Υπάρχουν παραδοσιακά τέσσερις διαφορετικοί τύποι λόγου, δηλαδή επιχείρημα, αφήγηση, περιγραφή και έκθεση. Ο λόγος γενικά θεωρείται ότι περιλαμβάνει σχεδόν οποιοδήποτε είδος επικοινωνίας είτε γραπτή είτε προφορική, και υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες ολόκληρες εργασίες ή ομιλίες εξαρτώνται από ένα μόνο στυλ. Τις περισσότερες φορές, ωστόσο, οι συγγραφείς, οι συγγραφείς και οι ομιλητές χρησιμοποιούν δύο ή περισσότερες μεθόδους ταυτόχρονα. Οι διαφορετικοί τύποι είναι συνήθως πιο κατάλληλοι για διαφορετικές περιστάσεις και συνήθως υπάρχουν μερικά αρκετά διακριτά χαρακτηριστικά του καθενός. Οι στόχοι τείνουν επίσης να είναι διαφορετικοί. Τις περισσότερες φορές οι συγγραφείς και οι ομιλητές θα χρησιμοποιήσουν τις μεθόδους που πιστεύουν ότι θα είναι πιο αποτελεσματικές για να μεταδώσουν τις απόψεις τους και να προσεγγίσουν το κοινό τους.
Συζήτηση
Η επιχειρηματολογική γραφή ή ομιλία είναι όταν ο συνθέτης προσπαθεί να πείσει το κοινό ότι η γνώμη του/της είναι σωστή, συνήθως χρησιμοποιώντας λογική και ελκυστικά στην αίσθηση λογικής του κοινού. Σχεδόν οτιδήποτε μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτή τη φόρμα, από δοκίμια και διαλέξεις μέχρι κηρύγματα και πολιτικές ομιλίες. Σε ένα επιχείρημα, ο συγγραφέας ή ο ομιλητής ξεκινά με μια διατριβή, η οποία είναι μια σαφής, ρητή δήλωση πεποιθήσεων ή απόψεων. Στη συνέχεια, τα αποδεικτικά στοιχεία πρέπει να παρουσιάζονται με σαφή και τακτικό τρόπο. Εάν ένας ακροατής αποδεχτεί τα στοιχεία, θα πρέπει να συμφωνήσει με τη διατριβή.
Στις περισσότερες περιπτώσεις η επιχειρηματολογία δεν είναι η ίδια με την πειθώ, αν και τα δύο συγχέονται συνήθως. Η διαφορά συνήθως έχει να κάνει με την τακτική και πολλοί γλωσσολόγοι βλέπουν την πειθώ περισσότερο ως θέμα στυλ και φωνής παρά ως πραγματικό επίπεδο λόγου. Συγγραφείς ή ομιλητές που βασίζονται σε επιχειρήματα παρουσιάζουν στοιχεία για να κάνουν το κοινό να συμφωνήσει λογικά με την άποψή τους σε ένα συγκεκριμένο θέμα. Η πειθώ, ωστόσο, έχει σχεδιαστεί για να κάνει το κοινό να αποδεχτεί μια συγκεκριμένη άποψη και να ενεργήσει πραγματικά σύμφωνα με αυτήν την πεποίθηση. Για παράδειγμα, ένα επιτυχημένο επιχείρημα μπορεί να κάνει το κοινό να συμφωνήσει με τη στάση ενός συγκεκριμένου πολιτικού υποψηφίου σε ένα θέμα, αλλά η επιτυχημένη πειθώ θα πρέπει να κάνει το κοινό να ψηφίσει για αυτόν τον υποψήφιο.
Αφήγηση
Ο κύριος στόχος της αφηγηματικής γραφής ή ομιλίας είναι συνήθως η αφήγηση μιας ιστορίας, συχνά για να κάνει το κοινό να αισθάνεται διαφορετικά για ένα συγκεκριμένο θέμα. Οι αφηγήσεις μπορεί να έχουν τη μορφή θεατρικού έργου, μυθιστορήματος, λαϊκής ιστορίας, απομνημονευμάτων ή μύθου. Τα πράγματα συνήθως ξεδιπλώνονται από την οπτική γωνία ενός ατόμου ή χαρακτήρα και τείνουν να είναι πολύ περιγραφικά. Αυτός ο τύπος επικοινωνίας συνήθως προσελκύει την ανθρωπιά του κοινού, συχνά αντλώντας από κοινές εμπειρίες ή συναισθήματα που μπορούν εύκολα να αναφερθούν ή απεικονίζοντας περιστάσεις που κεντρίζουν τη φαντασία.
Περιγραφή
Όταν οι άνθρωποι χρησιμοποιούν την περιγραφή, βασίζονται γενικά σε μία από τις πέντε ανθρώπινες αισθήσεις για να περιγράψουν κάτι, έτσι ώστε να γίνει αμέσως αξιομνημόνευτο και αφηγητό. Συνήθως χρησιμοποιείται για να βοηθήσει το κοινό να οπτικοποιήσει ανθρώπους και μέρη, αλλά μπορεί επίσης να βάλει το κοινό σε μια συγκεκριμένη διάθεση ή να δημιουργήσει έναν συγκεκριμένο τύπο ατμόσφαιρας. Ο συγγραφέας ή ο ομιλητής χρησιμοποιεί ουσιαστικά και επίθετα για να δώσει στους αναγνώστες και τους ακροατές μια αίσθηση του πώς είναι κάτι από υλική άποψη.
Έκθεση
Το εργαλείο που είναι γνωστό ως «έκθεση» έχει σχεδιαστεί για να ενημερώνει το κοινό για ένα συγκεκριμένο θέμα. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά εργαλεία έκθεσης που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι συγγραφείς και οι ομιλητές, όπως ορισμός, ανάλυση, σύγκριση και αντίθεση, πρόβλημα και λύση και αιτία και αποτέλεσμα. Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα και αδυναμίες που σχετίζονται με κάθε τύπο έκθεσης και κάθε είδος έχει έναν εντελώς διαφορετικό σκοπό. Για παράδειγμα, δίνοντας σε κάποιον τον ορισμό μιας λέξης παρέχει έναν τύπο πληροφοριών, ενώ η σύγκριση και η αντιπαράθεση δύο διαφορετικών απόψεων συχνά δίνει μια πραγματικά διαφορετική εικόνα.
Καταστάσεις επικάλυψης
Οι σπουδαστές γραφής συχνά ανατίθενται σε ολοκληρωμένες εργασίες ή δοκίμια που εστιάζουν σε συγκεκριμένα στυλ, και το ίδιο συμβαίνει συχνά σε μαθήματα ομιλίας ή προφορικής παρουσίασης. Στην «πραγματική ζωή», ωστόσο, είναι συνήθως κάπως σπάνιο να συναντήσετε επικοινωνία που να ταιριάζει απόλυτα σε μία μόνο κατηγορία. Οι συγγραφείς, οι ομιλητές και οι συγγραφείς χρησιμοποιούν συχνά και τους τέσσερις τύπους μέσα στα έργα τους και μπορεί στην πραγματικότητα να πηδούν πέρα δώθε αρκετά. Σε πολλές περιπτώσεις, το κλειδί για την αποτελεσματική συζήτηση είναι η ικανότητα επιλογής της σωστής μεθόδου και στυλ για κάθε πληροφορία που πρέπει να μεταφερθεί.