Η καθιστική απεργία είναι μια διαδικασία με την οποία οι εργαζόμενοι διεξάγουν μια μορφή πολιτικής ανυπακοής για την επίλυση εργατικών διαφορών. Γενικά, αυτή η μορφή διαμαρτυρίας περιλαμβάνει μια οργανωμένη ομάδα που προσπαθεί να κάνει μια δήλωση για εργασιακά ζητήματα μέσω σωματικής αδράνειας στο χώρο εργασίας. Η έννοια της απεργίας καθιστών χρησιμοποιείται συνήθως για να πάρει τον έλεγχο της εγκατάστασης, όπως ένα εργοστάσιο, στο οποίο εργάζονται οι εργάτες. Αυτό εμποδίζει τους εργοδότες να φέρουν εργάτες για να αντικαταστήσουν τους απεργούς, μια πρακτική που συνηθίζεται στην επίλυση των απεργιών. Οι τακτικές διαμαρτυρίας που διεξάγονται από μια καθιστική απεργία αντισταθμίζουν την επιρροή των εργαζομένων με ψώρα και συνήθως αναγκάζουν την εγκατάσταση να κλείσει, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στις εργατικές διαφορές, τόσο οπτικά όσο και οικονομικά.
Πριν από την ιδέα της απεργίας καθιστών, τα εργασιακά ζητήματα αντιμετωπίζονταν γενικά μέσω μιας διαδικασίας με την οποία οι εργαζόμενοι έφευγαν από τη δουλειά και η διοίκηση είτε προσλάμβανε ψώρα είτε προσπαθούσε να αναγκάσει τους εργάτες να επιστρέψουν, μερικές φορές με βία. Αυτή η μέθοδος γνώρισε περιορισμένη επιτυχία μέχρι τα τέλη του 1800. Με την αυγή του 20ου αιώνα και την άνοδο των εργατικών συνδικάτων σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη, η μέθοδος υιοθετήθηκε ως ο προτιμώμενος τρόπος αντιμετώπισης των παραπόνων από συλλογικές ομάδες εργαζομένων. Κατά τη διάρκεια των πρώτων δεκαετιών του αιώνα, η ιδέα της ανάληψης εργοστασίων και άλλων χώρων εργασίας κατευθύνθηκε σε μεγάλο βαθμό από τους Industrial Workers of the World, μια διεθνή ένωση που αντιπροσωπεύει πολλούς διαφορετικούς κλάδους.
Ίσως η πιο διάσημη απεργία καθιστών στην ιστορία διεξήχθη το 1936 και το 1937 από τους United Automobile Workers (UAW) στο Flint του Μίσιγκαν. Το συνδικάτο οργανώθηκε στα εργοστάσια της General Motors (GM) της πόλης, του κύριου παραγωγού ζευγαριών για πολλά από τα σχέδια αυτοκινήτων της εταιρείας, με στόχο να αξιοποιήσει τη δύναμή του μέσω μιας απεργίας καθιστικού. Κατά τη διάρκεια 40 ημερών, οι εργάτες κατέλαβαν τα εργοστάσια και αντιμετώπισαν την αντίθεση τόσο από τις αστυνομικές δυνάμεις όσο και από την Εθνική Φρουρά. Οι δικαστικές εντολές και διάφορες συναντήσεις με τη μεσολάβηση του κυβερνήτη του Μίσιγκαν κατέληξαν σε συμφωνία μεταξύ της GM και της UAW. Η απεργία καθιστών βοήθησε να καθιερωθεί το συνδικάτο ως νόμιμη δύναμη σε όλη τη χώρα και έδωσε στους εργαζόμενους καλύτερες συνθήκες για την εργασία τους.
Οι αποφάσεις στο δικαστικό σύστημα των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τα μέσα του 20ου αιώνα κατέστησαν τελικά απεργίες όπως αυτές παράνομες, δηλαδή το γεγονός ότι οι εργάτες κατέσχεσαν ουσιαστικά περιουσίες άλλων. Ωστόσο, άλλα έθνη, ιδίως η Γαλλία, συνέχισαν την πρακτική αυτή. Μετά την επιτυχία των εργατικών συνδικάτων, η ιδέα υιοθετήθηκε αργότερα από γενικούς διαδηλωτές ως η προτιμώμενη μορφή πολιτικής ανυπακοής. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1960 και του 1970, οι καθιστικές απεργίες χρησιμοποιήθηκαν συχνά από ομάδες διαμαρτυρίας για να ακουστούν τα αιτήματά τους.