Οι επιπλοκές του ίκτερου στην εγκυμοσύνη οφείλονται σε μεγάλο βαθμό στις υποκείμενες αιτίες αυτής της πάθησης. Μερικές από τις επιπλοκές που μπορεί να προκύψουν περιλαμβάνουν την επικίνδυνα υψηλή αρτηριακή πίεση της μητέρας, βλάβη στα νεφρά μιας γυναίκας, πρόωρο τοκετό και θνησιγένεια. Μια έγκυος γυναίκα με ίκτερο μπορεί να αναπτύξει πέτρες στη χολή και να παρουσιάσει κατακράτηση υγρών. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν αναπτυξιακές επιπλοκές στο έμβρυο. Η ηπατική ανεπάρκεια λόγω συσσώρευσης λίπους σε αυτό το όργανο μπορεί επίσης να είναι μια επιπλοκή που οδηγεί στην ανάπτυξη ίκτερου και μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα οι γιατροί να εκτελέσουν επείγοντα τοκετό.
Τις περισσότερες φορές, ο ίκτερος στην εγκυμοσύνη οφείλεται σε ηπατίτιδα ή σε μια κατάσταση γνωστή ως χολόσταση της εγκυμοσύνης, η οποία χαρακτηρίζεται από έντονο κνησμό κατά το τρίτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης. Ο ίκτερος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί επίσης να προκληθεί από προεκλαμψία, η οποία χαρακτηρίζεται από πρωτεΐνη στα ούρα μιας γυναίκας καθώς και από αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Ενώ ο ίκτερος από μόνος του κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης δεν προκαλεί απαραίτητα επιπλοκές ούτε ενέχει κίνδυνο για τη μητέρα ή το παιδί, η παρουσία ενός από αυτούς τους παράγοντες που συμβάλλουν στην ανάπτυξη ίκτερου μπορεί να είναι. Οι επιλογές θεραπείας εξαρτώνται από την υποκείμενη αιτία.
Εκτός από τις βλεννώδεις μεμβράνες, το δέρμα και τα μάτια μιας γυναίκας που αναπτύσσουν κίτρινη απόχρωση, άλλα συμπτώματα ίκτερου μπορεί επίσης να προκαλέσουν δυσφορία και ανησυχία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Αυτά τα συμπτώματα περιλαμβάνουν κατάθλιψη, κόπωση και αισθητή μείωση της όρεξης. Ορισμένες γυναίκες αισθάνονται επίσης πόνο και ναυτία ως αποτέλεσμα της ανάπτυξης ίκτερου στην εγκυμοσύνη.
Η χολόσταση, μια από τις πιο σοβαρές υποκείμενες αιτίες του ίκτερου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, προκαλεί τη συσσώρευση χολής στο ήπαρ. Ως αποτέλεσμα, μια υπερχείλιση χολής μπορεί να εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος της γυναίκας και να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, όπως πρόωρο τοκετό ή θνησιγένεια. Γυναίκες με άμεσο συγγενή που είχε χολόσταση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης καθώς και γυναίκες που φέρουν πολλαπλά έμβρυα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν αυτή την κατάσταση, η οποία μπορεί επίσης να οδηγήσει στην ανάπτυξη ίκτερου.
Είναι σύνηθες τα μωρά να γεννιούνται με ή να αναπτύσσουν συγκεκριμένους τύπους ίκτερου υπό ορισμένες συνθήκες. Δύο από τους πιο συνηθισμένους τύπους είναι ο φυσιολογικός ίκτερος, ο οποίος εμφανίζεται ως αποτέλεσμα του ήπατος του παιδιού να μην είναι αρκετά ώριμο για να επεξεργαστεί σωστά τη χολερυθρίνη, και ένας τύπος ίκτερου που εμφανίζεται συνήθως σε πρόωρα βρέφη. Ακριβώς όπως ο ίκτερος στην εγκυμοσύνη μπορεί να είναι το αποτέλεσμα μιας υποκείμενης πάθησης, τα βρέφη μπορούν επίσης να επηρεαστούν από ίκτερο με αυτόν τον τρόπο.