Τα προγράμματα πτυχίου είναι διετή προγράμματα εκπαίδευσης που απευθύνονται σε πολλούς διαφορετικούς τύπους μαθητών. Διατίθενται προγράμματα που ικανοποιούν γενικές απαιτήσεις εκπαίδευσης που μπορούν αργότερα να μεταφερθούν σε τετραετές πανεπιστήμιο και να εφαρμοστούν σε πτυχίο. Επιπλέον, υπάρχουν πολλά συγκεντρωμένα τεχνικά προγράμματα που οδηγούν απευθείας σε θέσεις εργασίας για εκείνους που δεν ενδιαφέρονται να παρακολουθήσουν περιττά μαθήματα γενικής εκπαίδευσης, καθώς και άτομα που αλλάζουν καριέρα που έχουν ήδη πτυχία αλλά θέλουν να αποκτήσουν τις πρόσθετες γνώσεις που απαιτούνται για να εισέλθουν σε νέους τομείς. Τα προγράμματα πτυχίου είναι διαθέσιμα σε κοινοτικά κολέγια, σχολές τεχνικής κατάρτισης, επαγγελματικές σχολές, διαδικτυακά σχολεία και μερικές φορές πανεπιστήμια τετραετίας.
Για όσους σκοπεύουν να ολοκληρώσουν τελικά ένα πτυχίο ή άλλο τύπο προηγμένου πτυχίου, τα προγράμματα που ονομάζονται προγράμματα “μεταφοράς” είναι η κατάλληλη διαδρομή. Αυτά είναι συνήθως συνεργάτες τεχνών ή συνεργάτες πτυχίων επιστήμης. Ορισμένοι επικεντρώνονται σε έναν τομέα όπως τα αγγλικά ή τα μαθηματικά, αλλά όλα καλύπτουν τις γενικές απαιτήσεις εκπαίδευσης που πιθανότατα θα απαιτηθούν για ένα πτυχίο.
Εάν η μετάθεση σε ένα τετραετές πανεπιστήμιο είναι η πρόθεση, είναι σημαντικό να ταιριάζουν οι τάξεις με τις απαιτήσεις του σχολείου μεταφοράς. Ορισμένα κρατικά σχολεία θα έχουν συμφωνίες μεταφοράς με κολέγια της κοινότητας, σύμφωνα με τα οποία οι κρατικοί μαθητές που μεταφέρονται από συγκεκριμένα προγράμματα πτυχίου θεωρούνται ότι έχουν ολοκληρώσει όλες τις γενικές απαιτήσεις εκπαίδευσης. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να επιβεβαιωθεί με το γραφείο εισαγωγής του σχολείου μεταφοράς, ωστόσο.
Τα προγράμματα μεταπτυχιακών σπουδών δεν είναι μόνο μια οικονομική εναλλακτική λύση για φοιτητές πρώτου και δευτέρου έτους, αλλά πολλά κοινοτικά κολέγια επιτρέπουν τώρα σε μαθητές γυμνασίου και λυκείου να παρακολουθήσουν μαθήματα πριν αποφοιτήσουν από το λύκειο. Λαμβάνοντας υπόψη τη διαφορά διδάκτρων ενός κοινοτικού κολλεγίου και ενός ιδιωτικού κολλεγίου, αυτό θα μπορούσε να εξοικονομήσει πολλές οικογένειες ένα σημαντικό ποσό χρημάτων. Οι μαθητές που εκπαιδεύονται στο σπίτι μπορούν επίσης να επωφεληθούν από αυτήν την επιλογή, καθώς είναι ένας μεγάλος πόρος για προχωρημένους μαθητές στις επιστήμες ή στα τεχνικά μαθήματα. Η έγκαιρη απόκτηση πτυχίου συνεργάτη μπορεί να επιτρέψει στους μαθητές να ολοκληρώσουν προχωρημένα πτυχία επίσης νωρίς.
Τα προγράμματα συνεργατικών πτυχίων σε τεχνικούς και ιατρικούς τομείς είναι επίσης πολύ δημοφιλή. Αντί για την ετικέτα “μεταφορά”, αυτά τα προγράμματα συχνά χαρακτηρίζονται ως “εφαρμοσμένη” επιστήμη ή τέχνη. Έτσι, αντί για πτυχίο «συνεργάτης επιστήμης», τα διπλώματα μπορεί να γράφουν «συνεργάτης εφαρμοσμένης επιστήμης». Κάθε σχολείο χρησιμοποιεί τη δική του ορολογία, αλλά αυτά είναι πράγματα που πρέπει να αναζητήσετε όταν αναζητάτε έναν συγκεκριμένο τύπο πτυχίου.
Ένα από τα πιο δημοφιλή προγράμματα πτυχίου στον ιατρικό τομέα είναι η νοσηλευτική. Πολλά σχολεία προσφέρουν τώρα μια διετή επιλογή εγγεγραμμένης νοσοκόμας (RN). Άλλα αγαπημένα είναι πτυχία που οδηγούν σε θέσεις εργασίας ως τεχνικοί ακτινολογίας, θεραπευτές μασάζ, οδοντίατροι, ειδικοί ιατρικών λογαριασμών, βοηθοί φυσικοθεραπείας, ιατροί βοηθοί, ειδικοί φλεβοτομίας και τεχνολόγοι ιατρικών εργαστηρίων.
Οι επιλογές τεχνικής κατάρτισης είναι επίσης λεγεώνα. Διατίθενται προγράμματα που οδηγούν σε θέσεις εργασίας ως προγραμματιστές υπολογιστών, ειδικοί δικτύων, τεχνικοί μηχανικής αεροδιαστημικής, διαχειριστές κατασκευών, σχεδιαστές ιστοσελίδων, σχεδιαστές σχεδίασης με βοήθεια υπολογιστή, τεχνικοί αυτοκινήτων, ηλεκτρολόγοι, βιομηχανικοί μηχανικοί, συγκολλητές και πολλοί άλλοι. Όποιο και αν είναι το ενδιαφέρον ενός μαθητή, πιθανότατα υπάρχει ένα πρόγραμμα πτυχίου για να ταιριάζει.