Τα λαχανικά νυχτολούλουδου είναι φυτικές τροφές που αναπτύσσονται τη νύχτα αντί κατά τη διάρκεια της ημέρας, όπως οι πατάτες και οι ντομάτες. Προσφέρουν στο σώμα μια ποικιλία από βιταμίνες και μέταλλα, αλλά μπορούν επίσης να προκαλέσουν πόνο σε ορισμένα άτομα. Αυτές οι τροφές μπορεί επίσης να επιδεινώσουν προϋπάρχουσες παθήσεις, όπως η οστεοαρθρίτιδα και η ινομυαλγία. Αυτή η επίδραση προκαλείται από χημικές ουσίες που παράγουν τα λαχανικά, οι οποίες αναφέρονται ως αλκαλοειδή.
Μέρος μιας οικογένειας φυτών που ονομάζονται Solanaceae, αυτές οι φυτικές τροφές περιλαμβάνουν μελιτζάνες, ντομάτες, πατάτες, ντομάτες και τα περισσότερα είδη πιπεριών. Παρόλο που πολλοί άνθρωποι δεν θεωρούν τροφές όπως οι ντομάτες και οι πατάτες λαχανικά, οι ειδικοί συνήθως τις συμπεριλαμβάνουν στην κατηγορία των λαχανικών νυχτολούλουδου. Τα λαχανικά που ταξινομούνται ως νυχτολούλουδα περιέχουν άφθονες ποσότητες βιταμίνης C και Α καθώς και άλλα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Για παράδειγμα, μόνο ένα φλιτζάνι (128 γραμμάρια) πράσινες πιπεριές έχει πάνω από το 100 τοις εκατό της ημερήσιας ανάγκης ενός ατόμου σε βιταμίνη C. Ομοίως, μια μεγάλη πατάτα περιέχει περίπου το 30 τοις εκατό της μέσης ημερήσιας ανάγκης του ατόμου σε φυτικές ίνες.
Τα λαχανικά από την οικογένεια Solanaceae παράγουν αλκαλοειδή για να απομακρύνουν τα έντομα και να τα εμποδίζουν να φάνε το φυτό. Οι άνθρωποι μπορεί να είναι επίσης ευαίσθητοι σε αυτά, αλλά πολλοί άνθρωποι καταναλώνουν λαχανικά νυχτολούλουδου χωρίς να παρατηρήσουν καμία αρνητική επίδραση. Άλλοι, ωστόσο, βιώνουν πόνο στα νεύρα, τις αρθρώσεις και τους μύες τους ως αποτέλεσμα της κατανάλωσης αυτών των φυτών. Αυτή η οικογένεια φυτών έχει επίσης πολλά είδη που θεωρούνται τοξικά για τον άνθρωπο, συμπεριλαμβανομένου του καπνού και του θανατηφόρου νυχτολούλουδου, που παράγει μικρά, δηλητηριώδη μούρα. Η τοξικότητα των φυτών αυτής της οικογένειας ποικίλλει πολύ, καθώς ο θανατηφόρος νυχτολούλουδος είναι εξαιρετικά δηλητηριώδης ενώ οι ντομάτες προκαλούν πόνο μόνο σε άτομα που είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στα αλκαλοειδή.
Η νικοτίνη είναι ένα παράδειγμα των χημικών ουσιών που παράγονται από φυτά νυχτολούλουδου. Οι νυχτερινές σκιές όπως οι πατάτες έχουν χαμηλές συγκεντρώσεις αυτού του αλκαλοειδούς ενώ ο καπνός έχει περισσότερο από αυτό. Βρίσκεται στις πιπεριές τσίλι, η καψαϊκίνη είναι ένα άλλο φυτικό αλκαλοειδές και είναι υπεύθυνη για το κάψιμο της γλώσσας που αισθάνεται κάποιος όταν τρώει αυτές τις πιπεριές. Η συγκέντρωση των αλκαλοειδών στα λαχανικά νυχτολούλουδου μπορεί να μειωθεί με το μαγείρεμα, αλλά μερικοί άνθρωποι είναι ευαίσθητοι σε αυτά ακόμη και μετά το μαγείρεμα του φαγητού.
Τα φυτά νυχτολούλουδου μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα της αρθρίτιδας, μιας κατάστασης που προκαλεί πόνο, πρήξιμο και ακαμψία των αρθρώσεων. Υπάρχουν πολλοί τύποι αρθρίτιδας, αλλά μια εκφυλιστική πάθηση των αρθρώσεων που ονομάζεται οστεοαρθρίτιδα είναι ένα συνηθισμένο παράδειγμα μιας που σχετίζεται με την ευαισθησία στο σούρουπο. Τα άτομα που πάσχουν από οστεοαρθρίτιδα μπορεί να κάνουν καλά να εξαλείψουν εντελώς τα λαχανικά από τη διατροφή τους, καθώς αυτά τα φυτά μπορούν να επιδεινώσουν την ήδη επώδυνη φλεγμονή των αρθρώσεων τους.
Ένα σύνδρομο που ονομάζεται ινομυαλγία, το οποίο σχετίζεται με την αρθρίτιδα, μπορεί επίσης να επιδεινωθεί μετά την κατανάλωση αυτών των λαχανικών. Αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από χρόνιο πόνο στους μύες και τις αρθρώσεις καθώς και από έντονη και συνεχή κόπωση. Μερικά άτομα που πάσχουν από αυτή την ασθένεια παρατηρούν ότι τα συμπτώματα της ινομυαλγίας τους φαίνεται να βελτιώνονται όταν αφαιρούν τα λαχανικά από τη διατροφή τους. Ως εκ τούτου, οι ειδικοί συχνά συμβουλεύουν ένα άτομο που υποπτεύεται ότι είναι ευαίσθητο στα νυχτικά να τα εξαλείψει από τη διατροφή του σε μια προσπάθεια να εντοπίσουν οποιαδήποτε διαφορά στα συμπτώματά του.