Η οικονομική έκθεση της εκκλησίας είναι ένα έγγραφο που παρέχει στα μέλη και σε άλλους μια εικόνα της οικονομικής κατάστασης του οργανισμού. Αυτές οι αναφορές μπορεί να είναι απλές ή σύνθετες, ανάλογα με τις πληροφορίες και τους χρήστες των αναφορών. Τα μέλη της εκκλησίας συχνά επιθυμούν πληροφορίες σχετικά με το πώς ξοδεύει η εκκλησία τους τα χρήματα που λαμβάνουν μέσω δώρων, δέκατων και προσφορών. Κάθε οικονομική έκθεση εκκλησίας μπορεί να είναι παρόμοια με τις τυπικές οικονομικές καταστάσεις που εκδίδονται από μια κερδοσκοπική εταιρεία. Αυτές οι καταστάσεις περιλαμβάνουν αναφορές δραστηριότητας, οικονομική θέση και ταμειακές ροές.
Μια δήλωση δραστηριότητας παρέχει τα έσοδα και τα έξοδα μιας εκκλησίας. Τα έσοδα από αυτήν την οικονομική έκθεση της εκκλησίας περιλαμβάνουν χρήματα που λαμβάνονται από μέλη, δώρα από επιχειρήσεις, τόκους από χρήματα που επενδύθηκαν και άλλες πηγές. Έξοδα είναι κάθε κεφάλαιο που δαπανάται για αντικείμενα που είναι απαραίτητα για τη διατήρηση της κανονικής λειτουργίας της εκκλησίας. Οι υπηρεσίες κοινής ωφέλειας, το ενοίκιο, η συντήρηση και οι μισθοί περιλαμβάνονται κοινά σε αυτήν τη δήλωση. Η διαφορά μεταξύ αυτών των δύο κατηγοριών είναι τα συνολικά μετρητά που κέρδισε ή έχασε η εκκλησία για μια συγκεκριμένη περίοδο, όπως ο μήνας.
Η δεύτερη οικονομική έκθεση της εκκλησίας είναι η κατάσταση οικονομικής θέσης. Αυτό είναι παρόμοιο με έναν ισολογισμό, όπου αναφέρονται όλα τα στοιχεία που ανήκουν ή οφείλονται στην εκκλησία. Τα περιουσιακά στοιχεία — στοιχεία ιδιοκτησίας — περιλαμβάνουν μετρητά ή επενδύσεις, ασφαλιστήρια συμβόλαια, κτίρια ή άλλα στοιχεία. Οι υποχρεώσεις — οφειλόμενα χρήματα — μπορεί να είναι δάνεια για εκκλησιαστικές λειτουργίες ή κτίρια. Οι μικρότερες εκκλησίες μπορεί να μην ενδιαφέρονται για αυτή τη δήλωση, καθώς μπορεί να μην έχουν πολλά περιουσιακά στοιχεία που ανήκουν εκτός του κτιρίου της εκκλησίας τους.
Μια τελική οικονομική έκθεση της εκκλησίας είναι μια κατάσταση ταμειακών ροών. Αυτό αναφέρει όλες τις πηγές και τις χρήσεις μετρητών. Οι μεγάλες εκκλησίες είναι συχνά χρήστες αυτής της αναφοράς. Προετοιμάζουν και δημοσιεύουν αυτήν την αναφορά λεπτομερώς πού ξοδεύουν μετρητά σε διάφορες δραστηριότητες. Η αναφορά μπορεί να περιγράφει τις εισπράξεις και τις δαπάνες σε μετρητά για δραστηριότητες όπως αποστολές, τοπικές κουζίνες, ιδιωτικά σχολεία ή άλλες δραστηριότητες εκτός των κανονικών λειτουργιών της εκκλησίας.
Οι εκκλησίες χρησιμοποιούν συχνά τις τεχνικές λογιστικής κεφαλαίων για τις εκθέσεις τους. Η λογιστική κεφαλαίων διαχωρίζει όλα τα χρήματα που λαμβάνονται σε συγκεκριμένες ομάδες για χρήση σε μεταγενέστερο χρόνο. Αυτός ο διαχωρισμός εμποδίζει επίσης την εκκλησία να χρησιμοποιεί κεφάλαια από το ένα έργο στο άλλο, εκτός εάν τα μέλη της εκκλησίας δώσουν τη συγκατάθεσή τους. Οι μεγάλες εκκλησίες μπορεί να έχουν επιτροπές που κάνουν αυτές τις προτάσεις, οι οποίες χρειάζονται έγκριση από το εκκλησιαστικό σώμα. Οι επαγγελματίες λογιστές μπορούν να δωρίσουν χρόνο για να προετοιμάσουν κάθε οικονομική έκθεση της εκκλησίας.
Όπως κάθε οργανισμός, μια εκκλησία χρειάζεται ακριβείς οικονομικές εκθέσεις για να προσδιορίσει τις δραστηριότητές της. Οι εκθέσεις βοηθούν στη λήψη δανείων, αποδεικνύουν την οικονομική βιωσιμότητα και παρουσιάζουν μια διαφανή χρήση των κεφαλαίων των μελών. Αν και οι αναφορές μπορεί να είναι πολύ πιο απλές από αυτές που περιγράφονται εδώ, είναι ωστόσο σημαντικές για τις λειτουργίες του οργανισμού.