Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι μελιτζανοσαλάτες, συμπεριλαμβανομένων ελληνικών, τουρκικών, ταϊλανδέζικων και μαροκινών παραλλαγών. Εκτός από αυτές τις εθνικές παραλλαγές, μπορούν να βρεθούν διαφορετικές σαλάτες που περιλαμβάνουν μελιτζάνα μαζί με σκόρδο, ντομάτα και ζυμαρικά. Η μαροκινή εκδοχή του πιάτου περιλαμβάνει πιπέρι καγιέν, κύμινο και πάπρικα, ενώ η τουρκική έκδοση περιλαμβάνει γιαούρτι με χαμηλά λιπαρά, πράσινα τσίλι και σκόρδο. Η ταϊλανδέζικη μελιτζανοσαλάτα περιλαμβάνει τσίλι καγιέν και μπανάνα. η ελληνική παραλλαγή είναι καρυκευμένη με μαϊντανό.
Οι μελιτζάνες, που ονομάζονται επίσης μελιτζάνες, είναι μεγάλα φρούτα που αναπτύσσονται σε ένα δέντρο ύψους 2 έως 4 ποδιών (0.6 έως 1.2 μέτρων). Το σχήμα των καρπών μπορεί να ποικίλλει από ωοειδές έως σχεδόν σφαιρικό, αλλά τις περισσότερες φορές είναι επιμήκεις. Το χρώμα μπορεί επίσης να κυμαίνεται από λευκό έως μωβ-μαύρη απόχρωση, αλλά το σκούρο μοβ χρώμα είναι πιο κοινό. Τα φρούτα συνήθως κόβονται σε κύβους ή κόβονται σε λωρίδες πριν από το μαγείρεμα, αλλά μπορούν επίσης να καβουρδιστούν ολόκληρα ή να χωριστούν στη μέση. Οι μελιτζάνες περιέχουν βιταμίνη C και κάλιο.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι μελιτζανοσαλάτες και οι περισσότεροι σχετίζονται με τις γαστρονομικές προτιμήσεις της διαφορετικής κουλτούρας. Μια γενική συνταγή για μια σαλάτα με μελιτζάνα θα περιλαμβάνει επίσης σκόρδο, βαλσάμικο ξύδι, ρίγανη, ζάχαρη, αλάτι και πιπέρι. Για να μαγειρέψετε τη μελιτζάνα, οι περισσότερες συνταγές προτείνουν να τοποθετήσετε αρκετές τρυπημένες μελιτζάνες στο φούρνο και στη συνέχεια να τις ψήσετε μέχρι να μαλακώσει η σάρκα των φρούτων. Αυτό γενικά διαρκεί περίπου μιάμιση ώρα. Τα υπόλοιπα υλικά ανακατεύονται και ενώνονται με τη σάρκα της μελιτζάνας για να σχηματιστεί η σαλάτα.
Άλλες απλές παραλλαγές στην ιδέα της μελιτζανοσαλάτας περιλαμβάνουν συστατικά όπως ντομάτες, ελιές και ζυμαρικά. Αυτό προσθέτει μια γενική ιταλική πινελιά στη συνταγή και η μελιτζάνα τηγανίζεται σε σκόρδο σε αντίθεση με το ψήσιμο. Όλα τα υλικά προστίθενται στην ίδια κατσαρόλα, με εξαίρεση τα ζυμαρικά, τα οποία ψήνονται χωριστά και στη συνέχεια συνδυάζονται στο τέλος της διαδικασίας μαγειρέματος.
Οι περισσότερες από τις παραλλαγές της συνταγής σχετίζονται με την κουζίνα μιας συγκεκριμένης κουλτούρας. Η Ταϊλάνδη, η Ελλάδα, το Μαρόκο και η Τουρκία έχουν όλες τις δικές τους εκδοχές μελιτζανοσαλάτες. Η μαροκινή εκδοχή του πιάτου περιλαμβάνει κύμινο, πάπρικα και πιπέρι καγιέν ως μπαχαρικά, που χρησιμοποιούνται για να προσθέσουν γεύση στη σαλάτα. Το ελληνικό πιάτο είναι περίπου ισοδύναμο με μια βασική εκδοχή της σαλάτας αλλά προσθέτει μαϊντανό ως βότανο. Οι τουρκικές και ταϊλανδικές παραλλαγές στη συνταγή περιλαμβάνουν φρέσκα τσίλι για να προσθέσετε μια πικάντικη λαχτάρα.