Υπάρχουν τρεις βασικοί τύποι κινητήρων σκαφών: εξωλέμβιοι δίχρονοι και τετράχρονοι, εσωτερικά αέριο και ντίζελ. Οι διαφορετικοί τύποι επισκευών κινητήρα σκάφους εξαρτώνται από τον τύπο του κινητήρα που στερεώνεται. Η διάσπαση του κινητήρα σε υποσυστήματα όπως η ψύξη, το καύσιμο, το κιβώτιο ταχυτήτων και ο κινητήρας μπορεί να βοηθήσει στην ενημέρωση των επισκευών που απαιτούνται.
Τα συστήματα ψύξης είναι ουσιαστικά αντλίες που κυκλοφορούν νερό ή ψυκτικό μέσο στον κινητήρα. Οι αντλίες έχουν πτερωτές και σφραγίδες που απαιτούν τελικά αντικατάσταση και επισκευή. Ορισμένες πτερωτές είναι λαστιχένιες και άλλες είναι χάλκινες και η καθεμία απαιτεί διαφορετικό τύπο συντήρησης. Οι στεγανοποιήσεις ποικίλλουν από σφραγίδες τύπου χείλους έως μηχανικές σφραγίδες δύο τεμαχίων, ανάλογα με τον τύπο του κινητήρα του σκάφους. Ο μηχανικός τύπος είναι πιο εντάσεως εργασίας για αντικατάσταση.
Τα συστήματα καυσίμου στους διαφορετικούς τύπους κινητήρων διαφέρουν από καρμπυρατέρ σε ψεκασμό καυσίμου, αλλά όλα διαθέτουν φίλτρα, πρωτεύοντα και δευτερεύοντα, που απαιτούν αντικατάσταση και επισκευή από καιρό σε καιρό. Η αλλαγή του φίλτρου καυσίμου είναι μια συνηθισμένη διαδικασία συντήρησης ανεξάρτητα από τον τύπο του κινητήρα. Τα καρμπυρατέρ απαιτούν περιστασιακά καθαρισμό και ρύθμιση, ενώ τα μπεκ ψεκασμού καυσίμου πρέπει επίσης να καθαρίζονται, να δοκιμάζονται και να αντικαθίστανται περιοδικά. Οι αντλίες έγχυσης, οι οποίες διαφέρουν από τα μπεκ ψεκασμού καυσίμου, πρέπει επίσης να ελέγχονται και να αντικαθίστανται ανάλογα με τις ανάγκες.
Οι θήκες γραναζιών είναι ένα κοινό στοιχείο των επισκευών του κινητήρα του σκάφους. Τέτοιες θήκες είναι αρκετά διαφορετικές ως προς τον τύπο και το μέγεθος, που κυμαίνονται από λίγα μόνο λίβρες έως χιλιάδες λίβρες η καθεμία, αλλά όλες απαιτούν συντήρηση του συμπλέκτη. Διαφορετικοί τύποι συμπλεκτών απαιτούν διαφορετικές επισκευές. Όλα χρειάζονται προσαρμογή ή αντικατάσταση από καιρό σε καιρό. Τα κιβώτια ταχυτήτων περιέχουν επίσης γρανάζια βυθισμένα στο λάδι και το λάδι πρέπει να αντικαθίσταται σε τακτική βάση. Η αποτυχία αντικατάστασης λαδιού κιβωτίου ταχυτήτων μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές επισκευές κινητήρα σκάφους, οι οποίες πιθανότατα θα είναι αρκετά δαπανηρές.
Οι κινητήρες σκαφών είναι κινητήρες που λειτουργούν με έμβολα και απαιτούν τακτική αλλαγή λαδιού και φίλτρα τακτικά. Ο ίδιος ο κινητήρας έχει έμβολα, δακτυλίους και ρουλεμάν, όλα φθείρονται και απαιτούν αντικατάσταση. Όταν ένας κινητήρας δεν λειτουργεί σωστά, μπορεί να γίνει μια δοκιμή συμπίεσης για να προσδιοριστεί εάν το πρόβλημα βρίσκεται στους δακτυλίους, τις βαλβίδες, τα έμβολα ή την κυλινδροκεφαλή. Οι δοκιμές συμπίεσης γίνονται για όλους τους τύπους κινητήρων. Ο έλεγχος του χρονισμού είναι μια άλλη διαδικασία που γίνεται σε όλους τους κινητήρες. Η διεξαγωγή δοκιμών συμπίεσης και ο έλεγχος του χρόνου είναι διαδικασίες που βοηθούν τους μηχανικούς να καθορίσουν ποιες επισκευές κινητήρα σκάφους χρειάζονται.