Οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι δυσφήμισης χαρακτήρα είναι η συκοφαντία και η συκοφαντία. Η συκοφαντία εμφανίζεται γενικά όταν ένα άτομο λέει σκόπιμα και κακόβουλα ψέματα για άλλο άτομο ή επιχείρηση, για να προκαλέσει συναισθηματική ή οικονομική βλάβη. Η συκοφαντία είναι πολύ παρόμοια, επειδή το κίνητρο για ψευδείς δηλώσεις είναι συχνά το ίδιο, αλλά γενικά λαμβάνει χώρα με τη μορφή δημοσίευσης — όπως σε εφημερίδα ή περιοδικό. Η συκοφαντία μπορεί να προκύψει και στη ραδιοφωνική δημοσιογραφία. Άτομα που έχουν υποστεί συναισθηματικό πόνο ή οικονομική απώλεια λόγω συκοφαντικής δυσφήμισης μπορούν μερικές φορές να υποβάλουν μήνυση κατά του ατόμου ή της ομάδας μέσων ενημέρωσης που διαπράττει αυτό το αδίκημα.
Η δυσφήμιση των εργαζομένων μπορεί να συμβεί όταν ένας πρώην εργοδότης κάνει εν γνώσει του μια ψευδή δήλωση με σκοπό να εμποδίσει έναν προηγούμενο υπάλληλο να βρει δουλειά αλλού. Σε πολλές δικαιοδοσίες, αυτή η συμπεριφορά είναι αντίθετη με το νόμο. Για παράδειγμα, εάν ένας υποψήφιος εργοδότης καλέσει έναν προηγούμενο προϊστάμενο για να ρωτήσει για έναν αιτούντα και γίνει μια εσφαλμένη, επιζήμια δήλωση για το άτομο, μπορεί να προκύψει κατηγορία για συκοφαντία. Αυτό είναι ιδιαίτερα επιβλαβές όταν το άτομο στερείται θέσης εργασίας ως αποτέλεσμα.
Ομοίως, η δυσφήμιση μπορεί να συμβεί με τη μορφή συκοφαντίας εάν ένας πρώην υπάλληλος διαδίδει κακόβουλες φήμες για έναν οργανισμό ή κάνει απίστευτες δηλώσεις για το πρώην αφεντικό του. Για παράδειγμα, εάν ο πρώην εργαζόμενος επιθυμεί να αποτρέψει τους πελάτες από το να συναλλάσσονται με μια επιχείρηση, μπορεί να ισχυριστεί ότι η εταιρεία εμπλέκεται σε παράνομες δραστηριότητες ή χρεώνει υπερβολικά τους πελάτες. Αυτοί οι τύποι ψευδών δηλώσεων θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε σημαντική απώλεια εσόδων για τον οργανισμό.
Εάν ένα άτομο δημοσιεύσει ένα ψευδές ή/και σκόπιμα επιζήμιο άρθρο σε μια τοπική εφημερίδα σχετικά με μια άλλη, τότε η δυσφήμιση μπορεί να θεωρηθεί συκοφαντική δυσφήμιση. Τέλος, η δυσφήμιση στο Διαδίκτυο μπορεί να εμφανιστεί εάν το άτομο δημοσιεύσει τέτοιες συκοφαντικές δηλώσεις στο Διαδίκτυο. Σε οποιαδήποτε από αυτές τις περιπτώσεις, η δυσφήμιση μπορεί να προκύψει όταν εκφωνούνται ή γράφονται ψευδείς κατηγορίες ή αναφορές για να προκαλέσουν βλάβη σε ένα άτομο, μια ομάδα ή ένα κατεστημένο.
Η συκοφαντία μπορεί επίσης να συμβεί όταν τα μέσα ενημέρωσης δημοσιεύουν ανακριβείς, κακότροπες δηλώσεις για διασημότητες και άλλα άτομα υψηλού προφίλ. Για παράδειγμα, εάν μια δημοσίευση ψυχαγωγίας παρουσιάζει ένα άρθρο για έναν αστέρα του κινηματογράφου, που λανθασμένα ισχυρίζεται ότι εμπλέκεται σε εξωσυζυγική σχέση ή άλλη σκανδαλώδη αξίωση, η δημοσίευση μπορεί να είναι ένοχη συκοφαντίας. Αυτές οι παραπλανητικές δηλώσεις μπορεί να είναι η αιτία σημαντικών ανατροπών στη ζωή και την καριέρα των διασημοτήτων και των οικογενειών τους. Ως αποτέλεσμα, μερικές φορές υποβάλλουν αγωγές κατά δημοσιεύσεων που επιδίδονται σε αυτές τις πρακτικές.