Οι αρχαιολογικές υπηρεσίες παρέχονται συχνά από διάφορες εταιρείες που μπορούν να κατευθύνουν ανασκαφικά έργα ή να προσφέρουν συμβουλές όταν ανακαλύπτονται αντικείμενα της ανθρώπινης ιστορίας. Ενδέχεται να απαιτείται βοήθεια σε ένα γνωστό αρχαιολογικό έργο ή όταν βρίσκονται αρχαία κτίρια ή αντικείμενα κατά την κατασκευή. Μερικές φορές προσφέρονται σε περιφερειακό επίπεδο, τέτοιες υπηρεσίες μπορεί να περιλαμβάνουν το ανθρώπινο δυναμικό για την ανασκαφή αντικειμένων ή την παροχή ερευνών από το έδαφος ή τον αέρα. Οι αρχαιολόγοι μπορούν επίσης να χρησιμεύσουν για την παροχή καθοδήγησης σε άλλες επιχειρήσεις, μέσω της γνώσης διαφόρων πολιτισμών.
Τα υλικά μπορούν να αναλυθούν με εργαστηριακό εξοπλισμό επί τόπου ή ένας αρχαιολόγος μπορεί να πάρει δείγματα πίσω σε μια ερευνητική εγκατάσταση. Συχνά χρησιμοποιείται εξελιγμένος εξοπλισμός για τη χρονολόγηση αντικειμένων, τη μελέτη ιστορικών αρχείων και τη σύγκριση δεδομένων από άλλους ειδικούς στον τομέα. Αυτές οι αρχαιολογικές υπηρεσίες εκτελούνται γενικά με προσοχή, επειδή τυχόν τεχνουργήματα μπορεί να περιέχουν ευαίσθητες λεπτομέρειες σχετικά με παλαιότερους πολιτισμούς και συχνά είναι ευαίσθητα. Η διαδικασία απομάκρυνσης, επομένως, είναι συνήθως μια μορφή υπηρεσίας βασισμένης στην αρχαιολογία από μόνη της.
Οι έρευνες μπορούν να διεξαχθούν σε γνωστές τοποθεσίες με αρχαιολογικό αρχείο, μέρη όπου υπάρχουν υποψίες ότι υπάρχουν αντικείμενα ή, ή όπου αποκαλύφθηκαν απροσδόκητα τοποθεσίες. Αυτές οι αρχαιολογικές υπηρεσίες μπορούν να ερευνήσουν τη γύρω γεωγραφία, καθώς και να συνίστανται σε οικόπεδο και ερμηνεία μέσω αεροφωτογράφησης. Εκτός από τις δραστηριότητες χαρτογράφησης, οι διάφορες υπηρεσίες που παρέχονται από αρχαιολόγους μερικές φορές περιλαμβάνουν τη χρήση ανιχνευτών μετάλλων, ενώ συχνά απαιτούνται διαχειριστές έργων για τον συντονισμό σημαντικών δραστηριοτήτων σε μεγάλες τοποθεσίες.
Όταν τα κατασκευαστικά έργα πραγματοποιούνται κοντά σε μια αρχαία τοποθεσία, τότε οι επιπτώσεις των αναπτυξιακών δραστηριοτήτων μπορούν να εκτιμηθούν σε σχέση με τον αντίκτυπό τους. Οι αρχαιολογικές υπηρεσίες μπορούν να βοηθήσουν τους κατασκευαστικούς οργανισμούς να προστατεύσουν αντικείμενα και κτίρια, καθώς και να τα παρακολουθήσουν για τυχόν αρνητικές αλλαγές που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια των εργασιών. Η τοπική γεωλογία μπορεί να αναλυθεί για αλλαγές που λαμβάνουν χώρα κατά τη διαδικασία κατασκευής επίσης. Εάν μια τοποθεσία δεν μπορεί να διατηρηθεί, τότε οι αρχαιολόγοι συνήθως μελετούν την περιοχή και δημιουργούν δεδομένα. Μερικές φορές μπορεί να ζητηθεί από τις περιφερειακές υπηρεσίες να προστατεύσουν επίσημα τον ιστότοπο.
Οι πάροχοι αρχαιολογικών υπηρεσιών είναι συχνά μεγάλες εταιρείες που εξαρτώνται από την ανάθεση συμβάσεων για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Αυτές οι συμβάσεις μπορούν να καθορίζουν τις λεπτομέρειες της αρχαιολογικής μελέτης και τις εργασίες που πρέπει να εκτελεστούν κατά τη διάρκεια του έργου. Οδηγίες για το πώς θα πραγματοποιηθούν ορισμένες δραστηριότητες, όπως η χαρτογράφηση με ένα Παγκόσμιο Σύστημα Εντοπισμού Θέσης (GPS), συνήθως εξηγούνται γραπτώς. Η απόδοση του παρόχου υπηρεσιών παρακολουθείται συνήθως καθ’ όλη τη διάρκεια της σύμβασης, έτσι ώστε οι αρχαιολογικές υπηρεσίες να μπορούν να ολοκληρωθούν επαγγελματικά και εντός προϋπολογισμού.