Υπάρχουν πολλοί τύποι διαδικασιών διασωλήνωσης. Η διασωλήνωση είναι η πράξη της εισαγωγής ενός σωλήνα σε ένα σωματικό στόμιο για την αφαίρεση ή την προσθήκη υγρών ή αέρα. Η διασωλήνωση της τραχείας είναι η πιο κοινή από όλες τις διαδικασίες διασωλήνωσης. Μια διασωλήνωση τραχειοστομίας απαιτεί την πραγματοποίηση μιας παρακέντησης μέσω του λαιμού και μέσα στην τραχεία, δημιουργώντας ένα τεχνητό άνοιγμα από το οποίο ο ασθενής μπορεί να αναπνεύσει. Η γαστρεντερική διασωλήνωση πραγματοποιείται είτε για να παρέχει στον ασθενή θρεπτικά συστατικά είτε για να αντλεί το στομάχι του.
Η διασωλήνωση της τραχείας είναι μια από τις πιο κοινές επεμβάσεις που εκτελούνται στα νοσοκομεία παγκοσμίως. Όταν ένας ασθενής δεν μπορεί να αναπνεύσει μόνος του, οι γιατροί εισάγουν έναν πλαστικό σωλήνα στο στόμα και στην τραχεία. Ένας πλαστικός λαμπτήρας οδηγεί τον σωλήνα ενώ ο γιατρός χρησιμοποιεί μια ιατρική συσκευή γνωστή ως λαρυγγοσκόπιο για να τραβήξει προς τα κάτω τη γνάθο του ασθενούς για να δει καλύτερα την τραχεία. Τα προηγμένα λαρυγγοσκόπια έχουν προσαρτημένες κάμερες, ώστε ο γιατρός να μπορεί να δει το άνοιγμα της τραχείας σε μια οθόνη τηλεόρασης. Μόλις τοποθετηθεί ο σωλήνας, ο γιατρός τραβάει τον καθοδηγητικό βολβό μέσα από το σωλήνα, αφήνοντας ένα κοίλο άνοιγμα. Στη συνέχεια, είναι δυνατό να συνδέσετε τον σωλήνα σε έναν αναπνευστήρα ή να χρησιμοποιήσετε μια χειροκίνητη αντλία για την παροχή οξυγόνου.
Σε περιπτώσεις όπου ένας ασθενής βιώνει σοβαρό τραύμα στο πρόσωπο, οι παραδοσιακές μορφές διαδικασιών διασωλήνωσης της τραχείας θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τη ζωή του ασθενούς. Χρησιμοποιώντας ένα νυστέρι, ένας γιατρός κάνει μια τομή ακριβώς πάνω από την τραχεία πριν τρυπήσει μια τρύπα μέσω της τραχείας. Αυτή η διαδικασία είναι κάπως επικίνδυνη λόγω της εγγύτητας των φωνητικών χορδών του ασθενούς. Ένας κοντός, πλαστικός σωλήνας τοποθετείται στην οπή πριν συνδεθεί η συσκευή σε έναν αναπνευστήρα.
Οι διαδικασίες διασωλήνωσης στη γαστρεντερική οδό μπορεί να έχουν έναν από τους δύο σκοπούς: να αντλήσουν το στομάχι ή να τροφοδοτήσουν έναν ασθενή με θρεπτικά συστατικά εάν δεν μπορεί να φάει. Στην πρώτη περίπτωση, ο ασθενής συνήθως υποβάλλεται σε καταστολή πριν οδηγηθεί ένας στενός σωλήνας μέσω του οισοφάγου και στο στομάχι. Ένας γιατρός εισάγει μια μικρή ποσότητα φυσιολογικού ορού προτού πάρει ίση ποσότητα περιεχομένου στομάχου. αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται έως ότου δεν υπάρχει άλλο περιεχόμενο στομάχου στο επιστρεφόμενο υγρό. Για τη χορήγηση θρεπτικών συστατικών στον ασθενή, ο σωλήνας περνά από τη μύτη και μέσα στο στομάχι. Αυτό το χαρακτηριστικό επιτρέπει στον ασθενή να αναπνέει μόνος του ενώ λαμβάνει φαγητό.
Οι διαδικασίες γαστρεντερικής διασωλήνωσης μπορούν επίσης να σταματήσουν την αιμορραγία του οισοφάγου. Μια συσκευή γνωστή ως σωλήνας Sengstaken-Blakemore περιλαμβάνει ένα φουσκωτό μπαλόνι που ασκεί πίεση στο τοίχωμα του οισοφάγου. Όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με φαρμακευτική αγωγή, η συσκευή επιταχύνει τη διαδικασία πήξης, οδηγώντας σε καλύτερα αποτελέσματα για τον ασθενή.