Ο ζωολόγος είναι ένας επιστήμονας ζώων που αφιερώνει την καριέρα του στη φροντίδα και την παρατήρηση των ζώων σε αιχμαλωσία και στη φύση. Πολλοί άνθρωποι με πτυχία ζωολογίας εργάζονται ως βιολόγοι, ζωοφύλακες, συντηρητές, εκπαιδευτικοί ή ερευνητές που ειδικεύονται στον κόσμο των ζώων. Για να γίνει ζωολόγος, ένας επίδοξος επιστήμονας θα χρειαστεί συνήθως να ολοκληρώσει είτε πτυχίο είτε μεταπτυχιακό στη ζωολογία. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι μαθημάτων ζωολόγων που μπορεί να απαιτηθούν για να λάβουν ένα πτυχίο, συμπεριλαμβανομένης της ιστορίας, της ανατομίας, της συμπεριφοράς και της μελέτης μεμονωμένων οικοσυστημάτων ή κατηγοριών ζώων.
Πολλά προγράμματα ζωολογίας απαιτούν από τους μαθητές να παρακολουθήσουν πρώτα μια σειρά μαθημάτων που τους διδάσκουν τα βασικά της έρευνας, του επιστημονικού πειράματος και της κατάλληλης επιστημονικής σημειογραφίας. Αυτά τα μαθήματα μπορούν να ληφθούν κατά το πρώτο έτος ενός προγράμματος πτυχίου ζωολογίας και συμβάλλουν στη διασφάλιση ότι όλοι οι μαθητές ακολουθούν την ίδια μέθοδο σημειογραφίας και ταξινόμησης. Τα βασικά μαθήματα στις μεθόδους και τις θεωρίες που χρησιμοποιούνται από το πρόγραμμα βοηθούν τόσο τους μαθητές όσο και τους δασκάλους, όπως και τα προ-νομικά ή προ-ιατρικά μαθήματα βοηθούν στην προετοιμασία νομικών και ιατρικών φοιτητών για την πιο αυστηρή μελλοντική εργασία.
Πολλά μαθήματα ζωολόγων εστιάζουν στην εξελικτική ανάπτυξη και την παρούσα εκδήλωση ορισμένων τύπων ζώων. Αυτά μπορεί να είναι ευρεία μαθήματα που εστιάζουν σε τέτοιες υπογραμμίσεις όπως η ανάπτυξη σπονδυλωτών. Οι μαθητές διδάσκονται πώς να αναγνωρίζουν και να ταξινομούν τα ζώα και μπορούν να διενεργούν ανατομές ή μελέτες ζωντανών δειγμάτων. Δεν θα πρέπει όλοι οι φοιτητές της ζωολογίας να λάβουν μια ολοκληρωμένη λίστα με αυτά τα μαθήματα. ένας φοιτητής που θέλει να ειδικευτεί στη μελέτη εντόμων μπορεί να παρακολουθήσει μαθήματα πιο επικεντρωμένα στην εντομολογία από ό, τι ένας μαθητής που θέλει να γίνει θαλάσσιος βιολόγος.
Τα μαθήματα φυσικής ιστορίας είναι αρκετά συνηθισμένοι τύποι μαθημάτων ζωολόγων. Αυτά τα μαθήματα δεν εστιάζουν μόνο στην ανατομική και εξελικτική μελέτη των ζώων, αλλά και στη θέση τους σε ένα οικοσύστημα, στη συμπεριφορά στη φύση και στη σχέση με άλλα είδη ή οικογένειες. Τα μαθήματα φυσικής ιστορίας μπορεί να διδάσκονται σε μια τάξη, αλλά μπορεί επίσης να είναι μαθήματα που βασίζονται στην εργασία πεδίου και επιτρέπουν στους μαθητές να εξετάσουν δείγματα στη φύση.
Τα μαθήματα ζωολόγων που βασίζονται στη συμπεριφορά εξετάζουν τα χαρακτηριστικά και τον τρόπο ζωής διαφορετικών ζώων. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει πληροφορίες σχετικά με το ζευγάρωμα και τη γονική μέριμνα, την ομαδική αλληλεπίδραση, την κατασκευή φωλιών ή καταφυγίων, συμπεριφορές που έχουν μάθει και αμυντικές και επιθετικές τεχνικές. Αυτές οι τάξεις συχνά περιλαμβάνουν κάποιο επίπεδο πρακτικής εμπειρίας με αιχμάλωτα ζώα. Τα μαθήματα συμπεριφοράς μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν δεξιότητες παρατήρησης και ερμηνείας.
Μόλις ένας επιστήμονας επιλέξει έναν τομέα σπουδών ειδικότητας, μπορεί να επιλέξει να επικεντρωθεί σε μαθήματα ζωολόγων που αφορούν κυρίως αυτήν την ειδικότητα. Τα μαθήματα που εστιάζουν σε ένα συγκεκριμένο είδος ή οικοσύστημα επιτρέπουν στους μαθητές να συλλέξουν σε βάθος πληροφορίες σχετικά με την ειδικότητά τους. ένας θαλάσσιος βιολόγος, για παράδειγμα, μπορεί να αρχίσει να επικεντρώνεται σε μαθήματα θαλάσσιας οικολογίας, θαλάσσιων οικοσυστημάτων και συγκεκριμένης τάξης ζώων, όπως κητώδη, ή φάλαινες και δελφίνια.