Το νυχτολούλουδο είναι ένα φυτικό συμπλήρωμα που λαμβάνεται για τη θεραπεία μιας ποικιλίας παθήσεων όπως το προεμμηνορροϊκό σύνδρομο, οι καρδιακές παθήσεις και το έκζεμα. Δεν έχουν εγκριθεί όλες οι χρήσεις του νυχτολούλουδου από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA), αλλά παραμένει ένα δημοφιλές φυσικό φάρμακο. Οι περισσότεροι άνθρωποι που λαμβάνουν νυχτολούλουδο δεν παρουσιάζουν αρνητικές παρενέργειες. Οι πιο συχνές παρενέργειες του νυχτολούλουδου είναι πονοκέφαλοι, ναυτία, δυσπεψία και μαλακά κόπρανα.
Οι συχνές παρενέργειες του νυχτολούλουδου είναι επίσης οι πιο ήπιες παρενέργειες, καθώς καμία από αυτές δεν είναι απειλητική για τη ζωή ή δεν οδηγεί σε διαρκή προβλήματα. Τα άτομα που εμφανίζουν πονοκεφάλους, ναυτία, δυσπεψία ή μαλακά κόπρανα όταν λαμβάνουν το συμπλήρωμα από το στόμα, συνιστάται να διακόψουν τη χρήση και να μιλήσουν με έναν γιατρό πριν ξεκινήσουν ξανά. Όσοι χρησιμοποιούν έλαιο νυχτολούλουδου εξωτερικά μπορεί να εμφανίσουν εξανθήματα ή κνίδωση ως παρενέργειες.
Ένα μικρό ποσοστό ανθρώπων είναι αλλεργικοί στο νυχτολούλουδο. Οι αλλεργικές αντιδράσεις μπορεί να οδηγήσουν σε πιο σοβαρές παρενέργειες του νυχτολούλουδου. Τα συμπτώματα μιας αλλεργίας περιλαμβάνουν κνίδωση, δυσκολία στην αναπνοή και πρήξιμο στο πρόσωπο. Οι ακραίες αλλεργικές αντιδράσεις μπορεί να οδηγήσουν σε επιληπτικές κρίσεις. Εάν εμφανιστεί κάποιο από τα συμπτώματα αλλεργίας στο νυχτολούλουδο, αναζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια.
Σε ορισμένα άτομα συνιστάται να μην λαμβάνουν νυχτολούλουδο χωρίς να συμβουλευτούν γιατρό για πρόσθετες πληροφορίες. Όσοι πάσχουν από σχιζοφρένεια, επιληψία ή διαταραχές πήξης του αίματος συνήθως συνιστάται να μην καταναλώνουν νυχτολούλουδο. Οποιοσδήποτε αναμένεται να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση μπορεί να χρειαστεί να σταματήσει να παίρνει το νυχτολούλουδο λίγες εβδομάδες πριν από το χειρουργείο, καθώς μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο αιμορραγίας. Λίγα είναι γνωστά για τις επιδράσεις του συμπληρώματος στα αγέννητα μωρά, επομένως οι έγκυες γυναίκες θα πρέπει να αποφεύγουν τη λήψη νυχτολούλουδου μέχρι τη γέννηση του μωρού.
Το νυχτολούλουδο είναι ένα ανθοφόρο φυτό και λαμβάνεται από το στόμα ως φυτικό συμπλήρωμα ή χρησιμοποιείται εξωτερικά ως λάδι. Το βασικό συστατικό είναι το γ-λινολενικό οξύ, ή GLA, ένα λιπαρό οξύ. Άλλες χρήσεις του συμπληρώματος είναι η θεραπεία της ακμής, του διαβήτη και του Αλτσχάιμερ.
Παρόλο που έχουν αναφερθεί παρενέργειες του νυχτολούλουδου, θεωρείται ένα από τα ασφαλέστερα συμπληρώματα που πρέπει να λαμβάνετε τακτικά. Η συχνότητα εμφάνισης σοβαρών παρενεργειών από το νυχτολούλουδο είναι εξαιρετικά σπάνια. Οι πιο ήπιες ανεπιθύμητες ενέργειες είναι πιο συχνές από τις σοβαρές, αλλά εξακολουθούν να αναφέρονται σπάνια από όσους λαμβάνουν νυχτολούλουδο.
Οι ιθαγενείς της Αμερικής πιστεύεται ότι είναι οι πρώτοι που χρησιμοποίησαν το νυχτολούλουδο για ιατρικούς σκοπούς. Οι Ευρωπαίοι άποικοι έμαθαν για το φυτό από τους ιθαγενείς Αμερικανούς και έφεραν τη ρίζα πίσω στην Αγγλία και τη Γερμανία. Στη Γερμανία, το νυχτολούλουδο είναι γνωστό ως γερμανικό ράμπιον.