλεγμονώδη πόνο σε μια άρθρωση και είναι μια κοινή αιτία πόνου στον αντίχειρα και στα χέρια. Το αποτέλεσμα της σταδιακής φθοράς των δομών των αρθρώσεων, δηλαδή των χόνδρινων δίσκων που παρέχουν απορρόφηση κραδασμών μεταξύ των γειτονικών οστών της άρθρωσης, η οστεοαρθρίτιδα μπορεί να προκληθεί από την ηλικία, τον τραυματισμό, την παχυσαρκία ή ορισμένες ασθένειες. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πόνο, ευαισθησία και πρήξιμο στην άρθρωση, καθώς και δυσκαμψία της άρθρωσης και δυσκολία στην κίνηση. Η άρθρωση στο χέρι που επηρεάζεται περισσότερο από την οστεοαρθρίτιδα — επίσης γνωστή ως εκφυλιστική ασθένεια των αρθρώσεων — είναι η καρπομετακαρπική άρθρωση. Ο πόνος σε αυτή την άρθρωση γίνεται αισθητός κατά τη διάρκεια ενός μεγάλου εύρους κινήσεων, από το πιάσιμο ενός στυλό έως το άνοιγμα ενός βάζου ή το γύρισμα ενός πόμολο πόρτας.
Ένας άλλος τύπος αρθρίτιδας που μπορεί να προκαλέσει πόνο στους αντίχειρες και τα χέρια είναι η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Η ρευματοειδής αρθρίτιδα επηρεάζει τις αρθρικές αρθρώσεις του χεριού – αυτές που μπορούν να παράγουν κίνηση – και προκαλείται από υπερπαραγωγή κυττάρων στην αρθρική μεμβράνη που επενδύει την άρθρωση. Αυτή η υπερπαραγωγή, επίσης γνωστή ως υπερπλασία, προκαλεί μια φλεγμονώδη απόκριση στην άρθρωση που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή της μεμβράνης και συσσώρευση αρθρικού υγρού εντός της μεμβράνης της άρθρωσης.
Τα συμπτώματα της ρευματοειδούς αρθρίτιδας είναι συνήθως αισθητά στις μικρότερες αρθρώσεις των δακτύλων και στις μεγαλύτερες αρθρώσεις του χεριού. Είναι πιο αναπηρικά από αυτά της οστεοαρθρίτιδας και περιλαμβάνουν πόνο, οίδημα, ευαισθησία και ζεστασιά στην άρθρωση. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν δυσκαμψία και περιορισμένο εύρος κίνησης, ιδιαίτερα το πρώτο πράγμα το πρωί. Η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί τελικά να οδηγήσει σε παραμόρφωση.
Ένα γενικότερο αίσθημα πόνου στον αντίχειρα και στα χέρια μπορεί να προκύψει από το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα. Αυτός ο τραυματισμός ταξινομείται ως τραυματισμός επαναλαμβανόμενης καταπόνησης (RSI). Ο καρπιαίος σωλήνας εμφανίζεται όταν το μέσο νεύρο που διέρχεται μεταξύ των καρπιαίων οστών του καρπού καθώς εισέρχεται στο χέρι πιέζεται από πρησμένους και φλεγμονώδεις τένοντες που εισέρχονται στο χέρι δίπλα του.
Αυτοί οι τένοντες ανήκουν στους εκτεινόμενους μύες του καρπού στο αντιβράχιο. Η φλεγμονή εμφανίζεται όταν αυτοί οι μύες χρησιμοποιούνται συχνά, όπως όταν λυγίζουμε τους καρπούς προς τα πίσω για να πληκτρολογήσουμε στον υπολογιστή. Το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα γίνεται αισθητό ως μούδιασμα, μυρμήγκιασμα και πόνο που εξαπλώνεται μέσω του χεριού στα τέσσερα δάχτυλα. Αυτός ο πόνος μπορεί επίσης να ακτινοβολεί στο χέρι και μπορεί να επιδεινωθεί κατά την εκτέλεση της δραστηριότητας που τον προκάλεσε.