Το νευρικό σύστημα παίζει σημαντικό ρόλο στο σώμα. Είναι υπεύθυνο για μια σειρά από βασικές διεργασίες, συμπεριλαμβανομένης της αναπνοής, της πέψης, ακόμη και της διατήρησης ενός φυσιολογικού καρδιακού παλμού. Όταν το νευρικό σύστημα αρχίζει να δυσλειτουργεί, τα αποτελέσματα είναι συχνά πολύ σοβαρά. Μερικά παραδείγματα κοινών παθήσεων του νευρικού συστήματος περιλαμβάνουν καταστάσεις όπως διαταραχές επιληπτικών κρίσεων, νευροπάθεια και νευροανοσολογικές διαταραχές. Επιπλέον, η λιποθυμία είναι μια κοινή πάθηση του νευρικού συστήματος. Αν και η λιποθυμία δεν είναι απειλητική για τη ζωή, μπορεί να υποδεικνύει άλλες, πιο σοβαρές διαταραχές.
Μία από τις πιο κοινές παθήσεις του νευρικού συστήματος είναι οι επιληπτικές διαταραχές. Συνήθως, οι επιληπτικές κρίσεις συμβαίνουν όταν υπάρχει διαταραχή στην οδό προς τα ηλεκτρικά ερεθίσματα στον εγκέφαλο. Ενώ οι επιληπτικές κρίσεις συχνά θεωρείται ότι εμπίπτουν σε μια διάγνωση ομπρέλα, μπορεί, στην πραγματικότητα, να διαφέρουν αρκετά δραματικά. Οι επιληπτικές κρίσεις είναι ένας τύπος επιληπτικών κρίσεων που προκαλούν μόνο μια σύντομη περίοδο απώλειας των αισθήσεων. Αντίθετα, οι επιληπτικές κρίσεις grand mal προκύπτουν όταν ένα άτομο που επηρεάζεται από την πάθηση παρουσιάζει σπασμούς σε ολόκληρο το σώμα. Αυτοί οι διαφορετικοί τύποι κρίσεων απαιτούν διάφορες μορφές θεραπείας, καμία από τις οποίες δεν είναι η ίδια.
Η νευροπάθεια είναι ένα άλλο παράδειγμα κοινών παθήσεων του νευρικού συστήματος. Η νευροπάθεια είναι στην πραγματικότητα αρκετά σοβαρή και μπορεί να είναι ακόμη και απειλητική για τη ζωή σε ορισμένες περιπτώσεις. Η νευροπάθεια εμφανίζεται όταν τα νεύρα του σώματος έχουν υποστεί βλάβη και έτσι το σήμα που μεταδίδουν αυτά τα νεύρα δεν φτάνει στον εγκέφαλο. Η αποτυχία μετάδοσης ορισμένων νευρικών σημάτων στον εγκέφαλο μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη λειτουργία της καρδιάς, αδυναμία διαστολής των αιμοφόρων αγγείων και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή δύσπνοια. Τα αίτια της νευροπάθειας είναι ακόμα σχετικά άγνωστα. Οι περισσότεροι ερευνητές πιστεύουν ότι ορισμένα φάρμακα μπορούν να οδηγήσουν στην ανάπτυξη νευροπάθειας. Επιπλέον, ο διαβήτης, η νόσος του Πάρκινσον και άλλες χρόνιες παθήσεις μπορεί επίσης να ευθύνονται.
Οι παθήσεις του νευρικού συστήματος περιλαμβάνουν επίσης μια ποικιλία διαφορετικών τύπων νευροανοσολογικών διαταραχών. Όπως υποδηλώνει το όνομα, οι νευροανοσολογικές διαταραχές προκαλούνται από φλεγμονή του νευρικού συστήματος. Ένα από τα πιο κοινά παραδείγματα νευροανοσολογικών διαταραχών είναι η σκλήρυνση κατά πλάκας. Αυτή η κατάσταση προκύπτει όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος επιτίθεται στον εαυτό του. Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια εξουθενωτική διαταραχή που συχνά επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Τέλος, ενώ η λιποθυμία φαίνεται σαν μια σχετικά ήπια κατάσταση, στην πραγματικότητα προκαλείται από τη μειωμένη ικανότητα του νευρικού συστήματος να λειτουργεί σωστά. Ενώ η λιποθυμία συνήθως δεν είναι απειλητική για τη ζωή από μόνη της, συχνά μπορεί να υποδεικνύει πιο σοβαρές παθήσεις του νευρικού συστήματος.