Η τριχόπτωση είναι συχνά οδυνηρή για τους άνδρες, τις γυναίκες, ακόμη και τα παιδιά, που υποφέρουν από μια ποικιλία διαταραχών που προκαλούν ήπια έως σοβαρή φαλάκρα και άλλες ωοθυλακικές παθήσεις. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι της πάθησης περιλαμβάνουν αλωπεκία έλξης, τριχοειδίτιδα και γυροειδή αλωπεκία. Ενώ ορισμένες καταστάσεις προκύπτουν από γενετικούς παράγοντες που είναι σχεδόν αναπόφευκτοι, άλλες μορφές εμφανίζονται ως αποτέλεσμα τεχνικών styling, χημικών ουσιών ή διαφόρων εξωτερικών επιδράσεων που συνήθως περιορίζονται με την κατάλληλη φροντίδα. Η ασθένεια των μαλλιών συχνά διαγιγνώσκεται και αντιμετωπίζεται από έναν δερματολόγο, ο οποίος, σε πολλές περιπτώσεις, είναι σε θέση να συνεργαστεί με τον ασθενή για να αποκαταστήσει υγιείς τρέσες.
Μερικές φορές, η ασθένεια των μαλλιών εμφανίζεται ως απόκριση σε συναισθηματικό στρες ή περιβαλλοντικούς παράγοντες. Υπάρχουν μερικές ιατρικές θεραπείες, όπως η χημειοθεραπεία, που μπορεί να προκαλέσουν το πρόβλημα, αλλά τα μαλλιά συνήθως μεγαλώνουν ξανά στο τέλος της θεραπείας. Ορισμένες χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για το χρωματισμό, το μπούκλωμα ή το ίσιωμα των μαλλιών μπορεί να είναι τοξικές σε ορισμένες περιπτώσεις, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει βλάβη στους θύλακες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα συμπτώματα είναι μόνιμα, αλλά όχι πάντα.
Ορισμένες κοινές αιτίες της νόσου των μαλλιών μπορούν να προληφθούν και, μόλις εντοπιστεί το πρόβλημα, μπορεί συνήθως να αντιστραφεί με σωστές τεχνικές styling, εφόσον δεν έχουν εμφανιστεί ουλές. Για παράδειγμα, η αλωπεκία έλξης αναπτύσσεται συχνά σε άτομα που συχνά πλέκουν τα μαλλιά τους σφιχτά στο τριχωτό της κεφαλής. Το συνεχές τράβηγμα και ανύψωση από τις ρίζες δημιουργεί ένταση και τελικά, ο θύλακας είναι πολύ εβδομάδα για να κρατήσει τα μαλλιά. Ενώ μπορεί να προκύψει σημαντική απώλεια από το συνεχές άγχος που προκαλείται από το στυλ, είναι μια κατάσταση που μπορεί να αποφευχθεί. Μόλις συμβεί βλάβη, ωστόσο, η αποσπασματική φαλάκρα μπορεί να γίνει μόνιμη στις πληγείσες περιοχές, επειδή συσσωρεύεται ουλώδης ιστός και απαγορεύει την ανάπτυξη νέων μαλλιών.
Η αιτία της κηλιδωτής τριχόπτωσης μερικές φορές προκύπτει από μια μεταδοτική μυκητιασική λοίμωξη του τριχωτού της κεφαλής. Η Tinea capitis είναι μια τέτοια λοίμωξη που συχνά εμφανίζεται ως ένας μικρός, κόκκινος δακτύλιος στο κεφάλι, στην πληγείσα περιοχή. Όταν ο μύκητας εισχωρεί στις ίνες των μαλλιών, γίνονται εύθραυστες και σπάνε εύκολα, γεγονός που δημιουργεί μικρά φαλακρά μπαλώματα που μπορεί σταδιακά να επιδεινωθούν εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία. Η περιοχή γίνεται φλεγμονή και συχνά σχηματίζονται φουσκάλες. Τα αντιβιοτικά και τα φαρμακευτικά σαμπουάν συνιστώνται συχνά για τη θεραπεία αυτής της πάθησης.
Μια κοινή αυτοάνοση ασθένεια του δέρματος, η γυροειδής αλωπεκία, μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική απώλεια μαλλιών σε διάφορα μέρη του τριχωτού της κεφαλής ή σε όλο το σώμα. Αυτή η συγκεκριμένη ποικιλία τριχοθυλακίων εμφανίζεται όταν τα λευκά αιμοσφαίρια ενός ατόμου επιτίθενται στους θύλακες. Συνήθως συμβαίνει ξαφνικά, ξεκινώντας από το τριχωτό της κεφαλής, για λόγους που δεν είναι πλήρως κατανοητοί από τους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα. Πολλοί δερματολόγοι αποδίδουν την πάθηση σε συνδυασμό γενετικών παραγόντων, συναισθηματικού στρες, αλλεργιών ή ακόμα και έκθεσης σε τοξίνες.