Η ζαλάδα και η κόπωση είναι δύο κοινά συμπτώματα που μπορεί να έχουν διάφορες αιτίες. Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν μόνα τους ή μαζί και μπορεί να μην είναι ταυτόχρονα ακόμα κι αν συνδέονται με την ίδια αιτία. Οι αιτίες της ζαλάδας και της κόπωσης είναι συχνά ασήμαντες και είναι αποτέλεσμα ενός προσωρινού προβλήματος υγείας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, αυτά τα συμπτώματα μπορεί να γίνουν χρόνιο πρόβλημα και μπορεί να υποδηλώνουν μια πιο σοβαρή υποκείμενη πάθηση.
Η ζαλάδα μπορεί να περιγραφεί παρόμοια με τη ζάλη. Μερικοί άνθρωποι αισθάνονται χωρίς βάρος, δεν μπορούν να περπατήσουν ή να σκεφτούν κανονικά ή λιποθυμούν. Η κόπωση είναι ένα εξαιρετικά κοινό σύμπτωμα που κάνει ένα άτομο να αισθάνεται κουρασμένο, ατονία ή αδύναμο. Τόσο η ζαλάδα όσο και η κούραση μπορεί να είναι αρκετά ήπια ώστε να αποτινάσσονται σε λίγα δευτερόλεπτα ή αρκετά σοβαρή ώστε να θέλετε να μείνετε στο κρεβάτι όλη την ημέρα.
Συχνά, η ζαλάδα και η κόπωση προκαλούνται από διαταραχή των σωματικών λειτουργιών του συστήματος λόγω ανεπαρκούς διατροφής ή άλλων προβλημάτων. Η υπογλυκαιμία, γνωστή και ως χαμηλό σάκχαρο στο αίμα, εμφανίζεται όταν το σώμα μειώνει τη γλυκόζη που παρέχει ενέργεια και μπορεί να προκαλέσει ζαλάδα και κόπωση. Η αφυδάτωση ή η έλλειψη ύπνου μπορεί επίσης να προκαλέσει την εμφάνιση αυτών των συμπτωμάτων. Ένα επεισόδιο κόπωσης και αίσθημα ζαλάδας συνήθως τελειώνει όταν αντιμετωπιστεί η διαταραχή στη συνήθη διατροφή, το νερό ή τον ύπνο.
Ορισμένες ιατρικές καταστάσεις και ιατρικές θεραπείες μπορεί να προκαλέσουν την εμφάνιση αυτών των συμπτωμάτων. Τα άτομα με διαβήτη μπορεί να έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν υπογλυκαιμία ως αποτέλεσμα μιας ανισορροπίας ινσουλίνης που το σώμα τους δεν μπορεί να διορθώσει χωρίς φαρμακευτική αγωγή. Άλλες καταστάσεις, όπως οι ανισορροπίες του θυρεοειδούς, μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε κόπωση και ζάλη εάν δεν αντιμετωπιστούν σωστά. Πολλά συνταγογραφούμενα φάρμακα αναφέρουν τόσο την κόπωση όσο και τη ζαλάδα ως πιθανές παρενέργειες των φαρμάκων.
Εάν ένα άτομο έχει υποστεί τραυματισμό στο κεφάλι ή στον αυχένα, η κόπωση και η ζαλάδα μπορεί να είναι σημάδια σοβαρού προβλήματος. Οι τραυματισμοί στο κεφάλι μπορεί να προκαλέσουν διάσειση, απώλεια συνείδησης, πρήξιμο στον εγκέφαλο ή άλλες δυνητικά σοβαρές καταστάσεις. Όποιος δυσκολεύεται να παραμείνει ξύπνιος ή βιώνει ακραία ζάλη ή ζαλάδα μετά από τραυματισμό μπορεί να χρειαστεί αμέσως ιατρική φροντίδα.
Πιο σοβαρές αιτίες κόπωσης και ζαλάδας είναι σπάνιες, αλλά μπορεί να διερευνηθούν από τους γιατρούς εάν τα συμπτώματα γίνουν χρόνια. Καρδιακά προβλήματα που εμποδίζουν τη σωστή κυκλοφορία του αίματος και του οξυγόνου μπορεί να προκαλέσουν εξάντληση και ζάλη. Ομοίως, τα χαμηλά επίπεδα οξυγόνου στο αίμα μπορούν να έχουν το ίδιο αποτέλεσμα. Τα προβλήματα του εσωτερικού αυτιού και οι καρκινικοί ή μη όγκοι στον εγκέφαλο μπορούν επίσης να προκαλέσουν και τα δύο αυτά συμπτώματα να γίνουν χρόνια. Γενικά, εάν τα συμπτώματα επιμένουν για πάνω από δύο εβδομάδες, συνιστάται συχνά η συμβουλή γιατρού.