Η μη χειρουργική αποσυμπίεση της σπονδυλικής στήλης είναι μια θεραπεία που χρησιμοποιείται για τη μείωση ή την εξάλειψη του χρόνιου πόνου στην πλάτη. Υπάρχουν διάφοροι τύποι σπονδυλικής αποσυμπίεσης, συμπεριλαμβανομένης της έλξης, της σπονδυλικής αξονικής αποσυμπίεσης και της αρθρωτικής σπονδυλικής αποσυμπίεσης που περιλαμβάνει την αποσυμπίεση εύρους κίνησης και την κινητοποίηση κινητικής αποσυμπίεσης. Για κάθε τύπο αποσυμπίεσης χρησιμοποιούνται συγκεκριμένα μηχανήματα, επομένως οι ισχυρισμοί επιτυχίας συνδέονται συχνά με μια συγκεκριμένη εταιρεία και όχι με έναν τύπο διαδικασίας.
Η θεωρία πίσω από την αποσυμπίεση του νωτιαίου δίσκου είναι ότι ο πόνος εμφανίζεται όταν οι τραυματισμοί του δίσκου συμπιέζουν τα νεύρα στη σπονδυλική στήλη και προκαλούν φλεγμονή. Αυτοί οι τραυματισμοί θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν κήλη δίσκων, διογκωμένους δίσκους, εκφυλιστική δισκοπάθεια, σύνδρομο όψεων, σπονδυλική στένωση και προεξέχοντες δίσκους. Η μη χειρουργική αποσυμπίεση της σπονδυλικής στήλης στοχεύει στη μείωση της εσωτερικής πίεσης του δίσκου για να διευκολύνει την επιστροφή του δίσκου στη φυσική του κατάσταση. Η αποσυμπίεση δημιουργεί επίσης έναν χώρο μεταξύ των σπονδύλων, επιτρέποντας την εισροή οξυγόνου, υγρών και θρεπτικών ουσιών που μπορούν να βοηθήσουν την επούλωση του δίσκου.
Η έλξη είναι η αρχική μέθοδος μη χειρουργικής αποσυμπίεσης της σπονδυλικής στήλης. Η έλξη χρησιμοποιεί μια σταθερή γραμμική δύναμη έλξης για να αποσυμπιέσει τους σπονδύλους. Ένα συνηθισμένο παράδειγμα είναι να κρέμεστε ανάποδα για να αντιστρέψετε τις επιπτώσεις της βαρύτητας τραβώντας τους σπονδύλους προς την αντίθετη κατεύθυνση. Αυτή η μέθοδος μπορεί να προσφέρει βραχύβια ανακούφιση, αλλά στη συνέχεια η αμυντική αντίδραση του σώματος στο τράβηγμα είναι να συστέλλεται ή να συστέλλεται, αυξάνοντας τελικά την πίεση του δίσκου με την πάροδο του χρόνου.
Οι υπόλοιποι τύποι μη χειρουργικής αποσυμπίεσης της σπονδυλικής στήλης βασίζονται στην εναλλαγή της αποσυμπίεσης με τους κύκλους χαλάρωσης, η σκέψη είναι ότι το σώμα θα είναι λιγότερο ικανό να μπει σε αμυντική στάση και να συστέλλεται εάν του δοθεί η ευκαιρία να χαλαρώσει. Η απλούστερη μορφή είναι η σπονδυλική αξονική αποσυμπίεση. Αυτό γίνεται σε ένα ειδικό τραπέζι χτισμένο σε δύο μέρη. το πάνω μέρος είναι ακίνητο, ενώ το κάτω μέρος ταλαντεύεται προς τα κάτω ή προς τα εμπρός για να δημιουργήσει μια κίνηση τεντώματος, συνήθως στο κάτω μέρος της πλάτης.
Η έλξη και η σπονδυλική αξονική αποσυμπίεση δεν επιτρέπουν στον γιατρό να απομονώσει τους σπονδύλους που επηρεάζονται από τη θεραπεία. Οι υπόλοιποι τύποι το κάνουν. Η αρθρωτική αποσυμπίεση της σπονδυλικής στήλης και η αρθρική επιμήκυνση της σπονδυλικής στήλης είναι γενικοί όροι που χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν έναν τύπο μη χειρουργικής αποσυμπίεσης της σπονδυλικής στήλης που χρησιμοποιεί ειδικό εξοπλισμό καθοδηγούμενο από υπολογιστές. Αυτός ο τύπος υπερβαίνει τη γραμμική στατική έλξη μετακινώντας τη σπονδυλική στήλη προς τα εμπρός, προς τα πίσω, από τη μια πλευρά στην άλλη και σε περιστροφή.
Η αποσυμπίεση εύρους κίνησης γίνεται ενώ ο ασθενής βρίσκεται σε κατάσταση ήπιας έλξης. Στη συνέχεια, ο θεραπευτής βάζει τον ασθενή σε διάφορες στάσεις καθ’ όλη τη διάρκεια της αποσυμπίεσης, εστιάζοντας σε περιοχές όπου η σπονδυλική στήλη είναι λιγότερο εύκαμπτη και το εύρος κίνησης περιορισμένο. Ο στόχος είναι να αυξηθεί το εύρος κίνησης της σπονδυλικής στήλης χωρίς πόνο. Η κινητοποίηση κινητικής αποσυμπίεσης είναι μια βαθύτερη μορφή αποσυμπίεσης εύρους κίνησης. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, ο στόχος των στάσεων υπερβαίνει την απλή ευελιξία, στοχεύοντας περιοχές της σπονδυλικής στήλης που οι τυπικές τεχνικές έλξης ή εύρους κίνησης δεν μπορούν.