Το υδρίδιο του ασβεστίου (CaH2) είναι μια χημική ένωση σε σκόνη με κρυσταλλική δομή που μοιάζει με άλας. Στην καθαρή του μορφή είναι λευκό, αλλά απαντάται πιο συχνά σε λιγότερο καθαρή μορφή με γκρι σκίαση. Η χημική ένωση παράγεται με συνδυασμό ασβεστίου και υδρογόνου σε υψηλές θερμοκρασίες. Βλέπει χρήση σε πολλές βιομηχανικές εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής υδρογόνου, της χρήσης ως ξηραντικού χημικού και στη δημιουργία ορισμένων μετάλλων μέσω της διαδικασίας Hydromet.
Η χημική ένωση CaH2 χρησιμοποιείται μερικές φορές για την παραγωγή καθαρού υδρογόνου σε εργαστηριακά περιβάλλοντα. Στη δεκαετία του 1940, το υδρίδιο του ασβεστίου κυκλοφόρησε στην αγορά με την ονομασία Hydrolith και προωθήθηκε ως μέθοδος για τη δημιουργία υδρογόνου για το φούσκωμα των μετεωρολογικών μπαλονιών και των dirigibles. Λόγω των τεράστιων ποσοτήτων υδριδίου του ασβεστίου που απαιτούνται για τη διόγκωση των αεροσκαφών, ωστόσο, δεν θεωρήθηκε ότι είναι οικονομικό μέσο για το φούσκωμα των dirigibles και άλλων μεγάλων αεροσκαφών.
Λόγω της σύνθεσής του, το χημικό χρησιμοποιείται επίσης ως αναγωγικός και ξηραντικός παράγοντας για ορισμένους διαλύτες. Η χρήση ήπιων αποξηραντικών ως διαλύματος προξήρανσης είναι προτιμότερη σε ορισμένες βιομηχανικές εφαρμογές για την αποφυγή επικίνδυνων χημικών αλληλεπιδράσεων. Το υδρίδιο του ασβεστίου μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως τέτοιος παράγοντας προξήρανσης για την απομάκρυνση πολλών διαλυτών πριν από τη χρήση πιο επιθετικών αποξηραντικών. Χρησιμοποιώντας το ηπιότερο ξηραντικό για την απομάκρυνση των διαλυτών πριν από την εφαρμογή πιο επιθετικών χημικών ουσιών, μπορούν να αποφευχθούν οι πτητικές χημικές αντιδράσεις.
Χρησιμοποιώντας τη διαδικασία Hydromet, αυτή η ένωση χρησιμοποιείται επίσης για τη δημιουργία ορισμένων μετάλλων. Αυτά περιλαμβάνουν τιτάνιο, χρώμιο και ζιρκόνιο. Τα μέταλλα που δημιουργούνται σε αυτή τη διαδικασία χρησιμοποιούνται σε διάφορες βιομηχανικές και μεταποιητικές εφαρμογές.
Υπάρχουν πολλά ζητήματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν όταν χρησιμοποιείται υδρίδιο του ασβεστίου για βιομηχανικές εφαρμογές. Το υδρογόνο που παράγεται από το υδρίδιο του ασβεστίου είναι εξαιρετικά εύφλεκτο, εγκυμονώντας κινδύνους για έκρηξη και πυρκαγιά. Όταν χρησιμοποιείται ως ξηραντικό, αυτή η χημική ένωση αντιδρά αργά με πολλούς διαλύτες, γεγονός που μεταφράζεται σε αυξημένους χρόνους στεγνώματος. Σε άλλες περιπτώσεις, η χημική ένωση αντιδρά βίαια με διαλύτες, ιδιαίτερα με χλωράνθρακες, δημιουργώντας πιθανούς κινδύνους.
Εκτός από αυτές τις εκτιμήσεις, η χημική ένωση υπόκειται επίσης σε άλλα προβλήματα όταν χρησιμοποιείται ως ξηραντικό σε βιομηχανικά περιβάλλοντα. Το υδρίδιο του ασβεστίου (CaH2) δεν διακρίνεται οπτικά από το Ca(OH)2 καθιστώντας δυνατή την εσφαλμένη αναγνώριση. Αυτή η ένωση δεν θα αφαιρέσει το διαλυμένο οξυγόνο από τους διαλύτες.
Η χρήση CaH2 απαιτεί ειδικό προστατευτικό εξοπλισμό για ασφαλή χειρισμό. Ως βιομηχανικός παράγοντας ξήρανσης, αυτή η ένωση θεωρείται ως ξηραντικός και αναγωγικός παράγοντας επιλογής σε πολλές εφαρμογές. Όταν το χημικό χρησιμοποιείται σωστά, θεωρείται ασφαλές για χρήση.