Η συντριπτική πλειοψηφία των μωρών δεν γεννιούνται στις προβλεπόμενες ημερομηνίες τοκετού. Οι μελέτες ποικίλλουν ελαφρώς, αλλά οι περισσότερες δείχνουν ότι περίπου το 5 τοις εκατό των μωρών γεννιούνται την προβλεπόμενη ημερομηνία. Περίπου το 80 τοις εκατό όλων των γεννήσεων συμβαίνουν στην περιοχή από δύο εβδομάδες πριν έως δύο εβδομάδες μετά τις προβλεπόμενες ημερομηνίες λήξης.
Περισσότερα στοιχεία σχετικά με τις ημερομηνίες λήξης:
Ο κανόνας του Naegele είναι μια προσέγγιση που χρησιμοποιείται για τον υπολογισμό μιας ημερομηνίας λήξης. Αυτή η προσέγγιση απαιτεί να προστεθεί ένα έτος στην πρώτη ημέρα της τελευταίας εμμήνου ρύσεως της γυναίκας, στη συνέχεια να αφαιρεθούν τρεις μήνες και μετά να προστεθούν επτά ημέρες. Για παράδειγμα, εάν η τελευταία της έμμηνος ρύση ξεκίνησε στις 13 Ιουνίου, η ημερομηνία γέννησης του μωρού θα ήταν στις 20 Μαρτίου του επόμενου έτους. Αυτός ο κανόνας προϋποθέτει μέση διάρκεια εγκυμοσύνης 266 ημερών ή 280 ημερών από την έναρξη της τελευταίας εμμήνου ρύσεως.
Μια άλλη μέθοδος προσδιορισμού των ημερομηνιών τοκετού, που ονομάζεται Κανόνας του Mittendorf, εξηγεί τις διαφορές στους όρους εγκυμοσύνης μεταξύ Καυκάσιων και μη Καυκάσιων γυναικών καθώς και μεταξύ των μητέρων που γεννούν για πρώτη φορά και εκείνων που έχουν γεννήσει πριν. Η έρευνα του Robert Mittendorf έδειξε ότι οι εγκυμοσύνες για τις μητέρες από την Καυκάσια για πρώτη φορά διήρκεσαν κατά μέσο όρο πέντε ημέρες περισσότερο από αυτές για μη Καυκάσιες ή γυναίκες που είχαν γεννήσει πριν.
Ο κανόνας του Mittendorf χρησιμοποιεί μια μέση διάρκεια 274 ημερών για την εγκυμοσύνη των μητέρων από Καυκάσιες γυναίκες για πρώτη φορά. Χρησιμοποιείται η ίδια διαδικασία όπως στον υπολογισμό της ημερομηνίας λήξης χρησιμοποιώντας τον κανόνα του Naegele, με τη διαφορά ότι προστίθενται 15 ημέρες αντί για επτά. Έτσι, η ημερομηνία λήξης με χρήση του Κανόνα του Mittendorf είναι οκτώ ημέρες αργότερα από τη χρήση του Κανόνα του Naegele. Στο προηγούμενο παράδειγμα, λοιπόν, η ημερομηνία γέννησης του μωρού θα ήταν η 28η Μαρτίου. Για μη Καυκάσιους ή γυναίκες που έχουν γεννήσει πριν, προστίθενται 10 ημέρες αντί για 15.