Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους ένα άτομο μπορεί να παρουσιάσει υψηλό καρδιακό ρυθμό. Από τις μυριάδες πιθανότητες, πολλές θεωρούνται ως ασυνήθιστες ή σπάνιες ασθένειες και καρδιακά προβλήματα. Μία από τις πιο κοινές αιτίες υψηλών καρδιακών παλμών είναι συναισθηματικές καταστάσεις που προκύπτουν ως απόκριση σε κάτι αγχωτικό ή πολύ έντονο. Μια άλλη κατηγορία κοινών αιτιών αυξημένου καρδιακού ρυθμού είναι αυτή των ψυχαγωγικών φαρμάκων, όπως η νικοτίνη και η καφεΐνη, που συχνά δρουν σε συνδυασμό με τα φυσιολογικά συστήματα του ανθρώπινου σώματος για να διεγείρουν τον καρδιακό ρυθμό. Τέλος, η άσκηση μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο καρδιακό ρυθμό, αν και στις περισσότερες περιπτώσεις αυτή είναι μια υγιής και θετική δραστηριότητα.
Πολλές συναισθηματικές καταστάσεις μπορεί να οδηγήσουν σε υψηλό καρδιακό ρυθμό. Για παράδειγμα, ο ενθουσιασμός, η νευρικότητα και ο θυμός μπορούν όλα να οδηγήσουν σε αυξημένο καρδιακό ρυθμό. Συχνά, αυτό συμβαίνει επειδή το σώμα εμπλέκεται σε μια αντίδραση μάχης ή φυγής σε μια αγχωτική ή αλλιώς επικίνδυνη κατάσταση. Άλλες φορές, το σώμα μπορεί απλώς να αντιδρά στο μυαλό ενός ατόμου που κινείται σε μια πιο εστιασμένη και ενεργή ψυχική κατάσταση. Σε άλλες περιπτώσεις ακόμα, το σώμα μπορεί να αντιδρά σε στρες που δεν μπορούν να ενεργήσουν, με αποτέλεσμα έναν κύκλο ανθυγιεινών καταστάσεων πανικού.
Τα ψυχαγωγικά ναρκωτικά που καταναλώνονται συνήθως μπορούν να επηρεάσουν την ανθρώπινη καρδιά με τρόπο που οδηγεί σε υψηλό καρδιακό ρυθμό. Για παράδειγμα, η καφεΐνη, ένα διεγερτικό που καταναλώνεται συχνά σε ποτά όπως ο καφές και η σόδα, μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο καρδιακό ρυθμό μετά την κατανάλωση. Αυτό συμβαίνει επειδή η καφεΐνη αλληλεπιδρά με τους υποδοχείς που υπάρχουν γύρω από τον ανθρώπινο καρδιακό μυ με τρόπο που μπορεί να αυξήσει τον καρδιακό ρυθμό. Ένα άλλο ευρέως καταναλωτικό ψυχαγωγικό φάρμακο που μπορεί να οδηγήσει σε υψηλό καρδιακό ρυθμό, παρόμοια με την καφεΐνη, είναι η νικοτίνη, ένα φάρμακο που είναι συνήθως προσβάσιμο μέσω των προϊόντων καπνού. Η νικοτίνη οδηγεί σε υψηλό καρδιακό ρυθμό επειδή πυροδοτεί μια αλυσίδα αντιδράσεων που οδηγεί στην απελευθέρωση αδρεναλίνης, η οποία επηρεάζει άμεσα τον καρδιακό ρυθμό.
Τέλος, η άσκηση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αυξημένο καρδιακό ρυθμό. Εκτός από συγκεκριμένες ζώνες υψηλής, εξαιρετικά επίπονης και σταθερής αύξησης του καρδιακού ρυθμού κατά τη διάρκεια της άσκησης, η άσκηση θεωρείται συνήθως ως μια δραστηριότητα που είναι καλή για την καρδιά. Η έλλειψη άσκησης θεωρείται γενικά ως μια κοινή αιτία καταστάσεων όπως ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις. Η άσκηση έχει επίσης συνδεθεί με αυξημένη αίσθηση ευεξίας και μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη αρνητικών καταστάσεων όπως η αϋπνία και η κατάθλιψη.