Η καφεΐνη είναι μια χημική ουσία που βρίσκεται συχνά σε διάφορα ποτά και φάρμακα. Μερικοί άνθρωποι καταναλώνουν καφεΐνη χωρίς ορατά προβλήματα, αλλά άλλοι έχουν μια κατάσταση που ονομάζεται δυσανεξία στην καφεΐνη. Αυτό είναι διαφορετικό από μια αλλεργία στην καφεΐνη και είναι πιθανό να προκαλέσει δυσφορία και όχι απειλητικές για τη ζωή αντιδράσεις. Τόσο τα σωματικά όσο και τα ψυχικά συμπτώματα μπορεί να επιμείνουν, ωστόσο, σε άτομα με αυτήν την πάθηση. Παραδείγματα μπορεί να περιλαμβάνουν στομαχικές διαταραχές, πονοκέφαλο, ανεξήγητη κόπωση και άγχος.
Η καφεΐνη είναι μια φυσική χημική ουσία που, όταν απομονωθεί σε καθαρή μορφή, γίνεται λευκή κρυσταλλική σκόνη. Θεωρείται ψυχοδιεγερτικό που χρησιμοποιείται ευρέως σε όλο τον κόσμο. Εμφανίζεται φυσικά σε ορισμένες σοκολάτες, τσάγια και καφέδες και είναι επίσης ένα πρόσθετο συστατικό πολλών ενεργειακών ποτών και κόλα, καθώς και χαπιών αδυνατίσματος και ορισμένων παυσίπονων χωρίς συνταγή.
Η δυσανεξία στην καφεΐνη εμφανίζεται σε ορισμένα άτομα που καταναλώνουν τη χημική ουσία σε οποιαδήποτε ποσότητα. Με αυτή την πάθηση, το σώμα συχνά στερείται το ένζυμο που είναι απαραίτητο για την πέψη της καφεΐνης. Επομένως, αυτά τα άτομα δεν μπορούν να χειριστούν τη διέγερση από τη χημική ουσία. Αντί να λαμβάνει τις προσωρινές ενεργειακές ενισχύσεις και την αυξημένη εγρήγορση που παρέχει η καφεΐνη σε μερικούς ανθρώπους, η δυσανεξία στην καφεΐνη μπορεί να προκαλέσει δυσμενείς επιπτώσεις στο σώμα ενός ατόμου. Τέτοιες επιδράσεις μπορεί να χρειαστούν λεπτά ή ώρες για να γίνουν εμφανείς.
Τα άτομα με ευαισθησία στην καφεΐνη μπορεί να αισθάνονται άμεση κούραση μετά την κατανάλωση της χημικής ουσίας, ενώ άλλα μπορεί να εμφανίσουν στομαχικές διαταραχές πριν από την κούραση. Αυτό συμβαίνει καθώς η καφεΐνη δρα μέσω του σώματος. Το βουητό στα αυτιά μπορεί να είναι μια άλλη παρενέργεια της δυσανεξίας στην καφεΐνη που σταματά όταν το σώμα αποβάλλει την καφεΐνη.
Πρόσθετα συμπτώματα δυσανεξίας στην καφεΐνη, συμπεριλαμβανομένων των πονοκεφάλων, της αϋπνίας, των εναλλαγών της διάθεσης και του άγχους, μπορεί να είναι αποτέλεσμα της εξάρτησης από την καφεΐνη. Η καφεΐνη είναι μια χημική ουσία που μπορεί να γίνει εθιστική επειδή λειτουργεί με τους ίδιους μηχανισμούς όπως οι αμφεταμίνες, η ηρωίνη και η κοκαΐνη για την τόνωση του εγκεφάλου. Οι επιπτώσεις της καφεΐνης είναι πιο ήπιες από αυτές των παράνομων ναρκωτικών, αλλά χειρίζεται τα ίδια κανάλια στον εγκέφαλο. Τα άτομα με δυσανεξία στην καφεΐνη, επομένως, μπορούν επίσης να εθιστούν στη χημική ουσία εάν συνεχίσουν να την καταναλώνουν.
Σε αντίθεση με την αλλεργία στην καφεΐνη, η δυσανεξία δεν προκαλεί αναφυλακτικές αντιδράσεις όπως κνίδωση, πρήξιμο ή δυσκολία στην αναπνοή. Μια αλλεργία εμφανίζεται όταν το σώμα αναγνωρίζει λανθασμένα την καφεΐνη και παράγει αντισώματα για να την επιτεθεί. Την επόμενη φορά που θα καταναλωθεί καφεΐνη, απελευθερώνονται ισταμίνες και άλλες χημικές ουσίες για την καταπολέμησή της, προκαλώντας και σωματικά συμπτώματα. Αυτό διαφέρει από τη δυσανεξία, στην οποία η πέψη της καφεΐνης είναι δύσκολη.
Τα άτομα που υποψιάζονται ότι έχουν δυσανεξία στην καφεΐνη μπορεί να θέλουν να αρχίσουν να αφαιρούν ορισμένα τρόφιμα από τη διατροφή τους. Το γάλα σοκολάτας, τα αναψυκτικά με καφεΐνη, ο καφές, τα ενεργειακά ποτά και ορισμένα αναλγητικά μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθούν από τη διατροφή. Ένας γιατρός μπορεί να είναι σε θέση να συστήσει περίπου πόση καφεΐνη μπορεί να καταναλώσει ελεύθερα ένα άτομο με δυσανεξία στην καφεΐνη. Εάν η καφεΐνη πρέπει να αφαιρεθεί εντελώς από τη διατροφή ενός ατόμου, υπάρχουν διαθέσιμα πολλά ροφήματα και φάρμακα χωρίς ή μειωμένη καφεΐνη.