Το κίτρινο σάλιο μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, όπως βακτήρια ή οξύ στο στόμα. Μπορεί να είναι σημάδι και άλλων προβλημάτων, όπως μόλυνση ή παλινδρόμηση οξέος. Αυτές οι καταστάσεις μπορεί να απαιτούν θεραπεία από γιατρό ή οδοντίατρο.
Η παρουσία κίτρινου σάλιου νωρίς το πρωί μπορεί να οφείλεται στη συσσώρευση βακτηρίων στα δόντια, τη γλώσσα ή άλλους ιστούς στο στόμα. Αυτό συχνά οδηγεί σε δυσοσμία του στόματος ή κακή αναπνοή και μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα τερηδόνας. Τα βακτήρια στο στόμα μπορούν συνήθως να ελεγχθούν με καλές πρακτικές στοματικής υγιεινής, όπως το τακτικό βούρτσισμα και το νήμα. Το βούρτσισμα ή το ξύσιμο της γλώσσας είναι ιδιαίτερα σημαντικό για όσους πάσχουν από δυσοσμία του στόματος. Εάν αυτά τα μέτρα δεν είναι επαρκή, ένας οδοντίατρος μπορεί να είναι σε θέση να παρέχει άλλες προτάσεις για να απαλλαγούμε από τα βακτήρια που προκαλούν δυσοσμία του στόματος και το κίτρινο σάλιο.
Εάν συνοδεύεται από καταρροή, βήχα ή άλλα συμπτώματα κρυολογήματος, το κίτρινο σάλιο μπορεί να οφείλεται σε περίσσεια κίτρινης βλέννας. Η βλέννα είναι συνήθως διαυγής και υπάρχει μόνο σε μικρές ποσότητες σάλιου. Ένα κρυολόγημα, λοίμωξη των κόλπων ή άλλη αναπνευστική ασθένεια, ωστόσο, συχνά προκαλεί κίτρινη ή πράσινη βλέννα. Είτε ιογενείς είτε βακτηριακές ασθένειες μπορεί να οδηγήσουν σε κίτρινη βλέννα. Ορισμένες από αυτές τις καταστάσεις υποχωρούν από μόνες τους, αλλά εάν το μη φυσιολογικό σάλιο και η βλέννα παραμείνουν για περισσότερο από μερικές ημέρες ή συνοδεύονται από σοβαρή ενόχληση, ο ασθενής θα πρέπει να ζητήσει τη συμβουλή ενός επαγγελματία ιατρού.
Η παλινδρόμηση οξέος μπορεί επίσης να προκαλέσει κίτρινο σάλιο, ειδικά το πρωί. Αυτή είναι μια κατάσταση κατά την οποία τα πεπτικά υγρά που βρίσκονται στο στομάχι επανέρχονται στον οισοφάγο. Όταν ο ασθενής είναι ξαπλωμένος, αυτοί οι χυμοί μπορεί να μπουν στο στόμα, με αποτέλεσμα το κίτρινο ή καφέ σάλιο. Εάν το κίτρινο σάλιο συνοδεύεται από καούρα ή ναυτία, είναι πιθανό να οφείλεται σε παλινδρόμηση οξέος. Εκτός από την ενόχληση της παλινδρόμησης οξέος, η παρουσία οξέος στο στόμα μπορεί να οδηγήσει σε τερηδόνα ή άλλα προβλήματα στοματικής υγείας.