Τα βραστά φιστίκια, που μερικές φορές ονομάζονται μπιζέλια ή μπιζέλια, είναι ένα κοινό σνακ στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες και συχνά πωλούνται σε περίπτερα δίπλα στο δρόμο σε αυτήν την περιοχή. Φτιάχνονται βράζοντας άψητα φιστίκια σε αλατισμένο νερό για αρκετές ώρες χωρίς να αφαιρέσετε το κέλυφος. Η διαδικασία βρασμού κάνει τα φιστίκια μαλακά και αλμυρά. Παραδοσιακά, τα βρασμένα φιστίκια καταναλώνονται όσο είναι ακόμα ζεστά και υγρά και συνδυάζονται με μπύρα, γλυκό τσάι ή άλλο κρύο ρόφημα. Λέγεται ότι το σνακ απολαμβάνετε καλύτερα σε εξωτερικούς χώρους για να ελαχιστοποιήσετε το χάος που προκύπτει από τα κελύφη των φιστικιών και τα βρεγμένα χέρια.
Οι συνταγές για το βράσιμο των φιστικιών μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την περιοχή και τις προσωπικές προτιμήσεις. Ενώ πολλές διαφορετικές ποικιλίες φυστικιών μπορούν να βραστούν, τα φιστίκια Βαλένθια και Βιρτζίνια είναι πλέον οι πιο κοινές ποικιλίες που χρησιμοποιούνται. Τα φιστίκια που χρησιμοποιούνται για το βράσιμο ονομάζονται συχνά ωμά ή πράσινα, που σημαίνει ότι δεν είναι αποξηραμένα ή καβουρδισμένα. Στο βραστό διάλυμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε αλάτι είτε επιτραπέζιο αλάτι. Μερικές φορές προστίθενται στο βραστό νερό για γεύση ζαμπόν, πιπεριές, μπύρα και άλλες εποχές.
Η πραγματική διαδικασία βρασμού είναι σχετικά απλή. Τα ωμά φιστίκια τοποθετούνται στο βραστό αλατόνερο και τα βράζουν μέχρι να τελειώσουν. Αυτή μπορεί να είναι μια αρκετά γρήγορη διαδικασία εάν δεν βράζονται πολλά φιστίκια ή εξαιρετικά μακροχρόνια εάν ετοιμάζεται μεγάλη ποσότητα. Συνήθως, διαρκεί από τέσσερις έως επτά ώρες. Το βράσιμο γίνεται συνήθως σε εξωτερικό χώρο πάνω από φωτιά ή καυστήρα προπανίου, αλλά τα φιστίκια μπορούν να παρασκευαστούν και στο σπίτι σε αργή κουζίνα.
Αρκετές νότιες πολιτείες συνδέονται με αυτά τα φιστίκια. Είναι πολύ δημοφιλή στη Τζόρτζια, τη βόρεια Φλόριντα, την Αλαμπάμα, τον Μισισιπή και τη Νότια Καρολίνα. Το προϊόν είναι τόσο δημοφιλές στη Νότια Καρολίνα που έγινε το επίσημο σνακ της πολιτείας το 2006. Άλλες πολιτείες, ιδιαίτερα η Βιρτζίνια και η Βόρεια Καρολίνα, έχουν επίσης σημαντικές παραδόσεις στο βραστό φιστίκι. Μπορεί να είναι δύσκολο να βρείτε αυτό το σνακ σε άλλες πολιτείες, αλλά περιστασιακά εστιατόρια και καταστήματα που ειδικεύονται στη νότια κουζίνα θα βράσουν φιστίκια.
Αυτή η μέθοδος παρασκευής φιστικιών υπάρχει και εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, αν και αυτά τα τρόφιμα συνήθως αναφέρονται με διαφορετικά ονόματα σε άλλες χώρες. Στο Βιετνάμ, για παράδειγμα, τα βρασμένα φιστίκια ονομάζονται dau phong ή cu lac, και παρόμοια συχνά τα βρίσκουμε να πωλούνται στην άκρη του δρόμου. Πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας, της Ταϊλάνδης και της Νιγηρίας, έχουν μια εκδοχή βρασμένων φιστικιών. Οποιαδήποτε χώρα έχει φιστίκια μπορεί να προετοιμάσει αυτό το φαγητό με βράσιμο, και όχι πάντα μέσω της καταγωγής της νότιας κουζίνας.
Η εποχή για τα βρασμένα φιστίκια στο νότο είναι από τον Μάιο έως τον Νοέμβριο, αν και μπορούν να παρασκευαστούν εκτός εποχής, εάν τα συστατικά είναι διαθέσιμα. Αυτοί οι μήνες είναι όταν είναι πιο συνηθισμένο να βλέπεις πωλητές στην άκρη του δρόμου στις νότιες πολιτείες. Τα βραστά φιστίκια σε κονσέρβα είναι διαθέσιμα όλο το χρόνο.
Δεν υπάρχει επίσημη ημερομηνία για την προέλευση των βρασμένων φιστικιών στο νότο, αλλά το σνακ θεωρείται ότι κέρδισε δημοτικότητα κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου. Όπως θα το έλεγε αυτός ο θρύλος της καταγωγής, οι στρατιώτες της ομοσπονδίας αλάτιζαν και έβραζαν φιστίκια πάνω από φωτιές λόγω έλλειψης τροφίμων. Το αλάτι ήταν σπάνιο για αυτούς τους στρατιώτες, επομένως αυτό είναι πιθανότατα ένας μύθος, αλλά είναι αλήθεια ότι οι στρατιώτες παρασκεύαζαν συχνά φιστίκια κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Το βράσιμο μπορεί απλώς να είναι το αποτέλεσμα της αφθονίας των καλλιεργειών φιστικιών σε αυτήν την περιοχή και της επιθυμίας του πληθυσμού για εναλλακτικές λύσεις αντί του ψησίματος για την παρασκευή φαγητού.