Οι ακριβείς αιτίες του πόνου στην άρθρωση του μεγάλου δακτύλου είναι αβέβαιες. Οι ειδικοί προτείνουν ότι οι πιθανές αιτίες θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν προηγούμενο τραυματισμό ή κατάχρηση της μεταταρσοφαλαγγικής άρθρωσης (MTP). Ορισμένα άτομα, όπως άτομα με πεσμένες καμάρες, μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα λόγω μικρών δομικών διαφορών. Ο πόνος στην άρθρωση του μεγάλου δακτύλου θα μπορούσε επίσης να είναι σύμπτωμα μιας φλεγμονώδους νόσου, όπως η ουρική αρθρίτιδα ή η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται συνήθως σε ενήλικες 30 έως 60 ετών.
Ο ιατρικός όρος για τον πόνο στην άρθρωση του μεγάλου δακτύλου είναι Hallux rigidus και ο όρος Hallux limitus μπορεί να χρησιμοποιηθεί για λιγότερο σοβαρές περιπτώσεις. Αυτή η κατάσταση είναι μια μορφή εκφυλιστικής αρθρίτιδας που χαρακτηρίζεται από μια δύσκαμπτη ή «παγωμένη» άρθρωση που δεν κάμπτεται πλέον άνετα λόγω της απώλειας του προστατευτικού χόνδρου μεταξύ των οστών. Ο εκφυλισμός της άρθρωσης συμβαίνει λόγω τριβής οστού με οστό και ο σχηματισμός οστικών σπιρουνιών ή οστικών αποβλήτων συμβαίνει σε πιο προχωρημένες περιπτώσεις. Καθώς η άρθρωση MTP κάμπτεται φυσικά κάθε φορά που το άτομο κάνει ένα βήμα, η ακαμψία της άρθρωσης οδηγεί τελικά σε πόνο στην άρθρωση του μεγάλου δακτύλου κατά το περπάτημα. Άλλα συμπτώματα, τα οποία μερικές φορές χειροτερεύουν σε κρύο και υγρό καιρό, θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν οίδημα στην περιοχή που περιβάλλει την άρθρωση του μεγάλου δακτύλου, αδυναμία κάμψης του μεγάλου δακτύλου προς τα πάνω ή προς τα κάτω ή το σχηματισμό εξογκώματος στην κορυφή του ποδιού που προκαλείται από οστό σπιρούνια.
Αν και είναι δύσκολο να εντοπιστεί μια ακριβής αιτία, ορισμένα άτομα μπορεί να αναπτύξουν πόνο στην άρθρωση του μεγάλου δακτύλου ως αποτέλεσμα τραυματικού τραυματισμού στην άρθρωση που οδηγεί σε εκφυλισμό του χόνδρου μεταξύ των οστών. Ένα παράδειγμα τέτοιου τραυματισμού μπορεί να είναι το κούμπωμα του μεγάλου ποδιού στα έπιπλα. Τα άτομα των οποίων τα επαγγέλματα απαιτούν συχνό σκύψιμο ή σκύψιμο θα μπορούσαν να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν αυτήν την πάθηση μέσω χρόνιας κατάχρησης της άρθρωσης MTP.
Ο πόνος στην άρθρωση του μεγάλου δακτύλου διαγιγνώσκεται μέσω φυσικής εξέτασης του ποδιού. Αυτή η εξέταση θα πρέπει να γίνει από έναν ειδικό, όπως έναν ειδικό ορθοπεδικό. Οι ακτινογραφίες θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την αξιολόγηση της εσωτερικής βλάβης στην άρθρωση και για την οπτικοποίηση τυχόν οστικών σπιρουνιών που έχουν σχηματιστεί.
Η θεραπεία αυτής της πάθησης περιλαμβάνει προσπάθειες για την προσωρινή μείωση των επώδυνων συμπτωμάτων. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση αντιφλεγμονωδών φαρμάκων, παγοκύστες, ειδικά παπούτσια ή ορθωτικές συσκευές ή ενέσεις κορτιζόνης. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να συνιστάται χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των οστικών σπιρουνιών, τη σύντηξη της άρθρωσης MTP ή την αντικατάσταση της άρθρωσης με μια τεχνητή άρθρωση από πλαστικό ή μέταλλο.