Η περίοδος Devonian είναι μια γεωλογική περίοδος που εκτείνεται από περίπου 416 έως 359 εκατομμύρια χρόνια πριν, για συνολική διάρκεια 57 εκατομμυρίων ετών, ελαφρώς μεγαλύτερη από τον μέσο όρο για μια γεωλογική διαίρεση. Μέρος της μεγαλύτερης Παλαιοζωικής εποχής, το Δεβόνιο προηγήθηκε από το Σιλούριο και ακολούθησε το Καρβονοφόρο. Η αρχή του ορίζεται ως η εμφάνιση απολιθωμάτων γραπτόλιθου που ονομάζονται Monograptus uniformis. Οι γραπτόλιτες ήταν αποικιακά θαλάσσια σκουλήκια που σχετίζονταν με τα σύγχρονα σκουλήκια βελανιδιού. Το τέλος του Devonian ορίζεται ως η εμφάνιση του conodont (σπονδυλωτό που μοιάζει με χέλι) Siphonodella sulcata.
Η περίοδος του Devonian χαρακτηρίστηκε από βαθιές θάλασσες που κατοικούνταν από ολοένα και πιο διαφοροποιημένα είδη ψαριών. Για αυτόν τον λόγο, το Devonian αποκαλείται συχνά «Η Εποχή των Ψαριών». Πολλές οικογένειες ψαριών εξελίχθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συμπεριλαμβανομένων των προγόνων των σύγχρονων οστέινων ψαριών, της κατηγορίας Osteichthyes.
Τα πιο πρωτόγονα ψάρια χωρίς γνάθους, τα οστρακόδερμα, είχαν εξαφανιστεί κατά τη διάρκεια της πρώιμης Devonian. Το αρχαιότερο ψάρι με σαγόνι, οι ακανθοδιανοί, που ονομάζονται επίσης αγκαθωτοί καρχαρίες (αν και έμοιαζαν περισσότερο με ψάρια παρά με σύγχρονους καρχαρίες) εμφανίστηκαν στα τέλη του Silurian/πρώιμη Devonian και συνέχισαν να είναι ένα από τα πιο άφθονα είδη ψαριών του γλυκού νερού για το υπόλοιπο Παλαιοζωικό . Αυτοί οι «ακανθώδεις καρχαρίες» ήταν τα πρώτα γνωστά σπονδυλωτά με γνάθο και είναι γνωστά για τις άκαμπτες ράχες που εκτείνονται από τους σπονδύλους τους για να υποστηρίξουν πολλά πτερύγια, μερικές φορές μέχρι και οκτώ. Μερικά είδη καρχαριών είχαν μικροσκοπικές ράχες σε όλο τους το σώμα. Αυτή η κατηγορία ψαριών προηγείται των σύγχρονων καρχαριών κατά περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια. Τόσο οι ακανθοδιανοί όσο και οι πρώιμοι καρχαρίες είχαν χόνδρινους σκελετούς.
Μια άλλη συναρπαστική ομάδα ψαριών που έζησε κατά τη διάρκεια του Devonian ήταν τα πλακόδερμα, ψάρια με βαριά θωρακισμένα κεφάλια και χωρίς σύγχρονα ανάλογα. Τα πλακόδερμα ήταν η κυρίαρχη ομάδα σπονδυλωτών κατά την περίοδο του Ντέβον, αυξάνοντας σε μεγαλύτερο μέγεθος από άλλες ομάδες ψαριών. Τα πλακόδερμα ήταν μια σχετικά βραχύβια ομάδα (~50 εκατομμύρια χρόνια) που μερικές φορές θεωρούνταν «πρώιμο πείραμα σε ψάρια με γνάθο». Σε αντίθεση με όλα τα άλλα σπονδυλωτά με γνάθο, τα πλακόδερμα δεν είχαν αληθινά δόντια. Τα «δόντια» τους ήταν απλώς αυτοακονιζόμενες προεκτάσεις των σιαγόνων τους. Το μεγαλύτερο γνωστό πλακόδερμο, το Dunkleosteus, που έφτασε τα 6 μέτρα (20 πόδια), θεωρείται ένα από τα πρώτα σπονδυλωτά υπεραρπακτικά.
Ο πλήρης αποικισμός της γης από φυτά και ζώα συνέβη σε όλο το Devonian. Τα αγγειακά φυτά εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στην ύστερη σιλουρία, συνοδευόμενα από πρωτόγονα αρθρόποδα της γης και άλλα ασπόνδυλα όπως τα μαλάκια. Τα αγγειακά φυτά επέτρεψαν τα πρώτα αληθινά δάση και εδάφη, μια έντονη αντίθεση με τα μικροσκοπικά «δάση» βρύων και συκωτιού του Silurian. Κοντά στο τέλος του Devonian, τα ψάρια με πτερύγια λοβών άρχισαν να αναπτύσσουν πρόχειρα πόδια, αρχικά τα χρησιμοποιούσαν για να περιηγηθούν στους βάλτους και μετά για να ταξιδέψουν στην ξηρά. Σε μόλις 57 εκατομμύρια χρόνια, η γη είχε μετατραπεί από σχεδόν εντελώς άγονη σε κάτι που άρχισε να μοιάζει με τον σημερινό κόσμο.