Πολλά από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα ναρκωτικά μπορούν να ελεγχθούν με τεστ ναρκωτικών με μπατονέτα, όπως η μαριχουάνα, η ηρωίνη, η κοκαΐνη, η φαινκυκλιδίνη, οι μεθαμφεταμίνες και οι αμφεταμίνες. Οι περισσότερες δοκιμές στοματικών επιχρισμάτων λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο, με τις μόνες διαφορές να είναι ποια φάρμακα εντοπίζει το τεστ και πώς ο ελεγκτής λαμβάνει τα αποτελέσματα. Ορισμένες δοκιμές στο σπίτι έχουν σχεδιαστεί για την ανίχνευση ενός συγκεκριμένου φαρμάκου και άλλες δοκιμές επαγγελματικού βαθμού έχουν σχεδιαστεί για την ανίχνευση μιας σειράς φαρμάκων. Ο χρόνος που χρειάζεται για να ληφθούν τα αποτελέσματα εξαρτάται από το είδος της δοκιμής, αλλά οι δοκιμές στο σπίτι συνήθως παράγουν άμεσα αποτελέσματα και οι δοκιμές που χρησιμοποιούνται από επαγγελματίες συχνά αποστέλλονται σε εργαστήρια. Ανάλογα με το ποιος θέλει το τεστ, τα τεστ φαρμάκων για το σάλιο μπορούν να αγοραστούν σε κανονικά φαρμακεία και φαρμακεία, από διαδικτυακούς λιανοπωλητές και από εταιρείες που ειδικεύονται στην κατασκευή υλικών δοκιμής φαρμάκων.
Ορισμένες δοκιμές φαρμάκων με στυλεό έχουν σχεδιαστεί για να στοχεύουν ένα συγκεκριμένο φάρμακο και άλλες δημιουργούνται για την ανίχνευση πολλαπλών ειδών φαρμάκων. Για παράδειγμα, ένα τεστ στοματικού επιχρίσματος στο σπίτι μπορεί να σχεδιαστεί για να ανιχνεύει μόνο μαριχουάνα, ενώ ένα τεστ επαγγελματικού βαθμού μπορεί να σχεδιαστεί για να ανιχνεύει μαριχουάνα, κοκαΐνη και ηρωίνη. Αν και αυτές οι εξετάσεις είναι συνήθως ακριβείς, πολλές φορές δεν εντοπίζουν την παρουσία ενός φαρμάκου εάν το άτομο το χρησιμοποίησε περισσότερο από 48 ώρες πριν από τη δοκιμή. Οι δοκιμές επιχρίσματος είναι συνήθως πολύ πιο γρήγορες από άλλες δοκιμές φαρμάκων, αλλά η χρονική περίοδος ανίχνευσης αναγκάζει ορισμένους επαγγελματίες που πραγματοποιούν δοκιμές φαρμάκων να χρησιμοποιούν τυπικές εξετάσεις ούρων ή ακόμη και τεστ μαλλιών.
Εκτός από τους τύπους φαρμάκων και τις χρονικές περιόδους ανίχνευσης, τα περισσότερα τεστ φαρμάκων με μπατονέτες λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο. Η δοκιμή αποτελείται κυρίως από μια μπατονέτα από βαμβάκι ή κάποιο άλλο απορροφητικό υλικό. Το στυλεό εισάγεται και αφήνεται στο στόμα του ατόμου για ορισμένο χρονικό διάστημα, συνήθως όχι περισσότερο από μερικά λεπτά, για να απορροφήσει το σάλιο του ατόμου. Στη συνέχεια, το άτομο που χορηγεί την εξέταση είτε διαβάζει τα αποτελέσματα είτε στέλνει το στυλεό σε ένα εργαστήριο. Οι περισσότερες δοκιμές στο σπίτι δείχνουν άμεσα αποτελέσματα στη μπατονέτα και οι επαγγελματικές δοκιμές μπορούν να δείξουν τα αποτελέσματα αμέσως ή να απαιτήσουν εργαστηριακές μετρήσεις.
Συνήθως, το ίδιο το τεστ καθορίζει πόσο γρήγορα ο ελεγκτής λαμβάνει τα αποτελέσματα. Οι περισσότερες δοκιμές φαρμάκων με μπατονέτες στο σπίτι επικεντρώνονται σε συγκεκριμένα φάρμακα και έχουν σχεδιαστεί για να δείχνουν άμεσα αποτελέσματα. Για παράδειγμα, ένας γονέας που χρησιμοποιεί ένα τεστ μαριχουάνας στο σπίτι μπορεί συνήθως να πάρει τα αποτελέσματα μέσα σε λίγα λεπτά από τη στιγμή που το παιδί του κάνει το τεστ. Ορισμένα έχουν σχεδιαστεί για την ανίχνευση πολλαπλών φαρμάκων και πρέπει να σταλούν σε εργαστήριο ή να διεξαχθούν σε κλινικό περιβάλλον. Τα άτομα που χρησιμοποιούν αυτά τα είδη στοματικών επιχρισμάτων περιλαμβάνουν αξιωματικούς επιβολής του νόμου, υπαλλήλους επιτήρησης και αποφυλάκισης υπό όρους και εργοδότες που απαιτούν έλεγχο ναρκωτικών πριν από την πρόσληψη.
Ο λόγος για τη δοκιμή φαρμάκων για το σάλιο καθορίζει πού μπορεί ο ελεγκτής να λάβει το τεστ. Για παράδειγμα, οι γονείς μπορούν να λάβουν κατ’ οίκον τεστ φαρμάκων με μπατονέτες σε φαρμακεία ή από διαδικτυακούς λιανοπωλητές. Οι αξιωματούχοι επιβολής του νόμου και οι επιμελητές και οι αξιωματικοί της αναστολής λαμβάνουν γενικά τις εξετάσεις από την τοπική ή περιφερειακή κυβερνητική υπηρεσία που επιβλέπει τις εγκαταστάσεις τους. Οι εργοδότες μπορούν να επιλέξουν να αγοράσουν κατ’ οίκον τεστ φαρμάκων με επιχρίσματα ή να στείλουν τους υποψήφιους για εργασία σε νοσοκομείο, εργαστήριο ή άλλη κλινική για εξέταση στοματικού επιχρίσματος. Στο τέλος, το πιο σημαντικό σημείο που πρέπει να θυμάστε πριν αγοράσετε ή λάβετε με άλλον τρόπο ένα τεστ φαρμάκων για το σάλιο είναι να αναζητήσετε ή να ζητήσετε εξετάσεις που θα ανιχνεύσουν το συγκεκριμένο φάρμακο ή σειρά φαρμάκων.