Η καταπολέμηση του κρυολογήματος μπορεί να είναι αρκετά μονότονη χωρίς την πρόσθετη καταπόνηση ενός άκαμπτου λαιμού. Οι ιοί του κρυολογήματος και της γρίπης παρουσιάζουν τακτικά συμπτώματα πόνου, όχι μόνο στον αυχένα αλλά σε όλο το σώμα. Ωστόσο, εάν ο πόνος είναι συγκεκριμένος σε μια συγκεκριμένη περιοχή του λαιμού ή εάν ο δύσκαμπτος αυχένας δεν υποχωρεί με άλλα συμπτώματα κρυολογήματος, θα μπορούσε να είναι ένδειξη ενός πιο σοβαρού προβλήματος όπως η αμυγδαλίτιδα ή η μηνιγγίτιδα. Τέτοιες σοβαρές καταστάσεις θα απαιτήσουν εξειδικευμένη θεραπεία και φαρμακευτική αγωγή.
Ένα κρυολόγημα με δύσκαμπτο λαιμό αντιμετωπίζεται πιο συχνά με θερμαντικό επίθεμα και φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή. Η επιλογή των διαθέσιμων θεραπειών για το κρυολόγημα συχνά περιλαμβάνει ένα αναλγητικό για την καταπολέμηση των πονοκεφάλων καθώς και τον άκαμπτο αυχένα. Τα κοινά ονόματα των εμπορικών παυσίπονων φαρμάκων περιλαμβάνουν ιβουπροφαίνη, ακεταμινοφαίνη και ναπροξένη. Συχνά, το πρήξιμο των ρινικών διόδων και ο πονόλαιμος μπορεί να συνδυαστούν για να αφήσουν τον αυχένα να αισθάνεται άκαμπτο. Ο συνδυασμός αποσυμφορητικών, αντιισταμινικών και αναλγητικών, μαζί με ένα θερμαντικό επίθεμα που εφαρμόζεται στον πονεμένο λαιμό, θα πρέπει να ανακουφίσει το πρόβλημα.
Οι επίμονοι πονοκέφαλοι και το άγχος μπορεί να κάνουν τον αυχένα να γίνει πιο άκαμπτος και η έντονη δραστηριότητα είναι μια άλλη κοινή αιτία. Αυτός ο πόνος θα μπορούσε να επιδεινωθεί με ρινική συμφόρηση και πονόλαιμο. Εάν η χρήση ενός αναλγητικού, του κρυολογήματος και του θερμαντικού επιθέματος δεν φαίνεται να λειτουργεί, μπορεί να χρειαστεί περισσότερη συντονισμένη ιατρική φροντίδα.
Ένα άτομο μπορεί να πιστεύει ότι πάσχει από κρυολόγημα με δύσκαμπτο λαιμό και στην πραγματικότητα να βιώνει τα συμπτώματα μιας πολύ πιο σοβαρής πάθησης. Τα συμπτώματα για ιογενή ή βακτηριακή μηνιγγίτιδα μοιάζουν πολύ με τη γρίπη και απαιτούν εξειδικευμένη φαρμακευτική αγωγή και ενδοφλέβια ενυδάτωση. Είναι πιθανό να έχετε προβλήματα κόλπων ταυτόχρονα που θα μπορούσαν να κάνουν κάποιον να πιστεύει ότι το κρυολόγημα είναι το μόνο πρόβλημα.
Η αμυγδαλίτιδα μπορεί επίσης να προκαλέσει αυτό το σύμπτωμα. Ο λαιμός θα τείνει να πονάει μόνο κατά μήκος της μίας πλευράς, ωστόσο, με το σώμα να ευνοεί φυσικά την άλλη πλευρά στρέφοντας το κεφάλι. Αυτοί οι πόνοι θα είναι πιο έντονοι μετά τον ύπνο και θα μπορούσαν να απαιτήσουν παυσίπονα με ιατρική συνταγή ή ακόμα και αμυγδαλεκτομή.
Ακόμη πιο σοβαρά προβλήματα θα μπορούσαν να προκαλέσουν τα συμπτώματα του κρυολογήματος μαζί με ένα άκαμπτο λαιμό. Ο καρκίνος του αυχένα, οι όγκοι της σπονδυλικής στήλης, τα ανευρύσματα του εγκεφάλου, η ινομυαλγία και οι καρδιακές παθήσεις θα μπορούσαν όλα να προκαλέσουν επίμονο πόνο στον αυχένα και αυτοί οι πόνοι θα μπορούσαν στη συνέχεια να ενταθούν με την εμφάνιση κρυολογήματος ή γρίπης. Όταν κάποιος υποφέρει από σοβαρό κρυολόγημα με δύσκαμπτο λαιμό για περισσότερο από μία εβδομάδα, θα πρέπει να αναζητηθεί αμέσως ιατρική βοήθεια.