Μια ποικιλία από εξετάσεις αίματος κοιλιοκάκης, που συλλογικά αναφέρονται ως πάνελ κοιλιοκάκης, χρησιμοποιούνται ως ένα βασικό βήμα για τη διάγνωση της κοιλιοκάκης. Το πάνελ κοιλιοκάκης καταγράφει υψηλότερα από τα κανονικά επίπεδα ορισμένων τύπων αντισωμάτων που υποδεικνύουν την πιθανότητα ύπαρξης κοιλιοκάκης. Αυτά τα εργαστηριακά αποτελέσματα χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση της κοιλιοκάκης σε συνδυασμό με κλινική συμπτωματολογία, φυσική εξέταση και βιοψία λεπτού εντέρου.
Η κοιλιοκάκη, που ονομάζεται επίσης κοιλιοκάκη ή εντεροπάθεια ευαίσθητη στη γλουτένη, είναι μια αυτοάνοση και πεπτική διαταραχή. Μια πρωτεΐνη που ονομάζεται γλουτένη, η οποία βρίσκεται σε πολλά τρόφιμα με δημητριακά, προκαλεί το σχηματισμό αντισωμάτων που επιτίθενται στην εντερική επένδυση. Η προκύπτουσα βλάβη καθιστά δύσκολη την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών σε φυσιολογικά επίπεδα και μπορεί να οδηγήσει σε υποσιτισμό, ανεξάρτητα από την ποσότητα τροφής που καταναλώνει το άτομο. Απαιτούνται εξετάσεις αίματος κοιλιοκάκης για να βοηθήσουν τους κλινικούς γιατρούς στη διάγνωση αυτής της νόσου, η οποία μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιοδήποτε στάδιο της ζωής.
Οι εξετάσεις αίματος για κοιλιοκάκη μπορεί να περιλαμβάνουν μια ομάδα πολλών σχετικών εργαστηριακών εξετάσεων. Ορισμένοι τύποι εξετάσεων αναζητούν υψηλότερα επίπεδα ορισμένων ειδών αντισωμάτων. Τα αντισώματα που προσδιορίζονται στις εργαστηριακές δοκιμές θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν αντισώματα κατά του ενδομυσίου, αντισώματα κατά της γλιαδίνης, αντισώματα αποαμιδωμένης πεπτιδίου γλιαδίνης ή αντισώματα κατά της τρανσγλουταμινάσης του ιστού. Ορισμένες εξετάσεις αίματος ελέγχουν τα επίπεδα σιδήρου ή πρωτεΐνης. Η κοιλιοκάκη διαγιγνώσκεται με συνδυασμό αποτελεσμάτων εργαστηριακών εξετάσεων, κλινικών σημείων της νόσου και βιοψίας του λεπτού εντέρου για τον προσδιορισμό πιθανής βλάβης.
Η κοιλιοκάκη μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί επειδή τα συμπτώματά της είναι τόσο διαφορετικά. Έτσι, οι εξετάσεις αίματος για κοιλιοκάκη είναι απαραίτητες για να επιβεβαιωθεί μια αρχική διάγνωση με βάση την κλινική συμπτωματολογία. Τα κλινικά σημάδια της κοιλιοκάκης μπορεί να κυμαίνονται από πεπτικά ή μυοσκελετικά προβλήματα έως επιληπτικές κρίσεις ή μυρμήγκιασμα των άκρων. Άλλα φαινομενικά άσχετα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν στοματικά έλκη, αναιμία, τριχόπτωση, συχνούς μώλωπες ή φαγούρα στο δέρμα. Η κοιλιοκάκη μερικές φορές εμφανίζεται σε συνδυασμό με άλλες ιατρικές παθήσεις όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, το σύνδρομο Down, ο διαβήτης τύπου 1 ή ο λύκος.
Μετά από θετική διάγνωση μέσω εξετάσεων αίματος κοιλιοκάκης και άλλων διαγνωστικών εργαλείων, ένα άτομο με κοιλιοκάκη πρέπει να σταματήσει να τρώει τροφές που περιέχουν γλουτένη, όπως σιτάρι, σίκαλη, κριθάρι και βρώμη. Δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο, αλλά τα κλινικά συμπτώματα και οι σχετικές επιπλοκές μπορεί να μειωθούν με τη μόνιμη υιοθέτηση μιας δίαιτας χωρίς γλουτένη. Γενικά, η κατάσταση βελτιώνεται μέσα σε λίγους μήνες από την υιοθέτηση διατροφικών αλλαγών, αν και μπορεί να χρειαστούν δύο έως τρία χρόνια για ορισμένα άτομα να ανακτήσουν την υγεία τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, άτομα που δεν βοηθούνται από διατροφικές αλλαγές θα μπορούσαν να χρειαστούν ενδοφλέβια συμπληρώματα διατροφής για να αποφύγουν τον υποσιτισμό.