Οι δύο βασικοί τύποι δοκιμών φαρμάκων από το στόμα είναι οι επιτόπιες δοκιμές και οι εργαστηριακές εξετάσεις. Οι επιτόπιες δοκιμές παρέχουν άμεσα αποτελέσματα σε λιγότερο από 10 λεπτά και οι εργαστηριακές δοκιμές αναλύονται σε μια εγκατάσταση δοκιμών εκτός του χώρου και μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες έως μία εβδομάδα ή περισσότερο για επεξεργασία. Και οι δύο τύποι από του στόματος δοκιμασίας φαρμάκων απαιτούν τη λήψη δείγματος σάλιου από το άτομο που εξετάζεται. Ο έλεγχος ναρκωτικών συνήθως διενεργείται από δύο μεγάλες κατηγορίες ανθρώπων: τους εργοδότες που πρέπει να επαληθεύσουν τη νηφαλιότητα των υπαλλήλων τους και τους γονείς που ανησυχούν για την ευημερία των παιδιών τους.
Ο επιτόπιος έλεγχος φαρμάκων από το στόμα επιτρέπει στον ελεγκτή να λάβει άμεσα αποτελέσματα χρησιμοποιώντας δείγμα σάλιου από το άτομο που εξετάζεται. Αυτός ο τύπος προφορικού τεστ είναι ιδανικός για καταστάσεις που απαιτούν στιγμιαία ανάγνωση. Είναι οι πιο συνηθισμένοι τύποι ελέγχου φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για τυχαιοποιημένες δοκιμές φαρμάκων στην εργασία, καθώς και για επιτόπιες δοκιμές από γονείς για την επαλήθευση της νηφαλιότητας του παιδιού τους. Χρησιμοποιούνται επίσης από τους εργοδότες αμέσως μετά το ατύχημα στην εργασία, προκειμένου να αξιολογηθεί καλύτερα εάν η χρήση ουσιών συνέβαλε στο συμβάν. Οι επιτόπιες δοκιμές φαρμάκων μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την ανίχνευση πρόσφατης χρήσης αλκοόλ.
Οι εργαστηριακά αναλυόμενες από του στόματος δοκιμές φαρμάκων προτιμώνται για καταστάσεις που απαιτούν επαλήθευση πιθανής χρήσης ναρκωτικών για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Το δείγμα σάλιου συλλέγεται με τον ίδιο τρόπο όπως με μια επιτόπια δοκιμή, αλλά στη συνέχεια αποστέλλεται σε μια μονάδα δοκιμών για επεξεργασία. Τα αποτελέσματα συνήθως χρειάζονται τουλάχιστον μία εβδομάδα για να προσδιοριστούν, αλλά είναι σε θέση να ελέγξουν για μια ευρύτερη ποικιλία φαρμάκων. Αυτοί οι τύποι δοκιμών ναρκωτικών χρησιμοποιούνται συνήθως για εξετάσεις πριν από την πρόσληψη, επιτρέποντας στον εργοδότη να επαληθεύσει την προηγούμενη χρήση ναρκωτικών καθώς και την παρούσα χρήση.
Τα τεστ ναρκωτικών από το στόμα μπορούν να ανιχνεύσουν την προηγούμενη και την παρούσα χρήση ποικίλων ουσιών, συμπεριλαμβανομένης της μαριχουάνας, της κοκαΐνης, των αμφεταμινών και της έκστασης. Συνήθως ταξινομούνται είτε ως δοκιμασίες ναρκωτικών δοκιμών πέντε πλαισίων είτε ως δοκιμές φαρμάκων 10 πλαισίων, υποδεικνύοντας τον αριθμό των ουσιών για τις οποίες θα γίνει έλεγχος της δοκιμής. Η χρονική περίοδος για την οποία το τεστ μπορεί να ανιχνεύσει τη χρήση ποικίλλει ανάλογα με την ουσία. Ωστόσο, η πλειονότητα των ουσιών ελέγχεται για χρήση τις τελευταίες δύο έως τρεις ημέρες.
Οι από του στόματος φαρμακευτικές δοκιμές προτιμώνται από τις εξετάσεις φαρμάκων ούρων επειδή καθιστούν πολύ πιο δύσκολο τον χειρισμό των αποτελεσμάτων προκειμένου να δημιουργηθεί μια ψευδώς αρνητική ένδειξη. Δεν είναι τόσο εκτενείς όσο ένα τεστ φαρμάκων για τα μαλλιά, αλλά παρέχουν αρκετές λεπτομέρειες για να ικανοποιήσουν τις ανάγκες των περισσότερων ελεγκτών σε σημαντικά χαμηλότερη τιμή. Είναι επίσης πολύ πιο απλές στη χορήγηση από τις εξετάσεις φαρμάκων αίματος, ενώ παρέχουν πολύ παρόμοια επίπεδα ακρίβειας σε σχέση με τα αποτελέσματα.