Το κάρβουνο χρησιμοποιείται ως τύπος καυσίμου, πιο συχνά σε ψησταριές για μαγείρεμα. Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι από τους οποίους μπορεί να επιλέξει ένας σεφ σχάρας, με τους πιο συνηθισμένους τύπους να είναι οι μπρικέτες, οι σβώλοι και οι εξωθημένοι.
Μεταξύ της ποικιλίας μπρικέτας, υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη ξυλάνθρακα. Γενικά, η μπρικέτα κατασκευάζεται από έναν συνδυασμό άνθρακα, ορυκτού άνθρακα, καφέ άνθρακα, βόρακα, νιτρικού νατρίου, πριονίδι, ασβεστόλιθο και άμυλο. Κάθε ένα από αυτά τα συστατικά έχει τις δικές του ειδικές ιδιότητες για να συμβάλει στη μπρικέτα με κάρβουνο. Ο άνθρακας, μαζί με τον ορυκτό άνθρακα και τον καφέ άνθρακα, χρησιμεύουν ως πηγή θερμότητας. Ο βόρακας είναι παράγοντας ανακοινώσεων τύπου, ενώ το άμυλο είναι συνδετικό. Το νιτρικό νάτριο και το πριονίδι βοηθούν και τα δύο στην ανάφλεξη και το άμυλο είναι συνδετικό.
Άλλοι διαφορετικοί τύποι μπρικέτες μπορεί να διατίθενται στο εμπόριο ως “φυσικές”. Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να περιέχουν μόνο κάρβουνο και άμυλο. Άλλες πάλι περιέχουν πρόσθετα συστατικά, όπως υγρό αναπτήρα ή παραφίνη, προκειμένου να φωτίζονται ευκολότερα. Η προσθήκη αυτών των συστατικών δεν δημιουργεί κίνδυνο για την υγεία επειδή το καύσιμο καίγεται πριν μολύνει τα τρόφιμα.
Υπάρχουν επίσης άλλα διαφορετικά κάρβουνα που περιέχουν συστατικά που προορίζονται να βοηθήσουν στην προσθήκη γεύσης στο φαγητό, όπως το μεσκίτι. Αυτά τα συστατικά είναι μέρος του άνθρακα και, επομένως, δεν καίγονται όπως το υγρό του αναπτήρα. Ο καπνός που προκύπτει από την καύση αυτών των διαφορετικών τύπων κάρβουνου περιέχει τη γεύση, η οποία προστίθεται στο φαγητό κατά το μαγείρεμα.
Το σβώλο κάρβουνο είναι ένας από τους άλλους διαφορετικούς τύπους. Αυτό το κάρβουνο δημιουργείται αποκλειστικά από σκληρό ξύλο και, ως αποτέλεσμα, καίγεται πιο ζεστό από άλλα είδη. Δεδομένου ότι ο σβώλος άνθρακας καίγεται σε τόσο υψηλή θερμοκρασία, δημιουργεί λιγότερη τέφρα από τον ξυλάνθρακα μπρικέτας.
Ο εξωθημένος άνθρακας δημιουργείται μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται εξώθηση, η οποία είναι μια διαδικασία υψηλής πίεσης που ωθεί τα υλικά μέσα από ένα προκαθορισμένο καλούπι. Σε αυτή την περίπτωση, το υλικό είναι είτε ανθρακούχο ξύλο είτε ακατέργαστο αλεσμένο ξύλο. Μέσω της διαδικασίας εξώθησης, αυτοί οι διαφορετικοί τύποι ξυλάνθρακα γίνονται σε σχήματα κορμού.