Ο τοκετός είναι μια από τις πιο φυσικές και όμως πολύπλοκες διαδικασίες του ανθρώπινου σώματος. αν και προφανώς έγινε από αμνημονεύτων χρόνων, εξακολουθεί να παραμένει μια μυστηριώδης και συχνά τρομακτική ιδέα. Υπάρχουν πολλές μέθοδοι τοκετού για να επιλέξουν οι σύγχρονες γυναίκες, όλες προσανατολισμένες στη δημιουργία μιας ήρεμης και ασφαλούς κατάστασης για να συμβεί ο τοκετός. Η επιλογή από τις πολλές μεθόδους τοκετού μπορεί να φαίνεται μπερδεμένη και αδύνατη. Οι περισσότεροι ειδικοί προτείνουν ότι είναι σημαντικό να βρούμε νοητικές πρακτικές που ταιριάζουν καλύτερα στη μητέρα και στην κατάσταση, και μετά αφήστε το σώμα να κάνει την υπόλοιπη δουλειά.
Το Lamaze είναι μια δημοφιλής μέθοδος τοκετού που χρονολογείται από τα μέσα του 20ου αιώνα. Βασικοί παράγοντες σε αυτό το πρόγραμμα ψυχικής χαλάρωσης περιλαμβάνουν την υποστήριξη ενός συντρόφου τοκετού, ασκήσεις αναπνοής και έμφαση στον κολπικό τοκετό χωρίς φάρμακα. Τα κοινοτικά κέντρα, τα νοσοκομεία και οι οργανισμοί γονέων μπορούν να προσφέρουν μαθήματα Lamaze με πιστοποιημένο εκπαιδευτή, διάρκειας από έξι έως 12 εβδομάδες. Ένα νοσοκομείο που προσφέρει μαθήματα Lamaze μπορεί να έχει μια νοσοκόμα εκπαιδευμένη σε Lamaze στο προσωπικό για να βοηθήσει με την εργασία των συμμετεχόντων στην τάξη.
Η μέθοδος Bradley® είναι μια από τις πιο δημοφιλείς μεθόδους τοκετού που εστιάζει στην προετοιμασία ολόκληρου του σώματος για τον τοκετό. Τα μαθήματα διαρκούν περίπου τρεις μήνες και καλύπτουν ιδέες όπως σωστή διατροφή και άσκηση για εγκύους. Τα περισσότερα μαθήματα αφορούν μια πτυχή της διαδικασίας εγκυμοσύνης ή τοκετού, όπως τεχνικές τοκετού για τους συντρόφους, πιθανές επιπλοκές στον τοκετό και ψυχική προετοιμασία για τις πρώτες εβδομάδες μετά τη γέννηση. Όπως τα μαθήματα Lamaze, τα μαθήματα Bradley Method® συχνά δίνονται μέσω νοσοκομείων.
Οι εναλλακτικές μέθοδοι τοκετού τείνουν να δίνουν έμφαση στην άνεση, τη φροντίδα στο σπίτι και τις ασυνήθιστες τεχνικές για τη διαχείριση του τοκετού. Μερικά προσφέρονται από επαγγελματίες εναλλακτικής ιατρικής ή από μαίες και ειδικούς τοκετού στο σπίτι. Αν και δεν είναι για όλους, αυτές οι μέθοδοι τοκετού μπορεί να είναι εξαιρετικές για γυναίκες χωρίς σημάδια πιθανών επιπλοκών που δεν τους αρέσει η ιδέα πιο τυπικών μεθόδων τοκετού.
Μια δημοφιλής εναλλακτική μέθοδος τοκετού είναι ο τοκετός στο νερό. Αυτό περιλαμβάνει τον τοκετό και τον τοκετό ενώ βυθίζεται σε μια μπανιέρα με ζεστό νερό. Οι υποστηρικτές προτείνουν ότι το ζεστό, υγρό περιβάλλον είναι λιγότερο τραυματικό για ένα βρέφος, καθώς έχει παρόμοια σύνθεση με τη μήτρα. Επιπλέον, το ζεστό νερό μπορεί να βοηθήσει τις γυναίκες να χαλαρώσουν και να αποτρέψουν την καταπόνηση και την εξάντληση των μυών. Οι επικριτές προτείνουν ότι η γέννηση στο νερό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο μόλυνσης και εισπνοής νερού από το βρέφος.
Πολλές μέθοδοι τοκετού ενσωματώνουν τεχνικές διαλογισμού για να βοηθήσουν τη μητέρα να διαχειριστεί τον πόνο και το άγχος. Ορισμένα περιλαμβάνουν την πρακτική της ύπνωσης ή χρησιμοποιούν τεχνικές βαθιάς αναπνοής για να βοηθήσουν στη δημιουργία ενός ήρεμου περιβάλλοντος. Αν και είναι σημαντικό να θυμάστε ότι ο τοκετός θα είναι πραγματικά μια πολύ πιο έντονη κατάσταση από μια αίθουσα εξάσκησης, η τακτική εξάσκηση μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία ψυχικών συνηθειών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο μερικές φορές αγχωτικό γεγονός του τοκετού.