Το ουίσκι είναι ένα αλκοολούχο ποτό που παρασκευάζεται μέσω μιας διαδικασίας απόσταξης. Χρησιμοποιεί διαφορετικούς κόκκους για την παραγωγή ενός ποτού με έντονη γεύση, ενώ στην αγορά υπάρχουν πολύ υψηλής ποιότητας και χαμηλής ποιότητας ουίσκι. Μερικά από τα πιο προτιμητέα είδη ονομάζονται ουίσκι single malt και αυτά πρέπει να παρασκευάζονται με ειδική διαδικασία και με συγκεκριμένα συστατικά. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι το ουίσκι είναι η πιο κοινή ορθογραφία για την Ιρλανδία και την Αμερικάνικη, ενώ άλλοι χρησιμοποιούν το ορθογραφικό ουίσκι.
Σε αντίθεση με τα mixed malt ουίσκι, ένα single malt ουίσκι παρασκευάζεται με ένα μόνο κόκκο και η πιο κοινή επιλογή είναι το κριθάρι. Τα μέσα συστατικά για ένα single malt ουίσκι είναι απλά και λίγα σε αριθμό, και τα περισσότερα είναι απλώς ένας συνδυασμός δημητριακών, νερού και μαγιάς. Η βυνοποίηση αναφέρεται στον τρόπο επεξεργασίας των σιτηρών για την αύξηση των επιπέδων σακχάρου. Πρώτα εμποτίζεται σε νερό για περίπου τρεις ημέρες, κάτι που κάνει τους κόκκους να αρχίσουν να βλασταίνουν και στη συνέχεια διακόπτεται η περαιτέρω ανάπτυξη θερμαίνοντας τους κόκκους σε μια συγκεκριμένη θερμοκρασία.
Μόλις οι κόκκοι περάσουν από τη διαδικασία βυνοποίησης, αλέθονται και προστίθενται στο νερό για να αρχίσουν να δημιουργούνται το ποτό. Εμπλέκονται πολλά ακόμη βήματα, συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης μαγιάς, για να ξεκινήσει η ζύμωση. Τελικά το ουίσκι καταλήγει να αποθηκεύεται σε μεγάλους κάδους ή βαρέλια, όπου μπορεί να συνεχίσει να παλαιώνει για πολλά χρόνια. Αν και ορισμένα single malts πωλούνται μετά από τρεις παλαίωσης, που συχνά θεωρείται ελάχιστος χρόνος παλαίωσης, άλλα μπορεί να ξεκουραστούν σε βαρέλια για δέκα ή είκοσι χρόνια και μια πιο χρονοβόρα διαδικασία παλαίωσης μπορεί να προσθέσει στην τιμή, τη φήμη και τη γεύση.
Η φράση single malt σημαίνει επίσης ότι το ουίσκι έχει παραχθεί σε ένα αποστακτήριο, αν και αυτό δεν σημαίνει ότι το αλκοόλ παρασκευάστηκε ταυτόχρονα. Η περιγραφή ενός single malt ουίσκι από μία παρτίδα είναι πιο συγκεκριμένη και συνήθως αναφέρεται ως single batch, ή εναλλακτικά, το ουίσκι που εμφιαλώνεται από ένα βαρέλι ή βαρέλι μπορεί να ονομάζεται single βαρέλι. Μια άλλη διάκριση είναι μεταξύ ουίσκι single malt και σκωτσέζικο ουίσκι single malt. Η χρήση του όρου σκωτσέζικο ουίσκι ελέγχεται και σημαίνει ότι το ουίσκι έπρεπε να παραχθεί στη Σκωτία.
Δεδομένης της προσπάθειας που χρειάζεται για να δημιουργηθεί αυτό το αλκοόλ, δεν είναι περίεργο που έχει θαυμαστές που το αντιμετωπίζουν με τον ίδιο τρόπο όπως το κρασί αντιμετωπίζεται από τους λάτρεις του κρασιού. Τα διάφορα ουίσκι που παράγονται σε όλο τον κόσμο, ειδικά του τύπου single malt, μπορείτε να τα δοκιμάσετε και να τα απολαύσετε. Οι εκφράσεις που χρησιμοποιούνται για την περιγραφή τους μπορεί να ακούγονται παρόμοιες με τη γευσιγνωσία κρασιού, και σίγουρα στο πάνω άκρο, ένα single malt ουίσκι μπορεί να είναι τόσο ακριβό όσο μερικά από τα καλύτερα μπουκάλια κρασιού στον κόσμο. Αυτές οι αλκοόλες συνήθως δεν είναι πράγματα που ρίχνονται σε ανάμεικτα ποτά, αλλά αντιθέτως εκτιμώνται με αργές γουλιές που μπορούν να πιάσουν όλη τη γεύση και τις αποχρώσεις που αναπτύσσονται κατά τη διαδικασία παρασκευής του αλκοόλ και παλαίωσής του.