Στις περισσότερες περιπτώσεις ο πυρετός και η κόπωση προκαλούνται από κάποια υποκείμενη λοίμωξη. Οι μεμονωμένες καταστάσεις που προκαλούνται από βακτηριακές ή ιογενείς λοιμώξεις περιλαμβάνουν γρίπη, πνευμονία, ηπατίτιδα και πολλές σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες. Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα εκατοντάδων πιθανών αιτιών. Περιστασιακά πυρετός και κόπωση μπορεί να προκληθούν από την οδοντοφυΐα σε μικρά βρέφη.
Ως γενικός εμπειρικός κανόνας, εάν υπάρχει πυρετός στο σώμα, υπάρχει κάπου μια μόλυνση. Ο τύπος της λοίμωξης που προκαλεί επίσης κόπωση και άλλα συμπτώματα είναι γενικά μια συστηματική ποικιλία παρά μια που εντοπίζεται σε μια τοποθεσία. Ο πιο κοινός τύπος λοιμώξεων είναι το κοινό κρυολόγημα και η γρίπη, που επηρεάζουν εκατομμύρια άτομα κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο.
Πολλές λοιμώξεις προκαλούν πυρετό καθώς και κόπωση, επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος εργάζεται σκληρά για να καταπολεμήσει τη μόλυνση. Η θερμοκρασία αρχίζει να ανεβαίνει σε μια προσπάθεια να σκοτώσει βακτήρια και ιούς, προκαλώντας έτσι τον πυρετό. Οι ασθενείς συχνά αισθάνονται κουρασμένοι και κουρασμένοι εξαιτίας αυτής της επιπλέον ενέργειας που ασκείται από το σώμα, η οποία μπορεί να τους ενθαρρύνει να ξεκουραστούν και να εξοικονομήσουν ενέργεια. Εάν υπάρχουν επίσης έμετοι και διάρροια, η αφυδάτωση μπορεί επίσης να προκαλέσει κόπωση καθώς και μειωμένα επίπεδα ηλεκτρολυτών.
Ο μόνος τρόπος για να απαλλαγείτε από την κούραση και τον πυρετό που προκαλούνται από μια ιογενή λοίμωξη, ο πιο κοινός τύπος, είναι να δοθεί χρόνος στο ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού να καταπολεμήσει τον ιό. Δεν υπάρχουν φάρμακα ικανά να σκοτώσουν τους ιούς. Οι βακτηριακές λοιμώξεις μπορεί να ανταποκριθούν στα αντιβιοτικά, αν και αυτά συνήθως προορίζονται για πιο σοβαρές περιπτώσεις.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο πυρετός και η κόπωση θα πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπόψη και να ειδοποιηθεί ένας γιατρός. Αυτό συμβαίνει όταν ο πυρετός γίνεται πολύ υψηλός ή δεν ανταποκρίνεται σε αντιπυρετικά φάρμακα όπως η ακεταμινοφαίνη ή όταν η κόπωση είναι πολύ σοβαρή ή μακράς διαρκείας. Ορισμένες λοιμώξεις μπορεί να γίνουν σοβαρές και οι ασθενείς μπορεί να χρειαστούν βοήθεια για να παραμείνουν ενυδατωμένοι, να ανακουφίσουν τα συμπτώματα και να διατηρήσουν τα σωστά επίπεδα ηλεκτρολυτών μέχρι το σώμα να αυτοθεραπευθεί.
Ο πυρετός μπορεί να είναι σοβαρός στα μικρά παιδιά, καθώς το σώμα τους δεν είναι σε θέση να ρυθμίσει τη θερμοκρασία τόσο αποτελεσματικά όσο εκείνα των μεγαλύτερων παιδιών και των ενηλίκων. Συχνά χρειάζονται αντιπυρετικά φάρμακα για τη μείωση του πυρετού. Θα πρέπει επίσης να ληφθούν πρόσθετα βήματα, όπως κρύα κουρέλια ή μπάνια και η κατανάλωση άφθονων υγρών, ειδικά σε μικρά βρέφη. Εάν ο πυρετός δεν υποχωρήσει ή ανέβει περισσότερο παρά χαμηλότερος, θα πρέπει να ειδοποιηθεί ο γιατρός του παιδιού. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν υπάρχει έμετος ή διάρροια ή το παιδί εμφανίζει σημάδια αφυδάτωσης.