Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι φιστικιών;

Τα φιστίκια είναι δημοφιλή όσπρια που καλλιεργούνται κάτω από το έδαφος σε πολλές περιοχές των νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών. Οι ξηροί καρποί μέσα στα κελύφη μπορούν να καταναλωθούν ολόκληροι, να μαγειρευτούν και να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή φαγητών όπως το φυστικοβούτυρο. Υπάρχουν τέσσερα είδη φιστικιών: δρομείς, ισπανικά, βαλένθια και Virginias. Κάθε είδος φυστικιού προέρχεται από μοναδικούς σπόρους που διατηρούνται καλύτερα σε ορισμένα κλίματα και τα τρόφιμα που προκύπτουν έχουν επίσης διαφορετικές γεύσεις. Συγκεκριμένοι τύποι φιστικιών χρησιμοποιούνται επίσης για την εμπορική επεξεργασία ελαίων καθώς και σνακ.

Οι δρομείς είναι οι πιο συνηθισμένοι τύποι φιστικιών που καλλιεργούνται λόγω της εμφάνισής τους σε συσκευασμένα σνακ. Αυτοί οι ξηροί καρποί που καλλιεργούνται με το κέλυφος τείνουν να φαίνονται πανομοιότυποι μεταξύ τους, γεγονός που τους καθιστά ιδιαίτερα εμπορεύσιμους. Τα φιστίκια Runner προέρχονται κυρίως από τις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, αν και καλλιεργούνται επίσης σε ορισμένες νοτιοδυτικές περιοχές της χώρας. Ένα άλλο εμπορικό πλεονέκτημα για τους δρομείς είναι η ευκολία επεξεργασίας του φυστικοβούτυρου.

Τα ισπανικά φιστίκια χρησιμοποιούνται επίσης στο φυστικοβούτυρο, καθώς και σε σνακ, όπως κράκερ και μπισκότα. Οι ίδιοι οι ξηροί καρποί μπορούν να καταναλωθούν ολόκληροι, αλλά σε ορισμένους καταναλωτές δεν αρέσει το γεγονός ότι πρέπει να ξετυλίξουν κάθε πυρήνα από τη φλούδα μέσα στα κελύφη των φιστικιών. Ορισμένα εργοστάσια επεξεργασίας χρησιμοποιούν τα ισπανικά φιστίκια περισσότερο από τα δρομέα επειδή είναι μικρότερα σε μέγεθος, ένα χαρακτηριστικό που είναι ευεργετικό για χρήση σε κονσέρβες ανάμεικτους ξηρούς καρπούς. Τα ισπανικά φιστίκια χρησιμοποιούνται επίσης για υγιεινά για την καρδιά μαγειρικά λάδια.

Οι Valencias είναι το πιο γλυκό είδος φιστικιών και ψήνονται συχνότερα μέσα στο κέλυφος τους. Οι καταναλωτές μπορούν να αγοράσουν τα αποφλοιωμένα φιστίκια για ψήσιμο στο σπίτι ή μπορούν να τα αγοράσουν ήδη μαγειρεμένα και έτοιμα για κατανάλωση. Αυτά τα φιστίκια είναι επίσης δημοφιλή για τα βρασμένα φιστίκια, τα οποία συνίστανται στο βράσιμο των φιστικιών ολόκληρα στο κέλυφος τους σε άλμη για ώρες. Τα φιστίκια της Βαλένθια είναι μικρά, αλλά υπάρχουν τουλάχιστον τρεις πυρήνες σε κάθε κέλυφος.

Τα φιστίκια Βιρτζίνια είναι τα πιο δημοφιλή για ψήσιμο επειδή περιέχουν τους μεγαλύτερους πυρήνες από όλους τους διαφορετικούς τύπους. Αυτοί οι ξηροί καρποί πωλούνται γενικά για σνακ και δεν χρησιμοποιούνται για επεξεργασία λόγω του μεγάλου μεγέθους τους. Οι Βιρτζίνια πήραν το όνομά τους για την περιοχή στις Ηνωμένες Πολιτείες στην οποία καλλιεργούνται, αλλά τα φιστίκια φυτεύονται επίσης σε γύρω περιοχές της χώρας.

Αν και όλοι οι τύποι φιστικιών έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, περιέχουν επίσης λιποπρωτεΐνες υψηλής πυκνότητας (HDL) που μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη προβλημάτων χοληστερόλης στο μέλλον. Προκειμένου να αποκομίσουν τα οφέλη για την υγεία των διαφορετικών τύπων φιστικιών, είναι σημαντικό οι καταναλωτές να περιορίζουν τις μερίδες τους, ώστε να μην καταναλώνουν πάρα πολλές θερμίδες ταυτόχρονα. Ιδιαίτερη προσοχή μπορεί επίσης να δοθεί σε άτομα με τροφικές ευαισθησίες, καθώς τα φιστίκια θεωρούνται αλλεργιογόνα τρόφιμα.