Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη κύριων πιάτων για χορτοφάγους που δεν περιέχουν κρέας, τα οποία όμως εξακολουθούν να είναι νόστιμα και χορταστικά. Μερικά από τα πιο δημοφιλή κυρίως πιάτα για χορτοφάγους περιλαμβάνουν πιάτα ζυμαρικών, που παρασκευάζονται συχνά με λαχανικά και μια σειρά από διαφορετικούς τύπους σάλτσες. Οι εναλλακτικές λύσεις κρέατος, όπως η απομίμηση κοτόπουλου ή άλλα προϊόντα που παρασκευάζονται με σόγια, μπορούν επίσης να είναι ένα υπέροχο, απλό κυρίως πιάτο. Οι δημιουργικές χρήσεις λαχανικών, όπως τα σάντουιτς με ψητά λαχανικά ή τα χορταστικά πιάτα όπως η παρμεζάνα μελιτζάνας, είναι επίσης εξαιρετικές επιλογές για ένα χορτοφαγικό γεύμα. Απαιτεί λίγη επιπλέον δημιουργικότητα για να είσαι χορτοφάγος, αλλά αξίζει τον κόπο σε πολλούς ανθρώπους που είτε είναι ηθικά αντίθετοι στην κατανάλωση κρέατος είτε θέλουν απλώς να ακολουθήσουν μια δίαιτα χαμηλότερη σε κορεσμένα λιπαρά.
Υπάρχει λόγος για τον οποίο τα ζυμαρικά είναι το καλύτερο πιάτο κατά την προετοιμασία των κύριων πιάτων για χορτοφάγους. Είναι απλό και χορταστικό, ιδιαίτερα όταν χρησιμοποιούνται ζυμαρικά ολικής αλέσεως ή πολύσπορα. Πολλοί διαφορετικοί τύποι σάλτσες, από σάλτσα ντομάτας μέχρι αλφρέντο έως ένα απλό μείγμα ελαιολάδου και σκόρδου, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να το αρωματίσουν. Οποιαδήποτε αγαπημένα λαχανικά μπορούν να προστεθούν στο πιάτο για να το κάνουν πιο υγιεινό και χορταστικό, και μερικοί άνθρωποι προσθέτουν επίσης κύβους tofu για λίγη πρωτεΐνη.
Φυσικά, τα ζυμαρικά δεν είναι το μόνο είδος χορτοφαγικού κυρίως πιάτου που διατίθεται. Τα χορταστικά λαχανικά όπως τα μανιτάρια πορτομπέλο ή οι μελιτζάνες μπορούν να κάνουν ένα υπέροχο κυρίως πιάτο. παναρισμένο, για παράδειγμα, ή τρώγεται με παρμεζάνα και μοτσαρέλα. Τα μαριναρισμένα και ψητά ανάμεικτα λαχανικά μπορούν να φτιάξουν ένα υπέροχο σάντουιτς ή τυλίξτε. Μερικοί άνθρωποι αντικαθιστούν ακόμη και τα ζυμαρικά στα πιάτα με εναλλακτικά λαχανικά. Για παράδειγμα, τα κολοκυθάκια ή κάποιοι άλλοι τύποι κολοκύθας μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντί για ζυμαρικά στα λαζάνια.
Εκτός από τις κοινές χορτοφαγικές πηγές πρωτεΐνης όπως το τόφου ή τα μπιφτέκια σόγιας, πολλά χορτοφαγικά κυρίως πιάτα χρησιμοποιούν διαφορετικούς τύπους φασολιών επειδή είναι χορταστικά και γεμάτα με πρωτεΐνη και φυτικές ίνες. Μερικά από τα πιο δημοφιλή κυρίως πιάτα για χορτοφάγους παρασκευάζονται με μαύρα φασόλια. Τα tacos, για παράδειγμα, μπορούν να γίνουν με γέμιση μαύρου φασολιού. Μιμητικά μπιφτέκια μπορούν επίσης να γίνουν με φασόλια, μανιτάρια και άλλα μπαχαρικά.
Κατά την προετοιμασία των κύριων πιάτων για χορτοφάγους, είναι σημαντικό να μην βασίζεστε πολύ στα άμυλα για τα περισσότερα γεύματα. Ενώ οι πατάτες και το ρύζι μπορούν να είναι καλοί τρόποι για να κάνουν τα γεύματα πιο χορταστικά και είναι πολύ απλά στην προετοιμασία, είναι πολύ σημαντικό για τους χορτοφάγους να έχουν ποικιλία στη διατροφή τους. Επιπλέον, το να βασίζεστε υπερβολικά σε αμυλούχα τρόφιμα γενικά θα οδηγήσει σε αύξηση βάρους επίσης.