Το single malt ουίσκι, το blended whisky και το pure malt whisky είναι μερικοί από τους διαφορετικούς τύπους malt ουίσκι. Το ουίσκι είναι ένα αποσταγμένο ρόφημα που παρασκευάζεται από πολτό δημητριακών. Τα είδη των δημητριακών μπορεί να είναι το κριθάρι, το καλαμπόκι, το σιτάρι ή η σίκαλη. Το «malt» στο malt ουίσκι αναφέρεται στη διαδικασία του τρόπου ζύμωσης του κόκκου για την παραγωγή του αλκοολούχου ποτού. Στην περίπτωση του malt ουίσκι, το ρόφημα παρασκευάζεται εξ ολοκλήρου από βυνοποιημένο κριθάρι.
Το Scotch, ουίσκι που παρασκευάζεται στη Σκωτία, είναι το πιο γνωστό παράδειγμα malt ουίσκι. Το ουίσκι στην πραγματικότητα αποστάζεται στη Σκωτία τουλάχιστον από τον 15ο αιώνα. Το όνομα προέρχεται από την αγγλική μετάφραση του γαελικού «uisge beatha», που σημαίνει «νερό της ζωής». Το λατινικό «acqua vitae» σημαίνει επίσης «νερό της ζωής».
Το malt ουίσκι στη Σκωτία ξεκινά ως κριθάρι που έχει αφεθεί να φυτρώσει με το μούσκεμα σε νερό. Στη συνέχεια στεγνώνει με θερμότητα. Η τύρφη, το τυπικό καύσιμο που χρησιμοποιείται στη διαδικασία ξήρανσης, προσδίδει τη δική της γεύση και άρωμα στο τελικό προϊόν. Η διαδικασία βυνοποίησης μετατρέπει τα άμυλα στο κριθάρι σε ζάχαρη, επιτρέποντας τη ζύμωση. Το βυνοποιημένο κριθάρι στη συνέχεια μετατρέπεται σε πολτό και ανακατεύεται με ζεστό νερό. Στη συνέχεια, προστίθεται μαγιά και αρχίζει η ζύμωση. Το ουίσκι αποστάζεται δύο ή τρεις φορές σε χάλκινα δοχεία και στη συνέχεια τοποθετείται σε δρύινα βαρέλια για τουλάχιστον τρία χρόνια. Το ουίσκι απορροφά γεύσεις από τη βελανιδιά, καθώς και ό,τι είχε παλαιώσει προηγουμένως στα βαρέλια.
Οι κύριες διαφορές στα διάφορα είδη malt ουίσκι παράγονται κατά τη διαδικασία της εμφιάλωσης. Το ουίσκι single malt παρασκευάζεται από ένα μόνο αποστακτήριο. Μπορεί να προέρχεται από διαφορετικά βαρέλια στο ίδιο αποστακτήριο για να δώσει μια μοναδική γεύση σε αυτό το αποστακτήριο. Είναι πιο σπάνιο ποτό επειδή μόνο το XNUMX% του single malt ουίσκι εμφιαλώνεται. Το υπόλοιπο χρησιμοποιείται σε μείγματα.
Το καθαρό malt ουίσκι είναι ένα μείγμα βύνης κριθαριού από διαφορετικά αποστακτήρια. Δεν έχει άλλους κόκκους μέσα. Μερικές φορές αναφέρεται ως βύνη με κάψουλες ή αναμεμειγμένη βύνη.
Το blended whisky, το οποίο είναι διαφορετικό από το blended malt, είναι το πιο δημοφιλές είδος ουίσκι. Είναι ένα μείγμα από βύνη και άλλα ουίσκι σιτηρών, αν και συνήθως περίπου 40 τοις εκατό βύνης και 60 τοις εκατό ουίσκι χωρίς βύνη. Τα ποιοτικότερα μείγματα έχουν μεγαλύτερο ποσοστό βύνης. Οι μεγάλες επωνυμίες είναι συνήθως μείγματα για να εξασφαλίζουν μια σταθερή γεύση χρόνο με το χρόνο.
Το single cask malt εμφιαλώνεται από ένα βαρέλι. Δεν θα έχει σταθερή γεύση αφού δεν μπορεί να αναμειχθεί με ουίσκι από άλλα βαρέλια.
Η βύνη αντοχής βαρελιού εμφιαλώνεται απευθείας από το βαρέλι, χωρίς να προστίθεται νερό σε αυτό. Αυτό πιστεύεται ότι είναι ένα ανώτερο ρόφημα, που επιτρέπει στον πότη να το αραιώσει όπως θέλει.
Η ηλικία ενός ουίσκι αναφέρεται στον αριθμό των ετών μεταξύ της απόσταξης και της εμφιάλωσης. Όσα περισσότερα χρόνια περνά το ποτό στο βαρέλι σημαίνει τόσο περισσότερα χαρακτηριστικά παίρνει από το ξύλο. Δεν γερνάει στο μπουκάλι.
Εκτός από τη Σκωτία, η Ιρλανδία και η Ιαπωνία είναι γνωστές για τα malt ουίσκι τους. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς, η Ινδία και άλλες χώρες φτιάχνουν επίσης ουίσκι, αν και συνήθως από κριθάρι χωρίς βύνη ή άλλα δημητριακά. Επίσης, η ορθογραφία στη Σκωτία είναι συνήθως «ουίσκι» χωρίς e, αλλά στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι «ουίσκι» με το e.